第六章 炭火冷，人心热 (第2/3页)
但个个骑着马，穿着皮甲，腰间挂着环首刀，一看就知道是豪强家的私兵。为首的是一个穿着绸缎长衫、干瘦如猴的中年人，手里摇着一把折扇，哪怕在山里也保持着体面。
“下面的人听着！吾乃大黄山脚下赵家庄赵府管家，赵德！奉家主之命，前来查看尔等是何方妖孽，在此占山扰民！”
声音尖细，带着一股居高临下的傲慢。
张角整理了一下破旧的道袍，示意众人冷静，独自一人走出了矿洞。
阳光有些刺眼，他看着那个赵德。这就是乱世的现实，官府之外，豪强便是土皇帝。
“在下张角，见过赵管家。”张角拱手，不卑不亢。
赵德眯着眼打量了一下张角，轻蔑地笑了：“你就是那个装神弄鬼的太平道头子？长得倒是一表人才，可惜走了歪路。我劝你识相点，赶紧带着这帮泥腿子滚出大黄山。这里是赵家的祖产范围，容不得你们撒野。”
“祖产？”张角淡然道，“赵管家，这山是天下的山，并非赵家私有。况且，此处乃前朝废矿，荒废已久，我等在此安身立命，并未侵占赵家田产。”
“哼，牙尖嘴利！”赵德脸色一沉，“你们杀了我的佃户（指独眼龙一伙），这账怎么算？”
“那伙人是强盗，非我太平道所杀，乃天厌之。”张角目光炯炯，“至于赵管家所说的赔偿……我听闻赵家良田千顷，却有很多农户买不起铁具，耕作艰难。我太平道在此，正是为了炼铁。若赵家不弃，日后我炼出铁来，愿以最低之价，售予赵家农户农具百件，以此抵过，如何？”
此言一出，赵德愣住了。
他本来是想来恐吓勒索一笔，或者直接逼走这伙麻烦。没想到对方居然提出了“合作”？而且还是卖农具？
赵家确实垄断了附近的农具生意，利润极高。如果这伙人真能炼出铁……
“你……你说真的？”赵德心动了，但依旧警惕，“你凭什么保证能炼出铁？又凭什么让我信你？”
“就凭我太平道‘普救世人’的宗旨。”张角微微一笑，伸出三根手指，“三日后，我在此处设宴，请赵管家观看开炉盛况。若炼不出铁，我张角自缚双手，任凭赵家处置。若炼出了铁……还望赵管家在郡守面前，替我太平道美言几句，就说我等乃安分守己之良民，在此开山造具，而非聚众谋反。”
这是一场豪赌。
张角用三天的期限，换来了宝贵的喘息之机。他赌赵德的贪婪会压倒他的杀心。
赵德权衡再三，觉得这笔买卖划算。反正有赵家私兵在外面围着，这伙人插翅难飞。
“好！我就给你三天！三日后我来瞧瞧，你若是骗我，定叫你鸡犬不留！”
赵德带着人走了。
张宝急得直跺脚：“哥！你疯了！三天？那铁疙瘩还没影呢！”
“所以，这才是真正的考验。”张角回过头，看着矿洞里焦急等待的众人，眼神坚定如铁，“我们没有退路了。三天之内，必须炼出铁！不然，大家都是死路一条！”
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