第七章 血债血偿 (第1/3页)
一、午门之外
入冬第一场雪落下来的时候，午门外已经跪满了人。
三百七十三口。
男女老少，密密麻麻，从午门一直跪到端门。雪花落在他们头上、肩上，积了薄薄一层，却没人敢动一下。四周是密密麻麻的御林军，手持明晃晃的刀枪，把这些人围得水泄不通。
围观的百姓站得更远些，伸长了脖子往里看，窃窃私语。
“这么多人，犯了什么事？”
“听说得罪了皇妹。”
“皇妹？就是刚认回来的那个？”
“对，听说失踪了十几年，吃尽了苦头。这些人都是害过她的。”
“活该！害皇亲，那是灭九族的大罪！”
人群中，一个卖菜的老汉忽然喊了一声：“杀得好！”
立刻有人跟着喊起来：“杀得好！杀了这帮害人精！”
喊声越来越大，传到那些跪着的人耳朵里。有人吓得浑身发抖，有人当场尿了裤子，还有几个妇人抱着孩子，哭得死去活来。
钱通跪在最前面，浑身筛糠一样抖。
他做梦也没想到，自己会落到这个下场。
那天他还在酒馆里喝酒，吹嘘自己如何揭发骗子、如何得到府尹大人赏识，结果话没说完，门就被踹开了。一群如狼似虎的士兵冲进来，二话不说把他按倒在地，像拖死狗一样拖了出去。
后来他才知道，那个他举报的“骗子”，真的是皇妹。
真的是皇帝的亲妹妹。
他肠子都悔青了。
早知道是真的，他巴结还来不及呢，怎么会去举报？
可这世上，哪有后悔药吃？
二、周妈妈的眼泪
周妈妈跪在人群中，脸色惨白。
她身边跪着悦来楼的龟公王二、厨娘吴嫂、杂役老郑，还有那些姑娘们。红杏也在，哭得眼睛都肿了。
“妈妈，我们会不会死？”红杏小声问。
周妈妈没有说话。
她不知道会不会死。她只知道，那个在她后院干了几个月粗活的女人，那个被她几两银子买来的傻女人，真的是皇妹。
她想起自己当初的决定——让她住在后院，不让她接客，给她口饭吃，偶尔还让吴嫂多照顾她一些。
这些，会不会让她逃过一死？
她不知道。
她只知道，王二肯定活不成了。
那个畜生，当初还想逼人家接客。
“周氏！”
一个声音忽然响起。
周妈妈抬起头，看到一个太监站在她面前，手里拿着一卷黄绫。
“周氏，跟咱家走一趟。皇妹要见你。”
周妈妈愣住了。
皇妹要见她？
三、姐妹相见
周妈妈被带到一座偏殿里。
殿里烧着炭火，暖融融的。赵姝梅坐在一张软榻上，身上穿着锦缎的衣裳，脸上也有了血色，不像当初那样瘦得皮包骨头了。
她身边站着刘二小，穿着崭新的官袍，却还是一副老实巴交的样子，怎么看都不像个太医。
周妈妈跪下来，磕了个头：“民妇周氏，叩见皇妹。”
“起来吧。”赵姝梅的声音很轻。
周妈妈站起来，低着头，不敢看她。
赵姝梅看着她，沉默了一会儿，忽然问：“周妈妈，你还记得我吗？”
周妈妈浑身一颤，连忙又跪下：“民妇有眼无珠，当初不知道是皇妹，多有得罪……”
“你没有得罪我。”赵姝梅打断她，“你收留了我，给我饭吃，给我地方住，没让我接客。这些，我都记得。”
周妈妈愣住了。
她抬起头，看着赵姝梅，眼泪忽然流了下来。
“皇妹……民妇……”
“那个王二，想逼我接客，是你拦住的。”赵姝梅继续说，“红杏对我好，经常来看我，陪我说话，你也没拦着。吴嫂给我送热饭，比别人多给半个窝头，你也睁一只眼闭一只眼。”
周妈妈张了张嘴，说不出话来。
“这些我都记得。”赵姝梅看着她，“我今天叫你来，是想问你一句话。”
周妈妈连忙说：“皇妹请问。”
赵姝梅沉默了一会儿，问：“那些姑娘们，红杏她们，也是被你买来的吗？”
周妈妈点点头。
“她们愿意干这一行吗？”
周妈妈愣住了。
她张了张嘴，想说什么，却说不出来。
赵姝梅看着她，目光里闪过一丝复杂的东西。
“我知道了。你回去吧。”
周妈妈磕了个头，转身要走。
“等等。”赵姝梅忽然叫住她。
周妈妈回过头。
赵姝梅说：“那个王二，活不了。但你……你对我有恩，我会跟皇兄说，饶你一命。”
周妈妈扑通一声又跪下了，磕头如捣蒜：“谢皇妹！谢皇妹！”
四、红杏的请求
周妈妈走后，红杏被带了进来。
她跪在地上，浑身发抖，不敢抬头。
赵姝梅看着她，心里忽然涌起一股酸楚。
她还记得，在悦来楼的时候，红杏是唯一一个对她好的人。给她送吃的，陪她说话，护着她不被王二欺负。
“红杏。”她轻声叫了一声。
红杏浑身一颤，抬起头来。
四目相对，红杏的眼泪哗地流了下来。
“阿梅……不，皇妹……民女……”
“起来吧。”赵姝梅站起来，走到她面前，扶起她，“别跪着。”
红杏站起来，看着她，泣不成声。
赵姝梅看着她，心里也是百感交集。
“那些年，谢谢你。”她说，“你是唯一一个对我好的人。”
红杏拼命摇头：“民女……民女什么都没做……”
“你做了。”赵姝梅握着她的手，“你陪我说过话，你给我送过吃的，你护着我不被王二欺负。这些，我都记得。”
红杏看着她，眼泪流得更凶了。
赵姝梅沉默了一会儿，忽然问：“红杏，
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