第01章 寒门困境 (第2/3页)
折扇“啪”地打在楚云舟肩上，留下一道灰痕。
“记住了，泥鳅永远翻不了天。”
......
夕阳西沉时，楚云舟才拖着疲惫的步伐回到城西的茅草屋。
推开吱呀作响的木板门，一股浓重的药味扑面而来。
“舟儿，回来了？”里屋传来虚弱的呼唤。
楚云舟整了整衣襟，强打起精神：
“娘，我回来了。”
他从怀中掏出油纸包，“王掌柜给的炊饼，还热着呢。”
床上的妇人挣扎着要起身，楚云舟连忙上前搀扶。
借着窗缝透进的微光，能看出她年轻时必是个美人，如今却被病痛折磨得形销骨立，四十出头就已两鬓斑白。
“怎么样？”
楚母急切地问，浑浊的眼中闪着希冀的光。
楚云舟低头掰开炊饼：“儿子...让娘失望了。”
屋内陷入沉默。
良久，一只枯瘦的手轻轻抚上他的头顶：
“无妨，无妨...我儿才十八岁，来日方长。”
楚云舟喉头发紧。
他知道母亲在说谎。
家里早已典当一空，连她陪嫁的银镯子都换了药钱。
这次落第，意味着他必须放弃科举，去县衙当个刀笔小吏糊口了。
“我去熬药。”
他逃也似地钻进灶间。
土灶里的火苗舔舐着药罐底部，映得楚云舟脸庞忽明忽暗。
他从怀中摸出仅剩的三十文钱，数了又数。
这些钱只够抓三副药，而郎中说母亲需要连服一个月......
墙角堆着半人高的纸张，那是他接的抄书活计。
工钱微薄，却要耗费大量时间。
楚云舟拿起最上面已经抄完的《孟子》，指尖抚过自己工整的小楷。
这些字曾让书铺掌柜赞不绝口，却换不来榜上一个名字。
夜深人静时，楚云舟点亮油灯，翻开那本残破的《论语》。
这是父亲留下的唯一书籍，封面早已不见，内页也缺了十几张。
但他依然每晚苦读，仿佛这样就能抓住一丝渺茫的希望。
“学而时习之，不亦说乎......”
油灯突然摇曳起来。楚云舟抬头看了眼紧闭的窗户。
没有风。
灯焰又跳了一下，这次几乎熄灭。
当火光重新亮起时，书页上的字迹似乎有了变化。
楚云舟凑近细看，发现“学而”二字边缘渗出极淡的清光。
就像清晨叶片上的露水，缓缓汇聚成珠。
“这是......”
他伸手触碰那滴清光，指尖却穿了过去。
清光落入书页缝隙，刹那间，整页文字扭曲变形，化作一行金色小字：
文心通玄，可叩天门
楚云舟惊得差点摔下凳子。再定睛看时，书页已恢复如常，仿佛刚才只是幻觉。
“舟儿？”
里屋传来母亲咳嗽声，“还没睡？”
“马上睡。”
楚云舟吹灭油灯，却久久无法入眠。
黑暗中，那行金字仍在眼前闪烁。
“楚家小子，滚出来！”
天刚蒙蒙亮，一阵粗暴的砸门声惊醒了楚云舟。
他匆忙披衣开门，只见三个彪形大汉站在院中，为首的黑脸汉子一脚踹翻了晾药的架子。
“赵府来收账了！”
黑脸汉子抖开一张泛黄的借据，
“连本带利，二十两银子！”
楚云舟心头一震。父亲去世前确实借过银子钱治病，但明明已经......
“三年前就还清了！”
他咬牙道，“当时有李掌柜作保，你们赵家不能。”
“作保？”
黑脸汉子狞笑着撕碎借据，
“李掌柜
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