第0020章 校场比试 (第3/3页)
—不是同情，而是一种更复杂的、说不清的感触。一个太子在自己的父皇面前，把自己缩成一团，用一条毯子挡着所有人的视线。他不确定这是在示弱还是在示警。
他转过身，面向墙壁，闭上了眼。秋夜的风在窗外的庭院中穿行，将老槐树半枯的叶子吹得沙沙作响。一年前他在这间寝殿中醒来时是春天，如今已经入秋了。春天发芽、夏天浓荫、秋天叶落，四季的轮回正在这座长安城中无声地流转着。而他站在这个轮回的中间，正在一点一点地把自己从所有人的目光中剥离出去。
三日后，李恪按太宗的旨意开始了骑射教习。教习的校尉是禁军中一名退了役的老武官，姓韩，约莫五十岁，面容粗砺，话不多，教习时一板一眼。李恪每次去演武场练习时都带足了“吃力”的表演，第一轮三轮射罢便气喘吁吁地放下弓说“韩教习容我歇一歇”。韩校尉每次看他的目光都越来越沉，可从来不说重话，只是在他放下弓时默默替他将下一轮要用的箭矢摆好。
教习到第十日时，韩校尉在散场后忽然叫住了他。李恪回头时，韩校尉犹豫了一下，低声道：“殿下，老奴有句话不知当不当说。”
“你说。”
韩校尉的眉头拧了一下，粗糙的手指在弓臂上来回蹭了两下：“殿下以前的箭法不是这样的。老奴前些年还在禁军当值的时候，看过殿下在终南山围猎时的箭法，那叫一个利落。如今这……”他没有说完，只是摇了摇头，“老奴多嘴了。殿下莫怪。”
李恪看着他那张被多年的风沙与军旅生活磨出无数细纹的面孔，点了点头：“不怪。你说的是实话。”
韩校尉没有再说什么，躬身告退。李恪站在空荡荡的演武场上，看着他佝偻的背影消失在暮色中。这位老武官大约是今日唯一一个真心觉得“吴王可惜”的人。他帮不了他什么，但他那声“殿下以前的箭法不是这样的”，让李恪在那瞬间有了一种难以言说的复杂滋味——原身留下的那些光辉痕迹，正在被他自己一点一点地擦掉。擦掉的过程，连一个不相干的老校尉都觉得可惜。可他不能停。
当晚回到府中时，赵虎在门内候着。他迎上来时神色带着一丝异样：“殿下，今日您演武未归时，有个人在府门外的巷口站了很久，没有敲门，没有递帖，只是看着大门的方向看了一阵就走了。老刘说那人的身形……有些眼熟，像是弘文馆的旧人。”
李恪系好骑装的带子，停了一下：“有没有看清脸？”
“老刘说那人一直低着头，看不清面容。但身量瘦高，走路时微微含着背，像是读书人的模样。”
李恪将这描述与记忆中的几张面孔快速比对了一遍。弘文馆的旧人——孔颖达身边的博士，或者常年在馆中借书的几位年长文士。他暂时对不上号，但这个人在他演武未归时来府门外站了一阵，说明他在关注李恪的行踪，同时又不愿意直接露面。
他对赵虎说：“若此人再来，不必惊动，只记下他来的时辰和站了多久。还有，他若是穿了什么特别的鞋子——靴还是布履、有没有沾泥——也记下来。衣着可以换，身形可以藏，鞋子上的东西骗不了人。”
赵虎点头：“奴才明白。”
李恪穿过庭院走向书房时，头顶的秋空正在暗下去，几颗早出的星已经在东天亮了。他推开书房门时忽然想到一件事——明日是骑射教习后的第一次“考核”。太宗已经命人传话，一个月后再验他的箭术。一个月，五次教习，足够他再“退步”一两分。他要在那场考核中射出一组比今日更差的结果，让太宗从“还抱有一线希望”过渡到“也许真的不行了”。而韩校尉方才那句“殿下以前的箭法不是这样的”，说明这位老教习已经替他打下了一个可供后续“持续退步”的基准线。一个月后的考核中，他只要比那条基准线再低一线，太宗的所有希望就会彻底落空。
他在案后坐下来，摊开密册，在今日记录的末尾又添了一行：“韩校尉为人耿直，可信但不可近。已观察他十日，确认非任何人眼线。今后教习时可适当放松‘表演’，以自然状态流露衰退，更逼真。”