第二十九章 乱中取胜 (第2/3页)
天蒙蒙亮的时候高桂英骑着马回来，马鬃上沾着灰和不知道谁的血，她自己左肩的绷带松了半截，露出来的布条边缘染了新红。她在城门口勒住马，看了一眼远处左军营地里还在冒的几缕烟，嘴角翘了一下，翻身下了马。
"烧了多少？"
"马进忠那边的粮草烧了大半。"副将跟在她身后，"金声桓没敢往这边扑，缩回去了。"
高桂英把枪杵在地上撑着站了一会儿，低头看了看自己左肩那截松了的绷带，伸手想重新缠，手指有点僵没缠紧，也就不管了。"行。明晚再来一回。"
九江府，左良玉的帅船上，灯火通明。
左良玉靠在床榻上，脸色蜡黄，呼吸急促。他的手里攥着一块染血的手帕，手帕上的血迹是新鲜的，是他刚才咳嗽时吐出来的。他看着那摊血迹，沉默了很久，然后把手帕折叠好，塞进了枕头底下。
“父亲，您该吃药了。”左梦庚端着一碗药，站在床边，眼眶微红。
左良玉摇了摇头：“不吃了。吃了也没用。”
“父亲……”
“我自己的身体，我自己清楚。”左良玉打断他，“我撑不了多久了。”
左梦庚的眼泪一下子涌了出来，但他咬着牙，没有让自己哭出声来。左良玉看着他，心中涌起一股说不出的酸楚。这个儿子，他从小就疼爱有加，舍不得打，舍不得骂。但现在，他要把一副沉重的担子，交到这个年轻人的肩上了。
“梦庚，你坐下。”左良玉指了指床边的椅子。
左梦庚坐下，低着头，不敢看父亲的眼睛。左良玉沉默了一会儿，然后开口了，声音很轻，像是怕被别人听到：“我这一辈子，做过很多错事。年轻时跟着熊文灿剿匪，杀了不少人。后来跟着朝廷打仗，也杀了不少人。再后来，看着大明一天天烂下去，我却什么都做不了。”
他顿了顿，又道：“我投降清廷，不是因为我看好他们。是因为我想给你留一条后路。”
左梦庚猛地抬起头：“父亲……”
“听我说完。”左良玉摆了摆手，“我死了之后，你手里还有几万人马。这就是你的本钱。不管是清廷还是明廷，都不敢小看你。你要做的，就是拿着这些本钱，给自己找一个最好的买家。”
他从枕头底下摸出两封信，递给左梦庚：“这是清廷多尔衮写给我的信，还有明廷朱慈烺写给我的信。你都收好。”
左梦庚接过信，手在微微发抖。左良玉看着他，继续说：“现在，我们把武昌交给了阿济格，这是给清廷的投名状。但我们没有继续东进，没有帮清廷打下南京，这就是给明廷留的余地。”
他咳嗽了几声，喘了口气，又说：“我们现在的位置，就是天平的中点。往左一点，清廷赢；往右一点，明廷赢。谁给的价高，我们就往谁那边靠。你明白吗？”
左梦庚点了点头：“儿子明白。”
“明白就好。”左良玉靠在床头，闭上了眼睛，“我累了。你出去吧。”
左梦庚站起身，走到门口时，忽然听到父亲说了一句：“梦庚，记住——不要把所有的鸡蛋，放在同一个篮子里。”
左梦庚回过头，看到父亲已经闭上了眼睛，呼吸平稳，像是睡着了。他轻轻地掩上门，走了出去。
甲板上，黄澍正在等他。
“少将军，将军他……”
“父亲睡了。”左梦庚的声音有些沙哑，“黄先生，我有话跟你说。”
两人走到船舷边，望着远处黑沉沉的长江水面。左梦庚沉默了一会儿，然后说：“父亲说，他撑不了多久了。”
黄澍的脸色变了一下，但很快恢复了正常：“将军吉人天相，不会有事的。”
“你不用安慰我。”左梦庚摇了摇头，“父亲已经把后事都安排好了。他让我告诉你——如果他不在了，让你辅佐我。”
黄澍沉默了几秒钟，然后说：“末将定当竭尽全力。”
左梦庚点了点头，又说：“还有一件事——父亲说，我们现在不能继续东进了。”
黄澍愣了一下：“为什么？阿济格那边……”
“阿济格那边，我们会应付。”左梦庚打断他，“但我们现在最重要的是保存实力。不管是清廷还是明廷，谁给的价高，我们就跟谁走。”
黄澍看着他，忽然觉得，这个年轻的少将军，比他想象的要成熟得多。
徐州城里，瘟疫蔓延得比炮火还要快。
每天都有新倒下的。先是几声干咳，然后发烧，烧到人连水都咽不下去。军医的药材已经见底了，江韵儿把最后几包药掰碎了分着用，一锅药汤从能治十个人变成能治二十个，药力淡了一半。
朱慈烺站在城墙上看着城里的街道。往常这个时候正是炊烟升起来的时候，现在街上空荡荡的，几户人家的门板从里面闩着，门口撒了一层石灰粉，白花花的没被人踩过。偶尔有人走过，用布捂着口鼻，步子飞快，像怕被什么东西追上。
夏国相站在他身边，脸上的肉已经凹下去了，眼窝深陷。他的左胳膊还吊着布条，那是上次缺口处留下的，一直没好利索。
"陛下，"他开口，声音不大，带着一种压了很久的疲惫，"城里的士气……快撑不住了。"
朱慈烺没说话。他看着远处清军营地里升起的炊烟，那边也有人在咳嗽，隔着一片空地，听不到声音但能看到那几个弯曲的脊背在火堆旁边晃。
"朕在考虑，撤出徐州。"
夏国相转过头看他。朱慈烺没回头，继续说："撤到宿迁去。黄得功在那儿守着，相对安全，疫情也没这里重。清军如果追过来，就把徐州让给他们。一座空城，他们拿了也是烫手。"
夏国
（本章未完，请点击下一页继续阅读）