第二十三章 粮草已断绝，野兽踪迹现 (第1/3页)
第一节 断粮之困
矿洞的篝火在第七天清晨变得微弱，最后一根柴薪在火焰中蜷缩成灰烬，再也燃不起像样的火苗。朱天林靠在洞壁上，指尖摩挲着空陶罐的边缘 —— 里面的野果粥昨天就见了底，现在只剩下圈淡淡的粥痕，像道干涸的泪痕。
“朱哥，糙米也没了。” 弓箭手抱着麻布包蹲在火堆旁，袋子空得能套住青狼幼崽的脑袋。这孩子的箭囊里插着新削的木箭，箭头却没包铁皮 —— 最后那点铁料被书生新兵拿去修补残旗的旗杆了，现在的箭杆光秃秃的，像截截短木棍。
朱天林的灵力感知扫过洞内的物资堆，心里沉得像灌了铅。陶罐里的清水还剩最后两罐，盐袋空得能透光，老猎人采来的血藤早已用完，现在连能充饥的野果都见不到了 —— 山民说最近林子里的野兽突然变少，连最常见的山鸡都没了踪迹，像是被什么东西惊走了。
“文相，要不…… 我再去沼泽边找找？” 书生新兵突然站起来，他的伤已经好得差不多了，却瘦得能看清手腕的骨头。这孩子把补好的残旗叠得整整齐齐，塞在石缝里，仿佛那不是块破布，是能填饱肚子的干粮。
文相摇摇头，老大人正用炭笔在竹简背面计算什么，指尖在 “3 斤糙米” 的字迹上反复涂抹，最终只留下道模糊的黑痕。“沼泽边的野菜都被瘴气污染了，吃了会中毒。” 老大人的声音带着刻意的平静，却掩不住喉间的干涩，“山民说过，迷魂泽的草木碰不得 —— 咱们不能冒这个险。”
洞外传来山民的叹息。老猎人蹲在洞口的藤蔓旁，手里的长矛尖沾着泥土，显然刚从林子里回来，却什么都没打到。他身后的两个年轻山民低着头，背篓空得能映出人影，连片能吃的树叶都没摘到。
“朱什长，再这样下去不是办法。” 老猎人的声音像被砂纸磨过，他把长矛往地上顿了顿，矛头的铁刃在晨光里闪着冷光，“林子里肯定出事了 —— 我在溪边看到了大摊血迹，不是山兽的，是……” 他突然闭了嘴，目光扫过那个抱着孩子的民妇，把后半句咽了回去。
朱天林的心脏猛地一缩。他的灵力感知顺着老猎人的视线延伸，捕捉到林深处的异常 —— 原本该弥漫草木灵气的地方，此刻像被挖空了块，只剩下片死寂的虚无，偶尔闪过几道仓皇的兽类气息，却快得像流星，显然在逃离什么。
“是元军？” 民妇把孩子往怀里紧了紧，小家伙的脸颊陷下去块，哭声都变得有气无力，昨天一整天没吃东西，现在连吮吸手指的力气都没了。
“不像。” 朱天林站起身，长柄刀在手里转了个圈，铁链的碰撞声在寂静的矿洞里格外刺耳，“元军的气息我认得，躁得像团火。但这次的动静…… 像头蛰伏的巨兽，悄无声息的。”
青狼幼崽突然对着林深处低吼，耳朵贴在地上，尾巴绷得笔直。这小家伙的伤已经痊愈，体型比之前壮实了些，鼻尖在空气中急促地抽动，突然对着洞外的乱石堆窜了过去，用爪子扒开块松动的石头 —— 下面压着只被砸扁的山鼠，虽然已经僵硬，却还能看出是刚死不久的。
“有野兽来过。” 弓箭手捡起山鼠，这孩子的手指在鼠尸上碰了碰，突然指着林深处，“你看它的脖子 —— 是被咬住后颈拖到这的，齿痕很大，至少有这么宽！” 他用手比划着，虎口张得能塞进个拳头。
朱天林的目光落在齿痕上。那痕迹边缘带着撕裂的毛茬，显然不是腐骨蟒之类的爬虫留下的，更像是大型走兽 —— 狼？熊？还是他没见过的妖兽？灵力感知扫过乱石堆周围，果然捕捉到道微弱却凶悍的气息，带着浓重的血腥味，正顺着林线往西北方向移动。
“得出去找吃的。” 朱天林把长柄刀扛在肩上，铁链缠在手腕上，“弓箭手跟我来，带三支木箭就行 —— 青狼，你也来。”
青狼幼崽立刻蹦到他脚边，用脑袋蹭他的手背，喉咙里发出兴奋的呜咽。这小家伙显然早就等不及了，尾巴摇得像面小旗子，把地上的碎石扫得沙沙响。
“朱什长！” 文相突然叫住他，老大人从怀里掏出个用油布包着的东西，递过来时能感觉到硬物的棱角，“这是最后半块麦饼，我一直没舍得吃 —— 你带上，要是找不到吃的，至少能垫垫肚子。”
朱天林捏着麦饼，粗糙的麦粒硌着手心。他知道这是文相省了七天的口粮，老大人这几天只靠野果充饥，颧骨都陷了下去。他把麦饼塞回文相手里，手指在老大人的手背上按了按 —— 那里的皮肤凉得像块冰。
“我能找到吃的。” 朱天林的声音很稳，5
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