第四十四章：寒尽春来，惊雷初动 (第3/3页)
五月初，第一批伤兵送进了金陵城。他们都是从北边战场撤下来的，有的断了胳膊、有的腿上裹着渗血的绷带、有的被抬在担架上昏迷不醒。几十名伤兵被安置在城东临时搭建的军营医所里，随军的医官忙得脚不沾地。沈砚被请去协助——他带着黄甫在伤兵营里从早忙到晚，处理伤口、缝合撕裂、接骨正位、清理感染。双手几乎没有停歇过。
五月中旬的某一天傍晚，沈砚刚从伤兵营回到医馆，看见诊堂里坐着一个人。那人穿着便服，面色沉静，正是许久未见的袁朗。他比上次见面时消瘦了许多，鬓角添了几丝白发，但眼睛依然清亮有神。他坐在诊案前看见沈砚进来便站了起来：“先生，好久不见。“
“袁先生。“沈砚在他对面坐下，“你近来在忙什么？“
袁朗沉默了一会儿，然后低声说：“我在替朝廷做一件事——在金陵城里排查北边来的可疑人员。战事一起，城内混入细作的可能性很大。先生虽然不在朝中，但你的医馆接触的人多、面广，如果看到什么不寻常的，还请多留意。“
沈砚点了点头：“我记住了。“
袁朗坐了一会儿便起身告辞了。他走到门口时停了一步，回头说了一句：“先生，这场仗……可能会打很久。你要保重。“
沈砚看着他消失在夜色中的背影，把门轻轻关上。窗外月色清冷，槐树的影子在地面上铺了满地细碎的银白。远处隐约传来马蹄声和巡逻士兵的脚步声，交织着夜风中飘来的伤兵营里的**声。这是金陵城从未有过的夜晚。
六月初，金陵城已经很热了。暑热夹着战争带来的紧张和焦虑，把整座城蒸得喘不过气来。医馆的诊案上堆着一叠厚厚的病历，都是这几个月积累下来的。黄甫正在埋头整理，沈砚站在门口看着巷子里稀疏的行人。柳叶巷的槐树依然枝繁叶茂，但空气里少了往年那些轻松的说笑声和孩童的追逐嬉闹声。
他转身回到诊案前坐下，翻开《明朝那些事儿》最新的那一页，提起笔蘸了墨，想了想，写道：
“洪武二十一年六月。燕王起兵已逾三月，北边战事胶着，伤亡日增。金陵城中伤兵与难民渐多，济世堂每日接诊量较平日数倍不止。黄甫已能独当一面处理外伤急症。徐达北上后时有军报传来，暂无大恙。袁朗于城中排查细作，曾来医馆一叙。金陵城在战火边缘，虽尚安宁但风声鹤唳。余每日坐诊如常，开方施针，不问窗外纷争。然心中明白——这场仗离金陵越来越近了。“
他搁了笔，把书合上放回原处，在黄昏的暮光中静静坐了一会儿。窗外远处传来一声沉闷的声响，像是什么重物落在地面上，又像是一道极远极远的雷声。沈砚侧耳听了片刻，没有再听到第二声。他起身关了门窗，把诊堂里的灯捻亮了一些，然后坐下来继续翻看那卷旧书。灯光把他伏案侧影投在墙上，安静而清晰。
柳叶巷在暮色中渐渐暗下来，远处的街市上传来收摊的吆喝声和板车轱辘压过石板路的辘辘声。寻常日子里也会有的夜晚声响混杂着战争的阴影，在空气中缓慢地流淌着。周婆子的铺子里透出暖黄的灯光，隐约传出她和邻居低声说话的声音，隔着墙闷闷的听不真切。
（第四十四章完）