第九章：三方博弈 (第2/3页)
还能带着十七个兄弟活着出来，杀了七个清兵——这个马宝，箭术绝对不差，胆识也绝对过硬。
“你的箭术怎么样？”
马宝抬起头，眼神里闪过一丝自信，那是一种刻在骨子里的、不容置疑的自信：“百步之内，箭无虚发。末将当年在校场比武，百户都不是对手。”
朱慈烺点了点头，没有再多说什么，转身离开了。
但他心里已经记住了这个名字。
马宝。
这个人，有用。
走了两步，他又回头看了一眼。
马宝已经重新蹲下，继续烤他的兔子了。但烤的时候，他时不时会抬起头，飞快地扫一眼四周。那个动作很自然，像是刻在骨子里的本能——不管在做什么，永远保持警觉。
朱慈烺在心里给他打了个标签：狙击手。
这种人，带着就是赚到。
朱慈烺在军营里“收买人心”的消息，很快就传到了吴三桂的耳朵里。
事实上，消息传得比他想象的还要快。他前脚刚走出校场，后脚就有人飞马报到了吴三桂府上。
“他给士兵发饷了？”吴三桂坐在书房里，手里端着一杯茶，脸色阴沉得能滴出水来。
亲信低着头，不敢看他：“是。每人三钱银子，一共发了将近千两。而且……是太子殿下亲自发的，一个一个地发，还跟士兵们唠家常。”
吴三桂没有说话，只是端着茶杯的手微微收紧。指节发白，杯壁都快被他捏碎了。
一千两。对于他这个关宁总兵来说，这点钱不算什么。但关键是，朱慈烺用的是自己的钱，而不是他吴三桂的钱。
这意味着什么？
意味着朱慈烺是在用自己的名义收买人心，而不是借花献佛。
这就像什么呢？就像你请客吃饭，隔壁桌的人自己掏钱给你的客人加菜。客人当然记得他的好。
而且效果很好。
现在军营里到处都在传“太子殿下是个好人”“太子殿下跟咱们是兄弟”“太子殿下说了，打完仗就让咱们回家”之类的话。
更有人开始比较：“吴将军半年没发饷了，太子殿下一来就发了。”
“那能一样吗？太子是君，吴将军是臣。”
“君咋了？君也是人。人家殿下能蹲下来跟你说话，吴将军正眼瞧过你吗？”
这些话，像一根根刺，扎在吴三桂的心里。
他深吸一口气，压下心中的烦躁，把茶杯重重地搁在桌上，发出“咚”的一声闷响。
“还有什么？”
亲信犹豫了一下，还是说了：“太子殿下在校场待了将近两个时辰，跟好几个百户、什长都聊过。还去了火头军的营地，跟一个叫马宝的火头军说了几句话。”
“马宝？”吴三桂皱了皱眉，这个名字他有点印象，“那个被撸到火头军的神射手？”
“是。就是他。”
吴三桂沉默了一会儿，摆了摆手：“行了，你下去吧。继续盯着，有什么情况随时来报。”
“是。”
亲信退了出去。
书房里只剩下吴三桂一个人。
他站起身，走到窗前，推开窗户，让夜风吹进来。
风很凉，带着海腥味，吹在脸上，能让人清醒一些。
但他现在需要的不是清醒。
他需要的是——答案。
怎么选？
李自成？清廷？还是……那个十六岁的太子？
他闭上眼睛，脑子里像放电影一样闪过各种画面。
父亲吴襄那张苍老的脸，临走时说的话还在耳边：“长伯，咱们吴家世代忠良，你可不能做对不起祖宗的事啊。”
陈圆圆那张娇媚的脸，想起她被刘宗敏那个莽夫霸占的消息传来时，那种撕心裂肺的痛。他一拳砸在桌上，把桌子砸了个窟窿。
还有李自成的使者那张谄媚的脸——“吴将军，闯王说了，只要您肯归顺，官复原职，加封侯爵，世代镇守——”
去你麻的世代镇守。
你们连我的女人都敢抢，我还能信你们？
但清廷那边呢？
范文程那张永远挂着微笑的脸，说话滴水不漏，像个精于算计的商人：“吴将军，皇上有旨，只要将军开关门，封平西王，世镇云南。关宁铁骑改编为清廷正规军，军饷由朝廷供应，绝不拖欠。”
世镇云南。
听起来很美。但多尔衮那个人，他见过——眼神里永远带着一种居高临下的审视，像是在看一件工具。
他吴三桂，在李自成眼里是“降将”，在清廷眼里是“汉奸”，在明朝遗民眼里是“叛徒”。
不管怎么选，他都是输家。
只是输多输少的问题。
吴三桂睁开眼，看着窗外的夜色，忽然觉得很累。
很累很累。
像一个人走在沙漠里，走了很久很久，还是看不到尽头。
这时，门外传来轻轻的敲门声。
“将军，大顺军的使者又来了，说想见您一面。”
吴三桂没有回头，声音冷得像冰：“不见。”
“那清军的使者……”
“也不见。”
他走回地图前。那是一幅巨大的军事地图，挂满了整面墙，上面密密麻麻地标注着各方势力的位置和兵力部署。他的手指从北京划到山海关，又从山海关划到盛京，来来回回，像在丈量什么。
大顺军的红点，距离山海关不到两百里。
清军的蓝点，也已经过了宁远，前锋距离山海关不到三百里。
他吴三桂的黑点，夹在中间，像一颗棋子。
进退两难。
“告诉他们……”他缓缓开口，声音沙哑，“本将军需要考虑。”
“将军，可是——”
“我说了，需要考虑！”
吴三桂突然暴喝一声，抓起桌上的茶杯，“砰”的一声砸在地上，碎片四溅，茶水溅了一地。
门外安静了。
脚步声匆匆远去。
吴三桂双手撑着桌子，大口大口地喘着气。
喘了很久。
然后，他慢慢地抬起头，看着墙上那幅地图，看着那些密密麻麻的红点、蓝点、黑点，忽然笑了。
那笑容很苦。
“都来吧。”他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见，“都来……让老子看看，你们到底能出什么价。”
当天晚上，朱慈烺在馆驿里召见了夏国相。
说是召见，其实就是后院的石桌石凳，加上一壶茶。条件简陋得很，但夏国相不在乎——他是从死人堆里爬出来的，对吃穿住行要求低得很。
“夏将军，今天的消息，你应该也听说了吧？”朱慈烺开门见山，没有废话。
夏国相点了点头，脸上没什么表情，但眼神很严肃：“听说了。大顺军的前锋已经到了永平府，距离山海关不到两百里。领军的是刘宗敏，号称十万大军。末将估计，实际兵力应该在五万到六万之间。”
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