第3章 第一把犁 (第2/3页)
磨出来得一天功夫。这把锄头——木柄得重新做。镰刀倒是还能磨一磨——但我手上没有好磨石。」
「磨石在哪？」
「原来有一块——也被前任县令拿走了。」王老铁说这句话的时候语气很平淡，好像已经习惯了这种「什么东西都被卷走了」的局面，「不过城外河边有一种青石——勉强能当磨石用。就是费功夫。」
「需要多久能把这几件东西修好？」
王老铁估算了一下：「犁刃打磨——一天。锄头换木柄——半天。镰刀磨出来——半天。前提是有人帮我拉风箱——我一个人忙不过来。」
「我给你找帮手。」陈牧说，「需要几个？」
「一个就行。」王老铁说，「手脚麻利点的小伙子——能拉风箱、能抡大锤。」
陈牧转头看了赵铁柱一眼。赵铁柱点了点头：「我去找。」
一个时辰后，铁匠铺的炉火重新燃了起来。
王老铁的徒弟——一个叫孙小石的年轻人——负责拉风箱。风箱是旧的，皮老虎上破了一个洞，用一块羊皮补上了，拉起来呼哧呼哧地响。但炉火确实旺了——橙红色的火焰从炉口窜出来，把铁匠铺里照得通亮。
王老铁把那把锈犁夹进炉火里烧，烧到犁刃泛红的时候夹出来，放在铁砧上，抡起锤子开始敲。
叮——当——叮——当——
铁锤砸在犁刃上的声音单调而有力，在定北县安静的上空回荡。很多年没有人听到过铁匠铺的锤声了。有人停下来听了一小会儿，然后默默地走开了。
陈牧蹲在铁匠铺门口，看着王老铁一锤一锤地打磨那把犁。他的动作不快——六十多岁的人了，体力确实跟不上了——但每一锤都落在该落的地方。火星溅到他的围裙上，烧出一个个小黑洞，他连看都不看一眼。
「你修这东西要干嘛用？」王老铁一边敲一边问。
「耕地。开荒。」
「就靠这一把犁？」
「就靠这一把。」
王老铁没有再说话。他把烧红的犁刃又翻了一个面，继续敲。火光映在他的脸上，那张满是皱纹的面孔被照得一明一暗。
陈牧看着那炉火，忽然想起自己在现代刚参加工作时的事。那时候他被分到一个贫困乡镇，全镇只有一条水泥路。老镇长带着他们修了第二条路——也是靠人挖、人挑、人铺，没有机械。干了整整一个夏天，路修通了，老镇长瘦了二十斤。后来老镇长退休的时候跟他说过一句话：「年轻人，这世上最值钱的本事——不是你能调动多少人，是你自己愿意第一个下地干活。」
那句话，陈牧记了十几年。
王老铁花了整整一个下午才把那把犁打磨好。太阳快落山了，他把犁刃举起来对着夕照的光看了看——虽然不如新犁那么光亮，但至少不再是锈迹斑斑的样子了。王老铁用拇指试了试刀刃的锋利度，点了点头：「能用一年。再多就不敢保证了。」
陈牧接过那把犁，在手里掂了掂。比想象中重——铁质的犁头加上硬木的犁柄，大约有十几斤。他见过农民犁地——一头牛在前面拉，一个人在后面扶。但定北县现在只有两头牛——其中一头还瘸了。
「牛不够用怎么办？」赵铁柱也想到了这个问题。
「人拉。」陈牧说。
赵铁柱沉默了片刻：「大人，人拉犁——那可不是一般的累。」
「我知道。」陈牧说，「但比饿死强。」
第
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