药圃暗探 (第1/3页)
晨雾如纱，轻笼着长春宫药圃的院落。陆明舒提着半桶清水，小心翼翼地浇灌着一畦叶缘泛紫的草药。水珠在晨光中晶莹剔透，落在叶片上，又顺着脉络缓缓滑下，渗入泥土。
这是她来到药圃的第三天。
那日报名时，她故意在孙姑姑面前流露出对草药的“兴趣”，说自己在家时常帮母亲采药换钱，认得些常见草药。这说辞半真半假——前世在侯府时，她确实跟着府里的医婆学过些皮毛；而这一路逃亡，柳青也教了她不少。
孙姑姑审视了她许久，最终点了头：“药圃的刘嬷嬷是个严苛的，你若吃不了苦，趁早说。”
“奴婢能吃苦。”陆明舒垂着眼，声音平稳。
于是，她和另一个叫秋菊的姑娘被分到了药圃。秋菊是个沉默寡言的农家女，手上有厚茧，做事踏实，但眼神总是怯怯的，不敢与人直视。
药圃比训练院更偏僻，也更安静。院墙更高，门禁更严，进出都要查验腰牌。管事刘嬷嬷约莫五十岁，头发花白，面容严肃，一双眼睛却异常锐利，仿佛能看透人心。
“在药圃做事，有三条规矩。”刘嬷嬷第一日便训话，“第一，手要净，药草娇贵，沾了污秽就废了；第二，嘴要严，这里听到的、看到的，不许外传一个字；第三，眼要明，什么该看，什么不该看，心里要有数。”
陆明舒和秋菊恭敬应下。
药圃的活确实不轻。每日寅时起床，先打扫院落，再根据天气照料不同的草药——该浇水的浇水，该遮阳的遮阳，该松土的松土。午后要处理采收的药材，清洗、晾晒、切片、研磨，每一步都有讲究。晚上还要值夜，防止虫鼠破坏。
但陆明舒甘之如饴。因为在这里，她可以名正言顺地接近那株雪见草。
雪见草在药圃东南角，独占一方土地，周围用矮竹篱围起，显出其特殊地位。这株草药长得确实不同寻常——茎秆粗壮，叶片肥厚，即使深秋时节，依旧保持着青翠，只在叶尖处泛起淡淡的金色。
陆明舒负责照料这片区域。每日清晨，她要为雪见草松土、浇水；午后，要检查叶片有无虫害；傍晚，要用特制的药水喷洒叶面。刘嬷嬷交代得格外仔细：“这株雪见草是娘娘的心头肉，若有闪失，你们十个脑袋也不够赔。”
“娘娘常来吗？”陆明舒装作不经意地问。
刘嬷嬷看了她一眼，眼神带着警告：“不该问的别问。做好你的事。”
陆明舒低下头，心中却有了计较。贤妃娘娘如此重视这株雪见草，恐怕不只是因为珍贵，更因为它下面藏着铁盒。这株草，是遮掩，也是标记。
浇完水，她提着空桶往回走。秋菊正在晾晒昨日采收的茯苓，见她过来，小声说：“春秀姐，刘嬷嬷让你去库房取些硫磺粉，说是要防虫。”
陆明舒点点头，放下水桶，朝库房走去。
库房在药圃西侧，是一间独立的屋子，门上有铜锁。刘嬷嬷将钥匙给了她，叮嘱道：“取三两，用戥子称准，多一钱少一钱都不行。”
“是。”陆明舒接过钥匙，心中却是一动——这是她第一次有机会单独进入库房。
库房不大，但堆得满满当当。靠墙是一排药柜，每个抽屉上都贴着标签；中间是几个大陶缸，装着需要密封保存的药材；墙角堆着些杂物——竹篓、麻袋、工具。
她找到装硫磺粉的抽屉，取出戥子，仔细称了三两，用油纸包好。做完这些，她没有立刻离开，而是借着昏暗的光线，快速扫视着库房。
她在找机关。
影七说过，铁盒在地窖里，地窖入口在雪见草下面。但陆沉舟也提醒过，地窖有机关，需要按下石板四角的凸起才能打开。那么控制机关的地方，很可能不在雪见草旁边，而是在某个更隐蔽的位置。
库房是个合理的选择——这里不常有人来，又有药味掩盖其他气味。
她仔细查看地面、墙壁、药柜背面，甚至用手轻轻敲击，听声音是否有异常。但一圈下来，没发现什么特别的地方。
就在她准备离开时，目光突然落在墙角那堆杂物上。那里有个半旧的竹篓，篓口朝下扣在地上，看起来没什么特别。但竹篓边缘的地面，似乎比其他地方更光滑些。
她走过去，蹲下身，假装整理鞋袜，手指却轻轻划过地面。确实，这里的青石板被磨得光滑，像是经常被移动。
她试着推了推竹篓，竹篓很轻，一推就挪开了。下面是一块普通的石板，和周围的没什么两样。但她注意到，石板边缘有一道极细的缝隙，不仔细看根本发现不了。
就是这里！
她强压住心中的激动，没有立刻查看，而是迅速将竹篓挪回原位，起身出了库房。锁好门，她拿着硫磺粉去找刘嬷嬷。
“取来了。”她将纸包递给刘嬷嬷。
刘嬷嬷接过，打开看了看，又凑近闻了闻，点点头：“嗯，纯度不错。下午你去熬防虫药，按我教的比例。”
“是。”陆明舒应道。
整个上午，她都按部就班地干活，但心中却反复思量着库房的发现。那块石板下面，很可能就是地窖的机关控制处。但怎么才能在不被发现的情况下启动机关？又怎么才能避开守卫进入地窖？
午饭时，秋菊凑过来，小声说：“春秀姐，你听说了吗？永寿宫那位，昨儿夜里差点没挺过去。”
陆明舒心中一动：“你怎么知道？”
“早上送药材的小太监说的。”秋菊压低声音，“他说太医署那边忙了一夜，长春宫这边也灯火通明的，贤妃娘娘天没亮就去了永寿宫。”
这是个重要的信息。贤妃娘娘在永寿宫，意味着长春宫守卫会相对松懈，正是行动的好时机。
但怎么行动？她一个人，既要启动机关，又要潜入地窖，还要避开药圃的其他人和巡逻的守卫。
她需要帮手。但秋菊显然不行，这个胆小的姑娘不被吓哭就不错了。
也许……可以趁夜里？
午后，陆明舒在灶间熬防虫药。药圃有自己的小厨房，专门用来煎药、熬制各种药膏药水。灶间只有她一人，秋菊在院子里翻晒药材，刘嬷嬷在午睡。
药罐在灶上咕嘟咕嘟冒着泡，浓烈的药味弥漫在空气中。陆明舒一边看着火，一边整理着思绪。
从库房到雪见草，大约三十步。中间要经过一片晾晒区，白天人来人往，夜里虽然没人，但有灯笼照明。而且雪见草周围没有遮蔽，一旦有人从院墙上巡逻经过，很容易被发现。
更麻烦的是，地窖打开时会不会有声音？铁盒取出后怎么带出来？拿到铁盒后怎么离开药圃？一个个问题像连环扣，需要一一解开。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）