第一章：帮我，我会对你负责的 (第3/3页)
四菜一汤，有荤有素，还有一碟专给阿宝的糖糕。
大夫来了，是个须发皆白的老者，诊脉看“伤”后，开了副舒筋活络的方子——苏芊芊的脚踝自然无恙，她提前在袜子里垫了块凸起的布，伪装肿胀。
一切平静得诡异。
直到亥时初刻，李执意来了。
他换了身靛青常服，手中托着个木匣，敲门得到应允后推门而入。烛光下，他眉眼更显温和，可苏芊芊却无端想起深山里的潭水——表面平静，底下不知多深。
“姑娘住得可惯？”他将木匣放在桌上，“这是些孩童玩物，给令郎解闷。”
阿宝乖巧道谢，打开匣子，里面是九连环、鲁班锁之类，确是精致。
寒暄几句后，李执意终于步入正题：“还未请教姑娘芳名？”
“奴家姓苏，名芊芊。”她早已备好说辞，“原籍江北，夫家早逝，家中田产被族亲所占，只得带着孩子南下投亲，不料亲戚早已搬离，盘缠用尽，流落至此……”说着又要垂泪。
李执意安静听着，等她说完，才缓缓道：“苏姑娘受苦了。”他话锋一转，“令郎脖颈上的玉佩，样式别致，不知是何寓意？”
来了！
苏芊芊心中一紧，面上却凄然：“是孩子他爹留下的。说是家传之物，要世代相传。具体寓意……我一个妇道人家，也不懂。”
“可否借某一观？”
苏芊芊犹豫片刻，还是让阿宝取下玉佩。李执意接过，走到灯下细看。烛火在玉佩上流转，云纹仿佛活了过来。
良久，他将玉佩递回：“确是古物，好生保管。”
就这么简单？
苏芊芊正疑惑，却听李执意又道：“苏姑娘今后有何打算？”
她立刻按计划哀声道：“奴家如今……走投无路。只求脚伤好后，能寻个浆洗缝补的活儿，将阿宝拉扯大……”她抬眸，泪眼盈盈地看向李执意，欲言又止。
按照设计，此时对方该主动提出“不如暂留府中”或直接给一笔安置银。
可李执意只是点了点头：“姑娘志气可嘉。”他站起身，“那便好生养伤，待姑娘能行走了，李某再与你商议日后之事。”
他竟要走？
苏芊芊急了，脱口而出：“公子！”
李执意停步回头。
“公子……”苏芊芊心念电转，必须加码，“公子大恩，奴家愿为奴为婢报答！只是阿宝尚小，奴家实在不忍他随我颠沛流离……”她忽然推开椅子，跪了下来，“求公子收留！奴家什么都能做，只求给阿宝一口安稳饭吃！”
这一跪是临场发挥，阿宝都愣住了。
李执意静静看着她跪在冰冷的地砖上，看着她颤抖的肩膀，看着她散落的碎发。烛火噼啪一声，爆出个灯花。
终于，他弯腰扶她。
手掌触及她手臂时，苏芊芊感觉到他指尖的温度——很暖，暖得不似这春夜的寒。
“苏姑娘不必如此。”他将她扶起，却未立刻松手，而是看着她泛红的眼睛，一字一句道，“李某既然说了会负责，自然不会半途而废。”
他松开手，退后半步：“姑娘与令郎安心住下。至于日后……来日方长。”
说罢，他微微颔首，转身离去。
门关上许久，苏芊芊还站在原地。
“娘亲，”阿宝拉了拉她的衣角，“他最后那句话……你听出什么意思了吗？”
苏芊芊缓缓坐到床边，手又不自觉按上小腹。
“听出来了。”她声音发干，“他说‘来日方长’——意思是他不急着赶我们走，也不急着给我们钱。他要……慢慢来。”
“慢慢来做什么？”
苏芊芊看向窗外李执意离去的方向，那抹靛青色早已融入夜色。
“慢慢弄清楚我们是谁，慢慢看我们想做什么，慢慢……”她深吸一口气，“等我们自己露出马脚。”
阿宝小脸白了：“那我们……”
“我们将计就计。”苏芊芊眼中闪过决绝，“他要演戏，我们就陪他演。看谁能演到最后。”
她躺到床上，闭目养神，腹中那阵翻搅感却又来了，这次还伴着一丝细微的恶心。
该不会是……
一个可怕的念头闪过，她猛地睁开眼，盯着床帐顶部的绣花。
不可能。那都是四个月前的事了，而且她事后喝过避子汤……
“娘亲？”阿宝担忧地凑过来。
“没事。”苏芊芊将他搂进怀里，“睡吧。明天……还有硬仗要打。”
烛火熄灭，月色透过窗纸，在玉佩上流淌。
而主院书房内，李执意站在窗前，手中摩挲着一枚与阿宝那枚几乎一模一样的玉佩，只是纹路稍有不同。
“主子，”侍从低声禀报，“查过了，三个月前出现在县城，自称寡妇，靠替人绣花为生，无异常往来。但那孩子……”
“说。”
“那孩子的年纪、相貌，尤其是玉佩……与当年失踪的小公子，对得上。”
李执意望着西厢的方向，夜色中，那扇窗刚刚暗下。
“继续查那女子的底细。”他声音平静，“至于孩子……先别惊动。”
“是。那……要报给京里吗？”
李执意沉默良久，指尖划过玉佩温润的边缘。
“不急。”他缓缓道，“让我先看看，这出戏，她到底想怎么唱。”
月色在他身后拉出长长的影子，那影子落在墙壁的地图上，恰好覆盖了整个江南。
而西厢房里，苏芊芊在黑暗中睁着眼，手一直按在小腹上。
窗外的更鼓敲过三响。
夜还很长。