第0324章 荒野星火，滇南雷霆 (第2/3页)
命划水，借着水流的冲力向下游漂去。
岸上的民团胡乱射击，子弹打得水花四溅。
沈砚之憋着一口气，潜在水下，直到肺部快要爆炸，才敢冒出头来换气。此时，他已经漂出了几十丈远，岸上的叫骂声渐渐模糊。
他艰难地爬上对岸，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。但他不敢停留，跌跌撞撞地钻进了山林。
……
就在沈砚之在荒野中挣扎求生之时，千里之外的云南昆明，气氛却是一片火热。
五华山都督府，灯火通明。
蔡锷站在巨大的军事地图前，虽然身患重病，面容消瘦，但那双眼睛却如寒星般锐利。他身上穿着整齐的军装，却没有挂任何将衔，只有胸前佩戴着一枚“护国军”的徽章。
“松坡兄，身体要紧，你不能再熬了。”
担任参谋长兼军政部长的罗佩金心疼地看着蔡锷，递上一杯热茶。
蔡锷摆了摆手，指着地图上的四川方向：“不把北洋军打出四川，我睡不着。袁世凯称帝，天下共讨。我军虽少，但占据道义，只要首战告捷，天下豪杰必然云集响应。”
“可是，”罗佩金忧心忡忡，“袁世凯调集了十万北洋精锐，曹锟、张敬尧、马继增等悍将悉数出动。而我军满打满算不过两师人马，且粮饷不足，弹药匮乏。此番北伐，无异于以卵击石啊。”
“卵有卵的打法。”蔡锷冷笑一声，“袁世凯以为他兵多将广，就能稳操胜券？他忘了，他那是倒行逆施，师出无名。北洋军内部矛盾重重，段祺瑞、冯国璋都在看他笑话。只要我们集中优势兵力，在四川给他们来几个狠的，北洋军的士气就会不战自溃！”
正说着，一名卫兵匆匆进来，呈上一封电报。
蔡锷接过一看，眼中瞬间爆发出惊人的神采。
“好！太好了！”
他激动地一拍桌子，震得茶杯跳了起来。
“松坡兄，何事如此欣喜？”罗佩金连忙问道。
“沈砚之的消息！”蔡锷将电报递给他，“他在北京发来的密电，袁世凯的嫡系第三师和第二十师，虽然号称南下，但实际上都在观望。曹锟不想打硬仗，张敬尧更是保存实力。真正的主力，其实是马继增的第七师！”
罗佩金看完电报，也是大喜过望：“有了这份情报，我们就知道该往哪里下刀子了！只要集中力量打垮马继增，北洋军的战线就会出现缺口！”
“不仅如此。”蔡锷眼中闪烁着智慧的光芒，“沈砚之还说，袁世凯为了筹措帝制经费，已经向列强借了巨额高利贷，国内财政空虚。只要我们能在四川拖住他三个月，袁世凯的财政就会崩溃，到时候，不仅北洋军要哗变，就连他身边的那些亲贵也会把他赶下台！”
“只是……”蔡锷看着北方，眼中闪过一丝忧虑，“砚之他现在还在北京。那里是龙潭虎穴，袁世凯必定对他恨之入骨。也不知道他能不能平安脱险……”
……
此时的沈砚之，正躺在一个废弃的炭窑里。
他发起了高烧，伤口感染引发了炎症，整个人时而清醒，时而昏迷。幻觉中，他一会儿回到了山海关的烽火台，一会儿又看到了赵铁生被炸飞的身影，一会儿又听到了女儿在梦里喊爸爸的声音。
“水……”
他干裂的嘴唇蠕动着，却连抬手的力气都没有。
就在这时，一阵轻微的脚步声传来。
沈砚之猛地惊醒，强撑着身体，举起了那把只剩一颗子弹的手枪。
“谁？！”
透过炭窑口的破草帘，他看到一个穿着破烂棉袄、背着竹篓
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