晓卷 第四十二章 (第2/3页)
若有陌生人搭讪，一律由我或你穆叔叔应对，你只需躲在后边。”
“第四，此去只为见识，非为游玩。所见所闻，归來需能说出个子丑寅卯。”
木昌森认真点头，复述一遍：“不离左右，多看少言，不露己能，归有见识。昌森记住了。”
木守玄又对穆岳杵道：“此行需万分谨慎。你安排一下，后日逢圩，我们扮作入城采买道观用度的寻常香客，轻车简从。护卫不必明随，由杜霖挑两个最机警的，扮作脚夫或同行乡人，暗中警戒即可。”
“主公放心，岳杵省得。”穆岳杵肃然应下。
两日后，天光微熹。木守玄换上一身半旧靛蓝道袍，木昌森也穿了身寻常客家孩童的粗布衣衫，戴了顶遮阳挡尘的小斗笠。父子二人同乘一辆青幔小车，穆岳杵骑马在前，两名“脚夫”挑着空箩筐跟在车后，一行人悄无声息地下了山，汇入通往思明州城的山道。
越近州城，道上行人车马渐多。有挑着山货柴薪的农人，有推着小车的货郎，也有骑马或坐轿的体面人。木昌森靠在窗边，掀起帘角一角，安静地向外望着。眼中所见，是衣衫褴褛、赤脚行路的穷苦人，是面色焦黄、拖儿带女的流民，也有绫罗绸缎、肥马轻裘的富贵者。道旁田间，已有农人吆喝着瘦牛开始春耕，泥土气息混合着牲畜粪便的味道随风飘来。
这是他第一次，如此直观地看到“大明遗民”之外的、真实的“大清治下”的民间百态。
车行一个多时辰，思明州城灰扑扑的城墙在望。城门有兵丁把守，对行人车马只是粗略查看。穆岳杵上前，熟络地与守门小旗打了个招呼，塞过几枚铜钱，说是城外道观进城采买香烛供品，便顺利放行。
一入城中，声浪与气味便扑面而来。青石板路被岁月和脚步磨得光滑，两旁店铺鳞次栉比，招牌幌子在春风中摇晃。空气中混杂着食物香气、药材苦味、牲畜腥臊、以及人群特有的体味汗气。
木守玄将木昌森抱下车，紧紧牵着他的小手。穆岳杵在前引路，两名护卫散在左右。
真正走入人群，木昌森才体会到穆岳杵所言“热闹”。叫卖声此起彼伏：“新到的湖广糯米，黏香赛糖！”“锋利柴刀，三天不卷刃！”“祖传狗皮膏药，专治跌打损伤！”有当街支锅炸油糕的，油香四溢；有摆摊卖竹编虫鸟的，栩栩如生；有铁匠铺叮当作响，火星四溅；有布庄伙计高声吆喝“苏杭新到的花布”……
木昌森目光沉静地扫过这一切。他看那卖米粮的店铺前，有老妇摸着干瘪的钱袋，反复比较着陈米与新米的价格，最终叹着气舀了半升最次的碎米；看那铁匠铺里，崭新的锄头镰刀挂出，几个农人围着，爱不释手地抚摸，问及价格，却又咂舌摇头，最终多数人还是走向了旁边售卖旧货、锈蚀铁器的地摊；看那衣衫光鲜的粮店掌柜，如何对着衣衫褴褛的卖柴老农挑三拣四、压价秤头；也看那街角暗处，蜷缩着的乞儿，如何向着每一个路人伸出乌黑的小手……
他也看到了“同安护商局”的招牌，悬在一处整洁院落门首，有镖师打扮的汉子进出，神色精悍。看到了穆岳杵铺货的纸铺、香烛铺，顾客确实不少。还看到了州衙方向，有官差巡街而过，百姓纷纷避让，神色敬畏中藏着疏离。
穆岳杵买了些道观需用的盐、茶、香烛，又特意带木昌森去尝了碗本地特色的米粉。孩子吃得安静，举止有度，并不像寻常孩童那般左顾右盼、大呼小叫，只是那双清澈的眼睛，将周遭一切——跑堂
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