铁盒内的真相 (第2/3页)
去。
身后，庄园里传来追兵冲进后园的呼喊：
“这里有翻动的痕迹！”
“土是新的！有人挖过东西！”
“追！他们跑不远！”
陆明舒和陆沉舟已经钻进了山林。茂密的树木和灌木暂时遮蔽了他们的身影，但追兵显然不会轻易放弃。
“往这边走。”陆明舒凭着记忆，带着陆沉舟朝一个方向前进。她记得老者说过，三天后会在猎户小屋等她。现在虽然才过去一天，但也许……他会在那里？或者，至少那里比别处更安全些。
山路崎岖，陆沉舟的身体状况又极差。没走多远，他就开始剧烈咳嗽，嘴角又溢出血丝。老者的“回阳续命散”药效正在消退，“蚀骨枯”的寒毒重新抬头，而更可怕的是，“牵机引”的毒性也在潜伏着，等待发作的时刻。
“少爷，坚持住。”陆明舒一边搀扶他，一边警惕地观察四周，“就快到了。”
“如果……”陆沉舟喘息着说，“如果老者不在……或者他不肯交易……”
“那我就找别人。”陆明舒的声音异常坚定，“这盒子里的东西，总有人想要。周显想要，宫里的人想要，影七想要……总有人，愿意用它来换你的命。”
她说得如此自然，如此理所当然，仿佛用足以颠覆朝局的秘密换取一个人的性命，是天经地义的事。
陆沉舟看着她，突然笑了。很淡很淡的笑容，却比之前任何一次都要真实。
“你变了。”他说，“和以前在侯府时，完全不一样了。”
陆明舒的心中一紧。她当然变了。经历过生死，经历过背叛，经历过重生，怎么可能不变？
但她只是说：“人总是会变的。”
又走了一段路，前方终于出现了猎户小屋的轮廓。小屋静静地矗立在林间空地上，看起来和一天前离开时没什么两样。
但陆明舒却停下了脚步。
太安静了。安静得不正常。
没有鸟鸣，没有虫声，甚至连风声都仿佛消失了。整片林子笼罩在一种诡异的寂静中。
“有埋伏。”陆沉舟也察觉到了异常，低声说。
陆明舒点点头。她将陆沉舟扶到一棵大树后，让他靠着树干坐下，然后将铁盒塞进他怀里。
“你在这里等着。”她说，“我去看看。”
“不行，太危险……”陆沉舟想阻止，但陆明舒已经转身朝小屋走去。
她的脚步极轻，像猫一样踩在落叶上，几乎没有声音。眼睛警惕地扫视着四周的树林，耳朵竖得高高的，捕捉着任何细微的动静。
二十步、十五步、十步……
就在她距离小屋还有约五步远时，小屋的门突然开了。
一个佝偻的身影走了出来。
是那个老者。依旧是破旧的灰衣，丑陋的木制面具，手中提着那个陈旧的药箱。
他站在门口，看着陆明舒，面具后的眼睛闪烁着复杂的光芒。
“你来了。”他的声音平静无波，“比我想象的早。”
“你给他下了毒。”陆明舒开门见山，“我要解药。”
老者没有否认。他只是问：“东西带来了吗？”
陆明舒从怀中取出铁盒——当然，她早就将真正的铁盒藏在了别处，这只是个相似的木盒，里面放着几块石头，用来试探。
她将木盒举起来：“在这里。解药呢？”
老者的目光在木盒上停留了片刻，突然笑了——那笑声干涩而诡异，像是从破风箱里挤出来的。
“丫头，你太小看我了。”他说着，突然抬手一挥！
一道寒光从他袖中射出，直取陆明舒手中的木盒！
陆明舒早有防备，侧身一闪，寒光擦着她的手臂飞过，“夺”的一声钉在了身后的树干上——是一枚三寸长的钢针，针尖泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
几乎在同时，四周的树林里，突然涌出十几个黑衣人！
他们从树上跳下，从灌木后钻出，从地面跃起，瞬间将陆明舒围在中间。每个人都穿着统一的黑色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双冰冷的眼睛。手中握着各式兵器，刀、剑、匕首、短弩……杀气凛然。
陆明舒的心沉到了谷底。她中计了。老者根本就没打算公平交易，他只是设了个陷阱，等她自投罗网。
“把真正的铁盒交出来。”老者的声音变得冰冷，“否则，你和陆沉舟，都会死得很痛苦。”
陆明舒握紧了手中的木盒，身体微微弓起，摆出防御姿势。她没有武器，只有一把生锈的柴刀还插在腰间，面对十几个训练有素的黑衣人，几乎没有胜算。
但她不能退缩。陆沉舟还在后面，她必须为他争取时间。
“铁盒不在我身上。”她试图拖延时间，“我把它藏起来了。如果我死了，你们永远也找不到。”
老者冷笑：“你以为我会信？”
“信不信由你。”陆明舒强迫自己冷静下来，“但如果你杀了我，就真的找不到了。那里面……可是有先帝的密诏，有周擎通敌的证据，还有……影卫第七号的令牌。”
最后几个字，她说得很慢，很清晰。
老者的身体明显僵了一下。虽然隔着面具，但陆明舒能感觉到，他的呼吸急促了一瞬。
“你说什么？”他的声音里有一丝不易察觉的颤抖，“第七号令牌？”
“对。”陆明舒盯着他的眼睛，“那枚令牌，原本是属于你的，对吗？影卫第七号的……上一任主人。”
四周一片死寂。连那些黑衣人都停下了脚步，似乎在等待老者的指示。
老者沉默了很久。风吹过林间，枯叶簌簌落下，更添几分肃杀。
“你看到了盒里的东西。”他终于开口，声音变得极其低沉，“你知道了多少？”
“知道你不是为了还债才帮我们。”陆明舒缓缓道，“知道你要那个盒子，不只是为了扳倒周家，更是为了……证明什么。证明你的身份？还是证明……某些人的背叛？”
老者的手微微颤抖起来。他缓缓抬起手，摘下了脸上的木制面具。
面具下的脸，让陆明舒倒吸一口凉气。
那不是她想象中的苍老面容，而是一张……几乎完全毁容的脸！
整张脸上布满了纵横交错的疤痕，像是被火烧过，又像是被利刃反复切割。鼻子塌陷，嘴唇歪斜，只有那双眼睛还算完整，此刻正死死盯着陆明舒，眼中充满了痛苦、仇恨，还有一种深沉的悲哀。
“这就是代价。”老者的声音嘶哑，“十年前那场大火，我虽然活了下来，却变成了这副鬼样子。而放火的人……就是现在的影七，我曾经的徒弟。”
陆明舒的
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