第四十章 裁决前夜 (第1/3页)
从指挥中心返回的路上，车内的空气凝固如铅。卡洛斯盯着平板上那个闪烁的红点——距离清理倒计时还剩七十一小时二十三分钟——呼吸变得粗重。
“调头。”他突然说。
“什么？”
“调头回超市废墟。我必须警告他们。”卡洛斯的手指几乎要捏碎平板边缘，“那些人……他们固执、愚蠢、被自己的理念蒙蔽，但他们是活生生的人。他们不该因为评级就死。”
陈暮没有减速：“我们直接回去会被追踪。凌霜给的数据卡可能有定位。”
“那就给我一辆车，我自己去。”
“你去了能做什么？说服他们离开？他们不会听的。你比任何人都清楚。”
卡洛斯一拳砸在车门上，金属发出沉闷的回响：“那我至少应该尝试！而不是像现在这样，知道他们要死却什么都不做！”
小九从后座探身，手指在平板上快速滑动：“清理程序通常是诱导剂配合清道夫单位。但如果社区有抵抗，可能会直接使用神经毒气。D级社区的清理优先度很高，因为‘泛视’认为他们浪费资源且没有改进可能。”
“资源……”卡洛斯的声音嘶哑，“我们活着就是浪费资源吗？”
没人能回答。
车子在废墟间颠簸前行，月光偶尔从破碎的云层漏下，照亮道路两旁扭曲的建筑残骸。那些黑影幢幢，像是沉默的见证者。
回到黎明信标时已近午夜。围墙上灯火通明，比平时多了一倍岗哨——雷枭加强了戒备。
陈暮一下车就被苏茜拦住。
“莉莉的情况恶化了。”她的声音绷得很紧，“眼睛流出的液体在发光，像……像液态的数据流。她开始说胡话，但我们能听懂的部分很可怕。”
医疗室里，莉莉躺在床上，眼皮半闭。两道荧绿色的细流从眼角持续渗出，在脸颊上画出诡异的轨迹。文伯用试管收集了一些液体，在显微镜下观察。
“里面有微小的纳米单元，在自发排列成二进制代码。”老人的手在颤抖，“她正在实体化地‘输出’数据。这不是病，这是……过载。”
陈暮靠近床边：“莉莉，能听到我吗？”
孩子的嘴唇动了动，声音像是从很远的地方传来，带着回音：
“他们在投票……关于我们……”
“谁在投票？”
“审判者们……一号，二号，三号……还有几个不说话的……”莉莉的眼球在眼皮下快速转动，“一号说要降级……三号反对……二号在犹豫……”
“投票内容是什么？”
“我们拿到数据卡……知道了清理名单……会怎么做……”莉莉的呼吸变得急促，“如果救他们……就降级……如果不救……就加分……”
陈暮的心沉了下去。凌霜的数据卡果然是测试的一部分。不，不只是测试——是陷阱。救，则同盟整体降级，可能触发清理程序。不救，则通过“理性评估”，但永远失去道德立场。
“她还说了什么？”他问苏茜。
苏茜拿出一张纸，上面是莉莉断断续续的话语记录：
“……体育场协议……他们知道了……说这是‘自发组织行为’……加分项……”
“……但如果我们联合救人……就是‘违抗指令’……扣分……”
“……清理程序……可以推迟二十四小时……如果……如果有充分理由……”
“……理由需要……超过百分之五十的理事会成员……共同请求……”
陈暮明白了。凌霜在规则内留下了一道微小的缝隙。清理程序可以推迟，但需要“幸存者同盟”的理事会以多数票通过联合请求。这既考验他们的组织能力，也考验他们的道德一致性。
问题是：另外三个社区会同意吗？
用自己社区的评级为赌注，去救一个已经“不合格”且理念分歧的社区？
凌晨两点，紧急理事会会议通过加密频道召开。
陈暮、老吴、海伦、默客老人的影像出现在通讯室的屏幕上。陈暮没有隐瞒，展示了数据卡上关于清理程序的信息，以及超市废墟社区的倒计时。
沉默持续了整整一分钟。
“所以你们要我们去救那些疯子？”老吴先开口，脸上的伤疤在屏幕光线下更显狰狞，“那些烧书、喝脏水、差点害死自己孩子的疯子？”
“他们是人。”卡洛斯出现在陈暮身后，他的影像也被接入，“而且……他们中的一些人，是我的责任。我创造了那个社区，我灌输给他们极端的理念。如果任何人该为他们的处境负责，那是我。”
“负责的方式不是拉着我们一起死。”海伦推了推眼镜，“日光农场有十七个孩子，其中八个已经有皮肤变异。我们评级B，勉强安全。如果降级到C，我们的水源会被标记，然后呢？我们所有人也会上清理名单。”
默客老人缓缓摇头：“我们人少，一直在躲。如果我们支持救援暴露坐标，‘泛视’会发现我们。我们可能活不过下一次测试。”
陈暮看着他们：“我理解你们的顾虑。但请想一想：如果今天我们因为评级放弃他们，明天‘泛视’用同样的理由放弃我们，谁会为我们说话？”
“那是明天的事。”老吴说，“今天的事是，我们自己的社区要活下去。”
“但同盟的意义不就是这个吗？”卡洛斯的声音因为激动而颤抖，“不抛弃任何成员？即使那些成员……不完美？”
“他们不是同盟成员。”海伦指出，“协议是在旧体育场签的，他们不在场，也没签字。严格来说，他们没有加入同盟。”
又是一个沉默。
陈暮知道他们说的事实。超市废墟社区选择独立，拒绝合作，从法律上讲同盟没有义务救他们。
但从人性上讲呢？
“投票吧。”他最终说，“按照协议，重大决策需要四分之三通过。我们四个社区，黎明信标一票，溪谷一票，日光农场一票，默客组一票。三票通过，我们就以同盟名义向‘泛视’请求推迟清理程序。”
“即使请求可能让我们降级？”老吴问。
“即使可能。”陈暮点头，“但凌霜——审判者三号——她需要看到我们做出‘非理性但人性’的选择。这可能正是她设计这个测试的目的。”
屏幕上的三人交换眼神。没有影像，只有声音频道里轻微的电流声。
“我同意。”默客老人突然说。
海伦惊讶：“您确定？您刚才还说——”
“我刚才说我们会暴露。”老人的声音很轻，“但我这一生，躲了太久了。也许……也许有些事值得站出来，即使很危险。”
老吴挠了挠他伤疤边缘：“妈的。我那边刚死了人，就因为‘泛视’的测试。现在要我为另一个社区冒险……但如果我不投赞成票，我晚上睡不着觉。行吧，同意。”
所有人的目光转向海伦。
她摘下眼镜，用力揉了揉鼻梁。
“我需要和我的社区商量。”她说，“日光农场不是独裁制。我们有长老会，重大决定需要他们同意。给我两小时。”
“我们没有两小时。”陈暮说，“清理程序随时可能提前启动。我需要你现在做出选择，以代表的身份。事后再向你的社区解释。”
海伦闭上眼睛。
漫长的二十秒。
“我……”她睁开眼睛，眼神痛苦但坚定，“我同意。但有一个条件：如果这次救援导致我们降级，黎明信标必须优先援助我们，在资源和技术上。”
“协议已经包含互助条款。”陈暮说。
“更优先。写在补充协议里，现在就签。”
“可以。”
四票通
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