第四十四章 铁牌位 (第2/3页)
。拔出来的时候发出一声很闷的声响，砖缝里渗出了黑色的粉末。然后是第二根，第三根。沈知秋在旁边拿手电筒照着，一只手举伞随时准备撑开。何三水带着三个何家后生把供桌往后挪了三尺，让出整面墙。
拔到第十三根的时候，铁牌位自己动了一下——先是轻轻一震，然后从嵌在墙里的凹槽中缓缓滑出来半寸。铁锈簌簌地往下掉。何三水双手握住牌位两侧，把它整个取了下来。牌位后面果然有个暗格，不大，刚好能塞进去一个木匣子。木匣子已经看不出本来的颜色了，木头表面被岁月和阴气浸成了深褐色，边角包着的铜皮倒是还在。何三水捧着匣子放在供桌上，回头看了一眼祠堂门外——何家村还活着的人陆陆续续都聚过来了，老老小小大概二十来口人，站在院子里，没人说话。他打开匣子，里面最上面是一叠地契，纸张已经脆得发黄变硬，但字迹还很清楚——苍梧山南麓三百亩，何家名下，盖的是明代万历年间的官印。下面是一层金叶子，整整齐齐码着，在长明灯下泛着暗沉沉的哑光。最底下压着一张纸，不是地契，是一封信。字迹端端正正，和陈渡在石室棺材上看到的刻字一模一样。袁玄清写的。何三水把信拿起来，手指在纸边上停了片刻，然后念了出来——
“何氏子孙鉴之。吾乃袁玄清，汝等之祖。吾铸棺以求不死，未料不死即永困。棺成之日，吾将妻儿寄于山脚，告以十年为约。十年不归，改姓为何，永世勿以袁氏为荣。吾不知汝等已守吾几代，但知何家祠堂灯火未熄。灯未熄，吾之愧未灭。匣中地契与金，乃吾生前所积。非以偿汝等四百年之守，乃助汝等离山。苍梧非汝等福地，出山去。吾在池底，残魂将散。不必祭我，不必守我，不必恨我。忘了就好。”
何三水念完，祠堂里安安静静的。院门口有老妇人捂住了嘴，有小辈的年轻人低头抹眼睛。然后何三水把信纸折好，放回匣子里。转身走到神龛前面，把袁玄清的铁牌位端端正正地重新供了上去，又把那根香炉从池边搬回来，摆在牌位前面，点了一炷新香。
“四百年了。该散了
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