第四十四章 惊鸿 (第1/3页)
一辆马车驶过了那座加固过的木桥。
陈婉掀起车帘的一角。
映入眼帘的，并不是她想象中那般脏乱、恶臭、充满了流民哀嚎的人间地狱。
相反，这里有着一种让她感到熟悉，但又陌生的，秩序。
熟悉是因为江陵城内也有这种秩序，而陌生是因为，从出城而来的这一路，她看到的都是乱世该有的模样，到了这里却戛然而止。
巨大的水车在河边不知疲倦地轰鸣，将河水送入高处的管道以及纵横交错的沟渠；田垄间，裸着脊背的汉子们喊着号子，挥舞着锄头，拉着犁铧，汗水浸入土地；河边，妇孺老幼们浣洗着衣物，偶尔响起的轻笑声飘散在春风里。
每个人都有事做。
每个人走路都带着风。
当然，最让陈婉感到惊讶的，还是庄外那排得极长，几乎蔓延到了管道的流民队伍。
她知道这个庄子，或者说顾怀，在招募流民，但眼前的流民数量，实在不像是一个庄子能接纳的。
亦或者说，这些流民知道庄子里已经容不下更多人，但还是固执地不肯离去。
是什么让他们做出这种决定？
陈婉放下了车帘，那双眼角微微挑起，平添几分妩媚的美丽眸子里，除了好奇，也多了一分了然。
这样的声势，也难怪爹爹会感到忧虑了。
江陵城外的一隅，已经自成一片小天地。
“小姐，到了。”
马车停在了庄园的大门口。
陈婉整理了一下裙摆，在丫鬟的搀扶下走下了马车。
庄门大开。
顾怀就站在门口，依旧是那身青衫，依旧是那副温和、平静的表情。
他并没有摆出迎接贵客的隆重排场，只有他自己站在那里，等待着。
春风拂过，让两人心照不宣地沉默。
顾怀看着从马车上走下来的少女，目光平静，并没有因为对方的身份或者美貌而有丝毫的波澜。
他当然知道陈婉为什么来。
王家倒台，他吃得太饱，动作太大，那位县尊大人坐不住了。
陈识是个怯懦的人，但也是个聪明人，这年头的文官多半都有这毛病，很大原因是因为出身就比一般人高，苦读中第外放为官，从来没有在生死线上挣扎过，做起事来，难免有些眼高手低。
脑海里的理论总是一套一套的，但落到实处，又往往差之千里。
他知道自己的重要性，但又不想继续看着自己坐大；想要翻脸，但又没有翻脸的勇气。
所以他需要安抚，需要拉拢，更需要一双眼睛，来替他看清这庄子，或者说，看清自己。
派师爷来，显得太生分，像是公事公办；亲自来，又太掉价，显得他这个老师在向学生低头。
所以，把女儿推出来，打着慰问的旗号，既显得亲近，又能达到目的。
的确是好算计。
但这并不让他反感。
相反，这正合他意。
他需要时间消化王家的遗产，需要时间练兵，需要时间种地，现在还不是和陈识撕破脸的时候。
既然陈识想看，那就让他看。
让他看到一部分他想看到的，让他知道自己不会成为第二个张威，更无意取代他。
“陈小姐，别来无恙。”
顾怀上前一步，拱手一礼，语气平淡，既不谄媚，也不疏离。
陈婉的美貌对于他来说，没有起任何一点作用。
其他的读书人或许还会大献殷勤，拉近距离，可顾怀自从差点饿死在那座破屋里，便想明白了一件事。
没有站直了活下去的资格之前，实在没有心情谈什么风花雪月。
“顾公子。”
陈婉回了一礼，目光在顾怀那张清秀却略显冷峻的脸上停留了片刻，轻声道：“家父公务繁忙，特命小女子前来，送些酒肉，慰问庄中义勇。”
“有劳先生挂念，”顾怀侧过身，做了一个请的手势，“庄内简陋，陈小姐若是不嫌弃，请进。”
陈婉点了点头，带着贴身丫鬟，走进了这座奇怪的庄园。
她静静地跟在他身后，目光并未在周遭停留太久，而是更多地流连在这个年轻男子的背影上。
这就是顾怀。
这就是那个让父亲夜不能寐，让王家家破人亡，让这江陵城外几百流民视为再生父母的顾怀。
她出身官宦之家，自幼见过的青年才俊如过江之鲫，那些人或鲜衣怒马，或风流倜傥，见着她时，眼中总会带着几分掩饰不住的惊艳，言语间也多是讨好与卖弄，恨不得将自己最好的一面在那短短片刻里剖开来给她看。
但顾怀不一样。
他的背挺得很直，走得很稳，他回过头来引路时，目光清澈如水，没有惊艳，没有倾慕，甚至没有一丝一毫男人看女人时的那种粘稠感。
那是一种真正的平静。
就像是看着一棵树，一块石头，或者...一个单纯代表着某种政治信号的人，无关男女。
这种平静让陈婉感到一种前所未有的挫败，但更多的，却是一种寒意。
这意味着，在这个男人眼里，这一身皮囊没有任何意义。
如果有一天两人成为了敌人，他绝不会因为自己是女子，或者因为自己生得美貌，而有丝毫的手软。
他会毫不犹豫地挥刀。
陈婉看着顾怀在前方引路的身影，轻轻叹了一声。
说不上是为爹爹感到庆幸，还是惋惜。
庆幸--庆幸这样的人，看起来并没有想要将父亲取而代之的心思，即使她看得出来，凭借他做到的这些事，想要架空一个并无根基的县令，并非难事。
惋惜--惋惜这样的人，注定是要在这乱世里越走越远，越爬越高，而自己的父亲，那位只会权衡利弊、在夹缝中求生存的县尊大人，终究只能落在后面，慢慢仰望他的背影。
思索间，两人已经走过了庄子大门后的前院，进入了流民的居住区。
首先映入眼帘的，是连绵成片的窝棚。
虽然说是窝棚，但并不像陈婉在城外见过的那些那样杂乱无章、污水横流。
这里的窝棚排列得整整齐齐，中间留出了宽敞的过道，地面被夯实过，虽然没有铺石板，但并未见到随处泼洒的污物。
甚至在道路两侧，还挖出了专门用来排水的明沟。
更让陈婉惊讶的是，这里很干净。
没有随地可见的污秽，没有满天飞舞的苍蝇，甚至连空气中都闻不到那种流民聚集地特有的臭味。
在不远的地方，几个妇人和孩童正拿着扫帚，一丝不苟地清扫着路面。
“很惊讶？”
顾怀似乎注意到了她的目光，放慢了脚步，淡淡解释道：“开春之后气候转暖，再加上人多，如果不讲卫生，一场瘟疫就能让这里变成死地。”
“所以，居住区有着最严格的规矩。”
顾怀指了指不远处立着的一块木牌：“不许喝生水，不许随地便溺，不许乱倒泔水，不管是谁，必须每天洗漱，五户连坐，一人违反，五户受罚，还要扣除当天的工分。”
陈婉看着那些正在排队打水的流民，发现他们虽然还有一些衣衫依旧褴褛，但比起那些徘徊在庄外的流民，实在是要干净
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