第0370章 蔡锷策马过纳溪 (第2/3页)
“诸君。”蔡锷的声音忽然大了起来。不是嗓子好了，是他在用力——用力把气流从被结核菌侵蚀的喉咙里逼出来，每一个字都像是从刀尖上滚过去的，“看这一双手，便知纳溪未失，不是天意，是人为。”
城门口-爆发出震天的欢呼。
沈砚之站在蔡锷身后半步，看着那些欢呼的士兵。他们的脸被硝烟熏得漆黑，军装上全是泥和血，有的人头上缠着绷带，有的人拄着枪当拐杖，有的人眼眶里含着泪却咧着嘴在笑。他们在为“人为”这两个字欢呼。在经历了袁世凯称帝、北洋军压境、南方革命军节节败退的至暗时刻之后，“人为”这两个字比任何宣言都更有力——它意味着命运还没被老天爷收走，还攥在自己手里。
蔡锷松开他的手，转过身来，看着他。那双深陷的眼睛里有太多东西了——有欣慰，有期许，有某种沈砚之当时看不懂、后来花了很长时间才慢慢明白的复杂情绪。
“沈砚之。”蔡锷叫了他的全名。
“在。”
“我看了你送来的战报。螺蛳岭摸崖，八十一个人，全须全尾带回来，还顺手偷了曹锟的地图和弹药。”蔡锷的嘴角微微弯了一下，那个弧度极浅极淡，不仔细看根本看不出来，但沈砚之看出来了——总司令在笑。不是嘉奖的笑，是那种“你小子胆子也忒大了”的笑，“你有没有想过，要是山下的北洋军反应再快一点，你现在就不是站在这里，是躺在棺材里。”
“想过。”沈砚之说。
“想过还要去？”
“因为纳溪不能丢。”沈砚之的声音不大，语气也平淡，像是在说一件理所当然的事，“纳溪要是丢了，川南就丢了。川南丢了，云南的门就敞开了。云南是护国军最后的地盘，云南没了，护国战争就结束了。末将不敢让护国战争结束。”
蔡锷没有说话。
他沉默了很久，久到城门口的风都停了，久到那些欢呼的士兵渐渐安静下来，不知道总司令和沈营长之间发生了什么。然后蔡锷做了一件在场所有人都没想到的事——他把自己的马鞭抽出来，放在沈砚之手里。
那是他的马鞭。青锷护国军总司令的马鞭。牛皮绞的，手柄上缠着已经磨得发亮的铜丝，鞭梢被磨得起了毛边，看得出用了很多年。
“会骑马吗？”蔡锷问。
“会。”沈砚之说。
“好。从现在起，你骑马。我坐轿。”
沈砚之愣住了。他张了张嘴想说“末将不敢”，但蔡锷已经转过身，朝城门洞里走去。走了两步又停下来，没有回头，只是侧过半张脸，用那只被病痛折磨得近乎失声的嗓子，说了一句让沈砚之记了一辈子的话。
“沈砚之，护国军不缺敢死的人，缺的是敢死之后还能活着回来带兵的人。你做到了。所以这马鞭给你——不是赏你的功，是留你的命。”
他说完就走了。瘦削的背影溶进城门洞的阴影里，被随行的副官和参谋们簇拥着，很快消失在街道的拐角处。
沈砚之站在原地，握着那根马鞭，低头看了很久。马鞭的手柄上还残留着蔡锷掌心的温度，铜丝被磨得光滑发亮，那是多少年握缰绳、抽战马、在无数个行军和冲锋的日日夜夜里磨出来的光泽。这根马鞭跟着蔡锷从云南打到四川，从辛亥革命打到护国战争，现在被交到了他手里。不是因为他的战功最大——护国军里能打的人多了去了——是因为他活着回来了。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）