第一百八十七章 巡访 (第2/3页)
人的安全。
这种身份的转变，让这个一根筋的汉子，至今在称呼上都有些转不过弯来。
他憋了半天，粗着嗓子问道：
“将...将军...”
他想喊中郎将，又觉得有些拗口，停顿了一下，改口道：
“大人...”
顾怀看着他别扭的样子，放下手里的卷宗，忍不住笑了笑。
“叫公子吧。”
“我身边的人，在外大都这么叫，听着也自在些。”
王五如释重负地松了一口气。
“是，公子。”
他看着前方岔开的官道。
“咱们先去哪儿？”
顾怀没有立刻回答，而是从从案几下拿过一张详细的荆襄地图，然后修长的手指在地图上缓缓滑过，越过襄阳城，向着西北方向移动了一寸。
那里，有一个距离襄阳并不算太远的小黑点。
“谷城。”
顾怀的手指点了点那个黑点，声音平静。
“先去这里看看。”
......
谷城。
距离襄阳不过几十里地，骑快马不过半日的路程，地处汉水之滨。
这本该是个鱼米之乡、商贸繁盛的富庶小城。
但是，也恰恰是因为距离襄阳太近，才导致这座县城的命运，变得分外悲惨。
在过去的整整三年时间里。
这里，是赤眉军和大乾官兵反复拉锯、疯狂争夺的地方。
作为襄阳的西北门户，谁占了谷城，谁就能在战略上占据主动。
官兵来了，强征粮草，抓捕壮丁修筑防御；赤眉来了，破城劫掠，裹挟百姓充当炮灰。
这座原本还算富庶的县城，在这三年的反反复复中，几乎被彻底打成了一片白地。
城墙塌了大半，护城河被尸骨填平，城外的良田长满了半人高的荒草，草丛里随处可见风化的白骨。
可想而知，这个县的情况，糟糕到了什么程度。
说它是一座死城，毫不为过。
但诡异的是。
就是这么一座连活人都快找不出来的废墟。
在襄阳府衙的造册上，谷城县的编制依然是完整的。
更邪门的是--谷城居然还有一位县令！
这是个什么概念？
谁都知道，赤眉军这种流寇，最恨的就是大乾的官吏和那些大户。
他们每攻破一座城池，最喜欢干的事情，就是把官吏或者乡绅们拖出来，开膛破肚，然后拿绳子吊在城墙上吹风。
在距离襄阳这么近、被赤眉军反反复复梳理了无数遍的地方。
一个大乾的县令，居然能活过三年？
这简直堪称大乾官场上的一个奇迹。
而答案也很简单--这位名叫李平的县令，处理政务的能力暂且不论，但在逃命这门学问上，他绝对有着常人难以企及的天赋和造诣。
简而言之。
他的生存法则就是八个字：敌进我退，敌退我进。
赤眉军一来，风声一紧。
他绝对不会死板地抱着官印坐在大堂上等着殉国全节。
而是毫不犹豫地脱下官服，换上破麻布衣，带着妻子孩子和那颗沉甸甸的县令大印，一头扎进谷城外的深山老林里。
而等赤眉军抢完了、撤走了。
他又会灰头土脸地从山里钻出来，重新挂起大乾的旗帜，向襄阳上报“下官死守孤城，贼寇久攻不下退去”的捷报。
日子，就这么凑合着过。
前些日子，赤眉军主力尽出伏牛山，将襄阳围得水泄不通。
谷城自然也遭了无妄之灾。
李县令熟练地带着家眷，再次跑进山里。
这一躲，就是整整两个月。
在山里好不容易熬到了风声小些。
他本想着偷偷摸出来，看看城里的情况，能不能回县衙找点之前藏起来的米粮和金银。
结果出来一打听，襄阳城，居然破了！
荆襄的门户，南北的咽喉，那座最大的坚城，被一股名叫“圣子亲军”的贼寇给占了。
连襄阳都陷落了，他这个近在咫尺的谷城县令，还能往哪里跑？
李平坐在山沟里，望着襄阳的方向，心如死灰。
他琢磨着，自己折腾了三年，折腾出这么个结果来。
这下是真完了。
自己就算不被反贼抓住砍头，仕途也算是彻底走到头了
实在是坚持不下去了。
他甚至都已经选好了地方，就等着粮食吃完，就把腰带解下来，一家人齐齐整整地上路算了，总好过在外面被反贼抓住，或者侥幸逃出生天又被朝廷治罪。
可是就在他即将把脖子套进绳套的前两天。
那些和他们一样躲在山林里的百姓们不知道听说了什么消息，一个个疯了似的往外跑，李平拉住一户人家一问，才知道到底发生了什么。
招安了！
朝廷下旨，招安了襄阳！
那位占据了襄阳的贼首，摇身一变，成了大乾名正言顺的平贼中郎将！
李平一时间泪流满面。
天不绝我啊！
既然反贼成了官军，成了大乾的将军。
那他李平，不就依然是大乾的谷城县令吗？
但跑回县城后，他发现。
好像，也没什么可乐的。
整个谷城的百姓，在这三年的折腾下，死的死，跑的跑，街上连半个鬼影子都见不到。
县衙的大门早就在上一次赤眉军过境时被踹了个稀巴烂，只剩下一半门板在风中吱呀作响，也没人修。
门口的鸣冤鼓被戳破了一个大洞，里面成了鸟窝。
走进去，大堂里的公案被劈成了柴火，后堂的厢房漏着风
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