第0168章暗夜密会，暮色四合 (第2/3页)
是巧合，还是有意？
他放下电话，在办公室里踱了几步。去，还是不去？去，风险太大。程振邦是南方的将领，是革命党，是袁世凯要裁撤的对象。他这个陆军部的处长，私下会见这样的人，传出去，会是什么后果？
可不去，程振邦为什么来北京？为什么住六国饭店？为什么偏偏在这个时间找他？
沈砚之走到衣帽架前，取下军帽，戴在头上。镜子里的人，眼神坚定。他知道，他必须去。有些事，必须当面问清楚；有些人，必须当面见一见。
走出陆军部大楼，夜风很凉。他叫了辆黄包车，说了声“六国饭店”，车夫拉起车就跑。车铃叮当，车轮轧过石板路，发出单调的声响。路两旁的店铺大多打烊了，只有饭馆、茶馆还亮着灯，里面人影晃动，猜拳行令声隐隐传来。
这就是北京的夜。繁华，喧嚣，又透着一种说不出的空虚。像一场大戏，锣鼓喧天，可台上的人演的什么，台下的人看的什么，没人说得清。
六国饭店在东交民巷，是外国人开的，也是北京城里最豪华的饭店之一。沈砚之下了车，付了车钱，站在饭店门口。玻璃门里灯火通明，穿西装的外国人，穿长衫的中国人，穿旗袍的女人，来来往往。门童穿着红色的制服，戴着白手套，为他拉开门。
“先生，请问您找谁？”
“308房间，程先生。”
“请跟我来。”
门童领着他穿过大堂。大理石地面光可鉴人，踩上去发出清脆的响声。天花板上吊着巨大的水晶灯，照得人睁不开眼。墙上的油画，角落的钢琴，空气中若有若无的香水味——这一切，都和外面那个破败的北京城，是两个世界。
308房间在二楼。门童敲了敲门，里面传来程振邦的声音：“进来。”
门开了。程振邦站在窗前，背对着门，看着窗外的夜景。他穿着便装——灰色的长衫，黑色的布鞋，像个教书先生，不像个将军。
“你来了。”他转过身，脸上带着笑，眼里却有疲惫。
沈砚之关上门，打量着房间。很豪华，沙发是西洋式的，茶几上摆着鲜花，床是铜架的，窗帘是丝绒的。墙上挂着风景画，画的是瑞士的雪山——沈砚之在画报上见过。
“怎么住这儿？”他问。
“这儿安全。”程振邦在沙发上坐下，指了指对面的位置，“东交民巷，外国人的地盘。袁世凯的人，不敢在这儿撒野。”
沈砚之坐下，看着他。一年多不见，程振邦瘦了，也老了。两鬓有了白发，眼角有了皱纹。只有那双眼睛，还和以前一样，亮得像寒星。
“什么时候来的？”
“今天下午。”程振邦倒了杯茶，推过来，“从南京坐火车，走了三天三夜。一路上，看见的都是兵。北洋的兵，南方的兵，各省的兵，穿着不同的衣服，扛着不同的枪，在车站，在码头，在街上晃荡。像什么？像一群没头的苍蝇。”
沈砚之没接话。他知道程振邦还有话要说。
“砚之，裁军的事，你知道了吧？”程振邦直截了当。
“知道了。”
“名单呢？看见了吗？”
沈砚之沉默片刻，点点头。
“我的部队，在上面吗？”
“在。”
程振邦笑了，笑得很冷：“我就知道。袁世凯那点心思，谁看不明白？裁南不裁北，削藩不削己。说什么国家财政困难，说什么军队国家化，都是放屁。他就是想把咱们这些革命党，一个个收拾干净，好安安稳稳当他的大总统，当他的皇帝！”
最后两个字，他说得很轻，却像一把锤子，砸在沈砚之心上。
“振邦，这话不能乱说。”沈砚之看看门外，压低声音。
“怕什么？”程振邦冷笑，“这里就咱们两个，你还会去告密不成？就算你去告，我也不怕。大不了一死，反正这条命，从山海关那会儿就是捡来的。”
他说得轻松，沈砚之却听得心惊。程振邦的脾气，他是知道的。这个人，看着温和，骨子里却比谁都倔。认准的事，十头牛也拉不回来。当年在山海关，三千乡勇对一万清军，所有人都说守不住，劝他撤，他说“要撤你们撤，我死也要死在这儿”。结果真守住了，还等来了援军。
“你这次来北京，到底要做什么？”沈砚之问。
“讨个说法。”程振邦端起茶杯，却不喝，只是看着杯子里漂浮的茶叶，“我的兵，跟着我出生入死，从山海关打到南京，死了多少，残了多少。如今民国了，共和了，倒要把他们裁了。凭什么？就因为他们不是北洋的？就因为他们不听袁世凯的话？”
“振邦...”
“你别劝我。”程振邦打断他，“我知道你要说什么。大局为重，国家为重，百姓为重。这些道理，我懂。可我想问问，什么是大局？裁了南方的兵，壮大北洋的兵，这是大局？什么是国家？袁世凯的国家，还是四万万人的国家？什么是百姓？那些当兵的，那些老百姓的儿子、丈夫、父亲，他们不是百姓？”
他越说越激动，声音也越来越大。沈砚之赶紧做了个噤声的手势。
程振邦深吸一口气，强迫自己平静下来。他放下茶杯，手在微微发抖。
“砚之，我不是来闹事的。”他声音低下来，透着疲惫，“我是来问问，有没有转圜的余地。我的部队，可以裁，但要有说法。伤兵怎么安置？残兵怎么抚恤？那些当兵多年的，除了打仗什么也不会，让他们回家，回哪个家？这些事，陆军部想过没有？袁世凯想过没有？”
沈砚之无言以对。他想说，想了，三个月饷银，工程队。可这些话，他说不出口。三个月饷银，能做什么？工程队，能收多少人？
“段祺瑞晚上请客，请你了吗？”他换了个话题。
“请了。”程振邦冷笑，“鸿门宴。先给个下马威，再给个甜枣。许我个省长，让我交出兵权。砚之，你说，我程振邦是那种人吗？”
“你不是。”
“那你呢？”程振邦突然问，眼睛直直盯着他，“你在陆军部，看着这份名单，心里怎么想？那些兵，也是你的兵。山海关起义的时候，他们跟着你，喊你沈将军。现在，你要亲手把他们从名单上划掉，让他们回家，或者，让他们去死。你下得去手吗？”
这话像一把刀，插进沈砚之心里。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
房间里安静下来。只有远处传来的汽车声，和楼下大堂隐隐约约的钢琴声。那钢琴弹的是西洋曲子，欢快，跳跃，和这个房间里的沉重，格格不入。
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