第一卷 第49章 降流民 (第3/3页)
郡主身上搜出来的。我看她逃命都把这个贴身藏着，应当是好吃的吧。”
“味道如何？”
“确实不错。”
陆沧决定吃完小肉干就不再想她和他们苦命的孩子了。
行军八十里至石塬，已是次日。
敌寨建在高地之上，易守难攻，张全裕听闻弟弟兵败，龟缩在寨中不出，只让部下领出战。
陆沧令两万多名征北军在西面扎营，每日派校尉带两三千人去坡下袭扰，敌方屡战屡败，如此这般轮了三日。
此地干旱，既不下雨也难打井，唯一可取水的小河也意外断流了。寨中储存的水已喝尽，张全裕焦躁不安，派出一千骑兵趁夜从北道出，往上游取水，正撞见段琳带去修坝断流的两千人。全力一战后，褐衫军大败，头领被斩，剩了几百人下马请降。
寨中等不到水，数天后伤兵逐一渴死，陆沧让俘虏挨个喊话劝降，只要有人杀了行主，就是朝廷的功臣。内忧外患下，张全裕又接到了征北军偷袭崇德县城的急报，他离开白河郡时听信了小妾的话，拖家带口，万一打输了就没想过回城，让弟弟去梁州的长阳郡请求徐太守支援。眼下弟弟已经在西行的路上，他也撑不住了，于是半夜三更率众拔营，一夜之间东奔百里，欲召集五原郡、白河郡和上釜郡的豪强，征用他们的水粮，结果在陌陵迎头碰上段琼截堵的三千兵马。
军心不稳，人马疲惫，张全裕不得不亲自上阵，背水一战，双方打得难舍难分。段琼人少不敌，苦撑了一日，西边赶来一支打黄旗的士兵，正是己方援军。两支队伍前逼后赶，将褐衫军团团围住，当晚张全裕的部下哗变，砍了他的首级，捆了他的家小，送来征北军前。段琼欣喜之下牵着一伙降将败兵赶往白河郡，和军队主力会合，一同南下崇德县。
陆沧把红旗换成绿旗，来到城下助阵，提前几日来此的孙将军正在领兵攻城。留守的郡尉颇有才干，把一座小城守得固若金汤，陆沧观战一天，拉开铁胎弓，一箭将张全裕的人头射到了城墙上。
守军大骇，翌日午时，郡尉放下吊桥，迎接燕王入城。
白河郡的官吏都被关在衙署里，陆沧不急着放人，在大堂上与郡尉对席而坐，敬了他一杯酒。
“本王听降兵说，先生是本郡人士，早年在郡守府做书吏，后来又去刺史衙门做了典簿，不知怎么辞官回乡了？”
郡尉苦笑：“小人先时家中有些积蓄，早年立志做官，便托了关系进衙门。小人性子直，看不惯同僚溜须拍马、上峰欺软怕硬，便以丁忧为名回乡，经营自家庄田，因那块地收成好，被刺史家强占了，全赖积蓄糊口。三个月前张行主杀了刺史，还把府库里的财宝分给百姓，人人称他为民除害，他坐了公堂后，满郡搜罗可用之人，小人以为是天赐良机，便自告奋勇来当官。”
这和斥候打探到的背景一致，陆沧点了点头，和颜悦色地问：“你是读书人，怎么知晓如何带兵守城？”
郡尉叹道：“王爷不知，张行主自封郡守，任命的新官良莠不齐，大字不识一个的多了去，小人仗着读过书，原想混个郡丞主簿当，但张行主嫌小人不讨他的好，只叫小人守粮仓。他临行前匆匆封了小人一个郡尉，小人哪里会带兵，硬着头皮照着兵书指挥，死马当成活马医，怎敌得上王爷一根小指头？”
朱柯笑道：“先生不必妄自菲薄，您比张行主兄弟俩强多了，王爷来了，夸您守得好，还看了一日呢！”
郡尉连称不敢。
说话间，门外一个小兵飞报：“启禀王爷，张全茂已在郯阳被李将军斩杀，李将军带着三千降兵正在来的路上了！”
陆沧给惶惶不安的郡尉斟酒：“先生这样文武双全的人才，合该做个官造福一方。本王是个武将，不似你熟悉律令法典、衙门规矩，如今褐衫军头领已死，本王让你暂时代行白河郡守之职，你拟一份名单，这衙门里和牢狱中的官吏有多少是不能用的，写出来，都充了边军，其他人官复原职。待本王的奏书递到京城，朝廷再决定刺史和郡守之位，你放心，只要你真心为百姓打算，朝廷不会亏待了你。”
那郡尉对于做官的热忱深埋在心底多年，一朝复燃，激动得流下泪来：“小人拜谢王爷知遇之恩！”