河晏甘泉 (第2/3页)
这样周全的盘算。“你这引河，要挖三里地，得多少银子？多少民夫？”
“银子需要五千两，民夫需要五百人，工期三个月。”刘满仓说，“我已经让人算过了，引河挖通后，北岸的万亩良田能保住，你的码头也能避开漩涡，将来漕运更顺畅。这些银子，将来从漕运的便利里，你不出三年就能赚回来。”
张万贯摩挲着烟杆，心里打着算盘。他确实怕黄河冲了码头，可五千两不是小数目。正犹豫着，刘满仓又说：“我知道你信不过官府，这样，银子由你派账房监督，每一笔支出都要你点头；民夫的工钱，一日三餐管饱，再给三十文钱，由你家的粮铺负责供粮，账算在工程款里。我刘满仓敢立军令状，若这引河修不好，我自请革职，绝不牵连你。”
这话掷地有声，张万贯终于松了口：“好，我信你一次。银子我出，但若是你敢中饱私囊，我张万贯在京城也有人，定要参你一本。”
“一言为定！”
三天后，治河工地开了工。刘满仓把县衙搬到了工地旁的一座破庙里，白天戴着草帽和民夫一起挖土，晚上就在油灯下核对账目、调整施工方案。他的手磨出了血泡，血泡破了又结成茧，官袍上沾满了泥浆，看上去比灾民还狼狈。
民夫们起初还有些抵触，毕竟前几任官修河，都是强征民夫，不给工钱还打骂。可这一次，不仅管饭，每天还能拿三十文钱，刘大人还和他们一起干活，谁也不忍心偷懒。有个叫李老栓的农户，家里的三亩地全被淹了，起初死活不肯来修河，说“修了也是白修”。刘满仓找到他，把自己的官靴脱下来，露出脚上磨破的袜子：“李大叔，你看，我这双靴子，还是我中举时我娘给我做的，如今也磨破了。我不是来糊弄你的，我是想和你们一起，把这河治好，让咱们明年能种上庄稼，能吃上饱饭。”
李老栓看着刘满仓真诚的眼睛，忽然红了眼眶。第二天一早，他不仅自己来了，还拉来了同村的十几个汉子。
可麻烦还是来了。开工半个月后，引河挖到一半，竟遇到了一块巨大的青石，锄头挖不动，铁锹铲不开，民夫们急得直跺脚。有人说这是河神爷发怒了，不让挖引河，要刘大人杀牛宰羊祭祀；还有人悄悄收拾东西，想偷偷溜走。
刘满仓也急，他围着青石转了半天，忽然想起小时候在老家见过石匠开山，用火烧石头，再泼冷水，石头就会裂开。他立刻让人砍来柴火，堆在青石上烧，烧了整整一天，青石被烧得通红，他亲自提着水桶，把水泼在石头上。“滋啦——”一声巨响，青石裂开了一道大缝，民夫们欢呼起来，之前的谣言不攻自破。
张万贯派来的账房先生叫吴三，起初对刘满仓处处提防，每一笔钱都要查三遍。可他看着刘满仓每天吃的是和民夫一样的糙米饭，喝的是河里的水，晚上还在油灯下核账到深夜，渐渐也服了。有一次，吴三发现有个工头偷偷扣了几个民夫的工钱，刚想告诉刘满仓，却见刘满仓已经拿着账本找到了那个工头，当场把工头的工钱扣下来，补给了民夫，还把工头赶走了。吴三叹着气对张万贯说：“老板，这刘大人是个清官，是个干实事的官，咱们没看错人。”
工期过半时，雍正皇帝派来的巡河御史到了甘泉。御史姓周，是个出了名的酷吏，到地方巡查，最喜欢挑官员的错处。他一到甘泉，就直奔工地，见刘满仓穿着粗布衣服，满身泥污，皱着眉问：“你就是甘泉知县刘满仓？治河的银子呢？账本呢？”
刘满仓把周御史请到破庙里，
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