第二百二十六章 论势 (第1/3页)
“大势？”
顾怀靠在椅背上，看着眼前这个温润如玉的年轻书生。
书房内，烛火偶尔爆出一朵灯花。
“天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。”
顾怀轻笑了一声，“这种虚无缥缈的词，从那些只会清谈的腐儒嘴里说出来，我不觉得奇怪。但开口的人是你萧叔晏，这倒真是有些新鲜了。”
这两个字，在史书上不知道被多少人翻来覆去地咀嚼过。
有人说它是天命，有人说它是人心，也有人说它不过是胜利者给自己脸上贴金的借口。
但顾怀只觉得，无非是兵强马壮者为之罢了。
“大人觉得大势是虚妄？”萧平面带微笑。
“不。”
顾怀摇了摇头，“我只是觉得，所谓的‘大势’，不过是胜利者用来粉饰自己，或者是失败者用来安慰自己的借口罢了。刀子不硬，粮草不丰，谈什么大势？”
“大人说的是底子。”
萧平脸上的笑意收敛了几分，语气变得有些郑重：“但底子，是可以被‘势’凭空放大的。”
他双手拢在袖中，缓声说道：
“大人可知，何谓大势？”
“所谓大势，用简单的话来说，就是...”
“‘让天下人觉得，你会赢。’”
他顿了顿，才继续说道：
“大人不妨回想一下，为何北军明明受了朝廷招安，打着南下讨贼的旗号渡江，地方上的百姓确实少有反抗，可这荆南的宗族、守军，为何依然拼死抵抗？甚至宁愿玉石俱焚？”
顾怀思索片刻，终于意识到了萧平这番话可能不是什么无聊的闲谈...他立刻坐直了身子，端正颜色：“你说！”
“这是因为在那些人眼里，北军终究是流寇出身，底蕴不足，没有气象。就算打赢了几场仗，他们也只会觉得是运气好，是朝廷暂时无暇顾及。所以，也许在他们看来，北军被朝廷的大军剿灭，才是注定的结局！”
“既然早晚要覆灭，他们若是投降，日后朝廷清算起来，便是从贼的死罪。所以，他们抵抗的意志才这么坚决。”
说到这里，萧平的声音微微拔高。
“但现在，不同了！”
“程济一败，四万荆南精锐灰飞烟灭！武陵稳如泰山，剩余三郡的大门已经彻底洞开！”
“这一战，打碎了荆南的脊梁，也彻底改变了天下人对北军的‘预期’！”
顾怀面色肃然。
现在他要考虑的事情实在太多了...江北荆南，两地几乎压在他一个人的肩上，他已经很久很久，没有从繁杂的事务中抽身，来像以前一样，如同旁观者般思考局势了。
就比如，他之前还想着用襄阳和江陵的两重身份薅朝廷的羊毛，可谁知道招安名分直接带来了跨江南征的契机？又有谁知道陆沉居然如此一路势如破竹，短短一个多月就已经完成了武陵的全面攻占，甚至还正面击溃了剩余三郡的精锐联军？
人拥有的东西越多，考虑的东西越多，就越难做到思路清明，所以萧平难道是意识到了这一点，才在自己批改完政务的间隙，突然提出这场谈话？
“我在听，”顾怀点头道，“你继续说下去。”
“是。”
萧平放缓了些语速，让顾怀有更多的思考时间：“天下人的预期变了，结果就是--抵抗的成本变得更高，而投降的抵触情绪门槛，开始降低。”
“大人应该也想到了这一点--接下来陆帅的南征，一定不会再像临沅这般惨烈！”
“只要陆帅的兵锋一到，长沙或许还会有一场硬仗。但剩余的零陵、桂阳两郡，在长沙陷落后，很大可能会望风而降！”
“这就是大势！”
萧平一字一顿：“大人已经不需要再一刀一枪地去拼光所有的敌人，别人的恐惧、别人的趋利避害，会化作一股洪流，推着大人您，不断地往前走！”
顾怀静静地听着。
他问道：“所以，你刚才说，我不必为手下无人可用而发愁，也是因为这个？”
“正是。”
萧平居然又问了一次：“敢问大人，何谓大势？”
“大势，就是这乱世之中，为天下怀才不遇者、投机者摆下的一道通天之阶！”
“以前大人缺人，去招揽读书人，别人或许会嫌弃大人身份，避之不及，哪怕是大人受招安后亲手提拔的官吏，骨子里也多半带着畏惧，不知哪天就会被朝廷打为反贼，人头落地。”
“可现在呢？”
他轻笑一声：“只要平定剩余三郡，大人已经坐拥大半个荆襄！有百战百胜的虎狼之师，有取之不尽的荆楚粮仓，有横跨大江南北的治地！”
“如今朝廷腐朽，中原大乱，民不聊生。这天下，有多少科举无望的寒门子弟？有多少被朝廷党争排挤打压的失意官员？又有多少想要在这乱世中寻觅一座稳固靠山、以此保全家业的大族豪商？”
“只要大人此刻，在荆襄之地摆出求贤若渴、招贤纳士的姿态。”
“再也不需要大人亲自去请，这天下觉得自己有本事，能在这乱世走出一条大道的聪明人，哪怕不远千里，也会主动跑来投奔大人，甚至会为了能在大人麾下谋个一官半职，而争得头破血流！”
萧平叹息了一声，“这便是大势了...一旦形成，它就会变成一个巨大的旋涡，会吸纳这乱世所有的野心和人才。”
“大人您，将不再缺文臣，也不再缺武将。”
顾怀看着眼前摇曳的烛火。
他知道，萧平说的没有错。
天下熙熙，皆为利来。
当大乾继续虚弱下去，当自己展现出足以撼动大乾根基的实力时，那些原本自视清高的士族和读书人，会比任何人都懂得怎么给自己找台阶下。
“从贼”？
只要你赢到了最后，那你就是正统，就是明主。
“还不仅如此。”
萧平的话还没有说完，他带着笑意，居然再问了一次：
“何谓大势？”
“大势，就是让大人，从一个‘规则的破坏者’，变成‘规则的制定者’。”
“之前，大人是接受招安的草莽，朝廷之所以捏着鼻子给了大人一个名分，不过是暂时没办法处置襄阳，更想用大人去堵住赤眉军东西两营回缩荆襄的退路。”
“可现在，大人横扫荆南。”
萧平侃侃而谈，将天下局势抽丝剥茧。
“荆南这地方，虽然不如中原膏腴，不如江南受朝廷重视。但它地理位置绝佳，水网密布，易守难攻，而且这些年没什么战乱与天灾，极为富庶。”
“拿下这里，大人就算仍打着朝廷旗号，但事实上，已经是...”
他顿了顿，轻声道：“...割据了。”
“朝廷就算是再不想承认，也不得不开始正视大人的存在。”
“大人如今，身上已经隐隐有了割据一方的诸侯气候。当这种气候成型，大人的一言一行，便不再是流寇的军令，而是真正的一地法令
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