第63章 华盛顿的做事方式（5000字） (第2/3页)
明了进步派的理念可以在铁锈带落地，丹尼尔把他当成了未来的希望。”
“好吧。”沃克的声音里透出一丝不耐烦，“看来我们低估了这个小人物的能量，科德，你的意见呢？你想怎么处理？”
“必须立刻止损。”蒙托亚给出了他认为的判断，“恢复华莱士的VAN系统权限，让民主党全国委员会派个人去匹兹堡，私下里道个歉，安抚一下。”
“这会让民主党全国委员会很难堪。”沃克的声音冷了下来。
“难堪总比输掉中期选举好。”蒙托亚不得不提高音量，“我们现在需要桑德斯的票，需要他的动员能力，我们不能在这个时候跟他全面开战。”
“而且，雷蒙德，你需要向桑德斯低头。这不是给那个年轻人面子，这是给桑德斯面子。”
电话那头传来了重重的呼吸声。
显然，“低头”这个词刺激到了雷蒙德·沃克。
“低头？”沃克的声音里带着压抑的怒火，“科德，你是在建议我去向一个总是给我们找麻烦的佛蒙特老头子低头？”
“你是在建议让党的最高权力机构，去向一个匹兹堡的无名小卒道歉？”
“你知道这对我们的威信意味着什么吗？”
“我知道！”蒙托亚也急了，“但这关系到法案的存亡！关系到白宫的态度！”
“够了！”
沃克粗暴地打断了蒙托亚。
“我不想在电话里讨论这种投降的条款，哪怕这是加密线路。”
“你在哪里？”
“我在办公室。”蒙托亚回答。
“我也在国会山附近。”沃克说道，“你知道那个地方，那个老雪茄吧，十分钟后，我要在那里见到你。”
“这种事，我们必须当面谈。”
“还有，科德，别再让我从你嘴里听到‘低头’这个词。”
嘟——嘟——
电话被挂断了。
蒙托亚拿着话筒，愣了几秒钟。
他听得出来，沃克这次是真的生气了。
但他没有选择。
作为党鞭，他的任务就是把散落一地的珠子重新串起来，哪怕线头上沾着屎，他也得捏着鼻子穿过去。
蒙托亚把话筒扔回座机上，转过身，看着一脸惶恐的格雷夫斯。
“看什么看？”蒙托亚骂道，“这就是你们干的好事！”
“滚回你的办公室去，在接到我的电话之前，别做任何蠢事，别发任何声明！”
格雷夫斯如蒙大赦，连滚带爬地跑出了办公室。
蒙托亚抓起沙发上的风衣，重新披在身上。
他看了一眼窗外漆黑的雨夜。
今晚注定是一个漫长的夜晚。
……
华盛顿特区，国会山附近的一家私人雪茄吧。
这里没有招牌，大门常年紧闭，只有拥有特殊磁卡的会员才能进入。
这里的会员名单，几乎囊括了华盛顿权力金字塔顶端的所有名字。
昏暗的灯光下，空气中弥漫着顶级古巴雪茄的浓郁香气和陈年威士忌的醇厚味道。
这种味道，在华盛顿被称为“共识的味道”。
在角落里的一张真皮卡座上，众议院多数党党鞭科德·蒙托亚，正与众议院多数党领袖雷蒙德·沃克相对而坐。
他们面前的桌子上，放着两杯没有加冰的威士忌，和一个装满了烟灰的烟灰缸。
雷蒙德·沃克是个身材魁梧的南方人，也是民主党建制派中最具权势的大佬。
在通常的认知里，众议院议长才是党内的最高领袖。
但在国会山这个巨大的名利场内部，所有人都心照不宣——议长那个位置，太高，太亮，也被太多繁琐的宪法义务和跨党派的表面客套所束缚。
议长代表的是众议院的体面，必须时刻维持一种超然的尊严。
而作为二把手的多数党领袖，才是这台党派机器真正的驾驶员。
他的意志，往往就是党的意志。
此刻，他的脸色并不好看。
“科德，你刚才在电话里说，你要我去向那个疯老头低头？”
沃克手里夹着一支粗大的雪茄，语气中带着明显的不满。
“如果我现在去跟桑德斯妥协，那以后谁还会把全国委员会的权威放在眼里？每一个地方上的激进分子，只要觉得自己受了委屈，就会跑到华盛顿来闹事，我们要怎么管理这个党？”
蒙托亚端起酒杯，喝了一小口。
他理解沃克的愤怒。
作为领袖，权威就是生命。
但作为党鞭，他看重的是数字，是结果，是生存。
“雷蒙德，这不叫低头，这叫止损。”
蒙托亚的声音很平稳，试图给这位愤怒的领袖降温。
“你看看现在的局势。”
“丹尼尔已经疯了，他在规则委员会上发出的威胁，绝不是在开玩笑。我们在众议院的那次投票失败，已经证明了他对进步派党团的控制力。”
“如果他在下周的区域经济复苏法案正式投票中，再次带着那三十张票反水，甚至是投反对票，那我们就彻底完了。”
蒙托亚身体前倾，压低了声音。
“白宫那边已经给我打了三次电话。总统非常焦虑，这项法案是他中期选举的核心政绩，如果法案死在众议院，死
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