第2章 灵米按粒收费 (第3/3页)
低头，“我就是怕师兄被底下这些小问题拖累。宗门成本上涨，大家都要理解大局。大局要紧，账也要平。”
这句原话送回去，掌勺弟子的嘴角抽了一下。
食堂里走出一个瘦削中年人，衣袖上绣着一枚小小的米纹。他方才一直在门后听，此时目光落在林奇脸上，又落在那半张竹牌上。
“吵什么？”
掌勺弟子立刻收敛：“管事，这新来的杂役说记账符重复计费。”
食堂管事没有马上训斥林奇。他拿起竹牌，看见上面的“言行异常”，又看了一眼林奇那副既怂又不太像普通怂的表情。
“你叫什么？”
“林奇。”
食堂管事指腹摩挲竹牌边缘，眼神细了些：“谁教你看账的？”
林奇本想说被资本主义毒打出来的，话到嘴边改成：“凡俗界混口饭吃，多少见过一点。”
“凡俗账房？”
“算是吧。”林奇含糊道，“主要负责让别人觉得账没问题。”
食堂管事盯着他看了好一会儿。
林奇也不抬头，姿态放得很低。越是这种时候，越不能把话说满。留白比履历好用，尤其是在一个人人都怕背后有人的地方。
食堂管事把竹牌放回台上，对掌勺弟子道：“给他冲掉两粒。”
掌勺弟子一愣：“管事？”
“记账符近日确有滞涩，回头送去阵房检修。”食堂管事语气淡淡，“再给他添半碗汤。旁边那个，也添半碗。”
王大力差点没端稳碗。
掌勺弟子脸色难看，却不敢再说。他在玉盘上慢慢划了两下，竹牌上的十二粒退成十粒，又舀了半勺稀汤倒进林奇碗里。说是半碗，其实汤水薄得能照见人影，但里面漂着两粒碎米。
王大力那边也多了半勺汤。
林奇捧碗退开，低声道：“多谢管事，多谢师兄。”
食堂管事没有应，只看着他走回队尾旁边的矮桌。
王大力坐下后，还盯着碗里的汤看，像怕它自己飞了。
“你刚才说那些，是真的？”他问。
“半真半假。”林奇把三粒灵米拨到汤里，“真的部分是它确实多扣了，假的部分是我也不知道他们内务堂查不查。”
“那你不怕他真问到底？”
“怕。”林奇很坦然，“所以我声音不大，态度很好，还顺手夸了大局。”
王大力看了他半天，忽然低头笑了一声，又马上憋住。
周围杂役有人偷偷往这边看，目光里有惊讶，也有一点不敢靠近的探究。窗口后的掌勺弟子动作慢了不少，每点一次玉盘都等灵光散尽才落指。队伍往前挪得更慢，却没人催。
林奇舀了一口汤。
味道淡得像热水想象过米饭。
他还是咽了下去。
食堂门后，管事站在阴影里，看着林奇和王大力分那半碗汤。掌勺弟子凑过去，小声道：“管事，就这么算了？”
“先记下。”食堂管事把袖中的小册翻开，在“林奇”二字旁添了一笔，“昨日刚入册，今日就敢拿账符说事。外门杂役里没人教这个。”
掌勺弟子压低声音：“会不会是内务堂哪位执事的人？”
食堂管事没有答，只把册子合上。
矮桌旁，王大力把自己碗里一粒碎米拨给林奇。
林奇抬眼：“干嘛？”
“你刚才替我也要了半碗汤。”
“顺手。”林奇把碎米又拨回去，“我这人不爱占同事便宜。”
王大力听不懂同事，却听懂了不占便宜。他没再推，只把碗捧近些，吃得很慢。
门外山风吹进来，卷起告示一角。那张写着“宗门成本上涨”的纸被吹得啪啪响，掌勺弟子伸手按住，指尖在纸面上留下了一点汤水痕。