危机 (第3/3页)
，整个瓦伦家族都将招来灭顶之灾。官府、佣兵行会皆不可托付，唯有暗中联络守口如瓶的刺客职业者，才是唯一稳妥之选。
壁炉里只剩一小簇奄奄炭火，摇曳光影将厅内切割得支离破碎。窗边最深阴影中静立一人——从头到脚裹厚重暗纹劲装，兜帽压死面容，只露一截毫无温度的下颌，腰间短刃裹消音厚皮，周身气息淡如空气，正是瓦伦私下维系的神秘刺客——影鸦。
瓦伦缓步踱到壁炉台前，指尖攥紧一小块从暗格石壁上刮下的漆黑碎屑，声音压得极低，带着连日不眠的疲惫与沉甸的焦灼：“影鸦，昨夜宅邸遭窃，我家族世代看守的秘物被人带走了。”
兜帽下传出一道冷哑声线，无半分好奇，循例询问：“男爵，委托猎杀、寻回物件，我需要目标与失物详细信息。”
瓦伦眉头紧拧，来回踱步，指尖焦躁揉搓袍角，语气满是无奈：“说来惭愧，祖辈只留下祖训说家中藏有一件绝不能外流的魔法器物——除此以外，器物长什么样、有何力量、品级来历，一概无载。我也是失窃后顺着盗贼痕迹排查，才找到机关暗格。如今只知物件被封在联动毒箭、落石的石壁夹层里。”
他停步望向阴影中的刺客，眼底藏着阴沉执念：“祖训要求此物必须完好寻回，且所有信息绝不能外泄。官府、佣兵、行会我全信不过，唯有你私下出手，才不会走漏风声。”
影鸦微微颔首，问道：“暗格可留下能追踪的线索？窃贼特征、行踪有无眉目？”
“只有这点从暗格内壁脱落的碎屑，沾染了那器物的气息，与凡俗金属石块完全不同。”瓦伦将裹碎屑的素色绢布递过去，“至于盗贼——此人手段极不寻常。那套双层连环机关杀戮陷阱，过往无数盗贼全死在里面，他却悄无声息拆解干净，完整取走秘物，府中守卫整夜毫无察觉。我清点财物，只少了少量零钱和一枚旧家族铜徽。”
“关于为什么拿一枚旧家族铜徽，我有个猜想：佣兵公会盗贼职业新人委托，有一项需指定贵族徽章。拿到铜徽必然去办见习盗贼备案——圣临城佣兵会所是第一追查点。当然，也可能是故布疑阵，一查便知。”
“你的要求分两点。”影鸦接过绢布，指尖轻捻碎屑感知特殊气息，“第一，寻回不明魔法器物，完好无损，不得泄露任何相关信息；第二，处理掉盗走秘宝的盗贼，杜绝后患，避免他将秘物见闻散播出去。”
“正是如此。”瓦伦重重点头，“活口绝不能留。只要他活着，见过暗格、接触过秘物，迟早会把宅邸机关、秘宝存在说出去——祖训严禁外泄，他必须死。但器物是重中之重，哪怕盗贼暂时逃窜，也务必带回那件魔法物品，万万不可损毁。”
影鸦沉默片刻：“能无损破解贵族老式绝杀机关，此人潜行拆解远超普通野贼，追查猎杀难度不小——酬劳翻倍。”
瓦伦此刻满心挂念秘藏，无暇讨价还价，当即应下：“只要你严守秘密，不向任何人透露本次委托，不打听秘物底细，事成之后四十枚金币，加城郊两座成熟田庄全年产出。整个过程不许留下任何可关联我的痕迹。”
“我的行事规矩无须你多言。”影鸦将绢布贴身收好，“仅凭碎屑气息，我能在圣临城范围追踪。佣兵会所、贫民窟、城郊依次排查，三日之内答复。全程无人知晓秘物存在，定金先付一半。”
瓦伦稍松口气，数出二十枚金币，再三叮嘱：“切记，万万不可向任何人提起我家有魔法器物，哪怕追查时遇上佣兵城卫，也只能当寻常寻仇追赃，绝不能吐露半句秘宝相关——一旦消息扩散，你我都会惹上天大麻烦。”
“明白。”
影鸦收好金币，身形缓缓退入门外翻涌晨雾，如同融于暗影，没有半点脚步声，只余一句冷冽低语飘回厅堂：“三日之内，物归原主，目标伏诛，此事永无第三人知晓。”
空旷起居室只剩壁炉微光摇曳。瓦伦独自站在原地，望着刺客消失在的浓雾，指尖攥紧拳心。祖辈传承数千年的重担压在他肩头——无论付出多大代价，那件无名秘物，他一定要亲手寻回；所有窥见秘物秘密的人，都必须彻底抹去。
屋外晨风吹散薄雾，圣临城贫民窟里尚在熟睡的林凯，尚不知一场严守秘密的猎杀，已悄然向他奔赴而来。