第183章 牺牲 (第3/3页)
本源。
强尼本就之前身受重创，此刻再度透支肉体，骷髅眼眶内的火焰亮度也在一点点起伏衰减。
巫心魔心知再耗下去，自己的灵魂迟早会被双重复仇之火焚烧殆尽。
他不甘地嘶吼一声，拼着承受两道锁链狠狠抽在身上的剧痛，引爆一团地狱魔能作为掩护。
刺眼的黑色火光爆发开来，遮蔽所有人的视线。
等火光消散，巫心魔的身影已经消失在夜空之中，只留下一句充满怨毒的回响在云层之间回荡：
“今天算你们赢！但圣凡冈撒契约我势在必得！我还会回来的！”
危机暂时解除。
两道橙红色烈焰缓缓收敛，卡特与强尼坠落回守墓小屋门前的空地。
复仇之灵退去，血肉重新覆盖骨骼。
强尼踉跄着半跪在地上，大口大口喘息，浑身大汗淋漓，肌肉不停的抽搐。
而一旁的卡特，再也撑不住自己的身体，苍老的身躯直挺挺倒了下去。
“卡特先生！”
众人连忙围拢过来。
卡特的皮肤正在以肉眼可见的速度褪去血色，生命正在飞速流逝。
刚刚变身恶灵骑士的那短短几分钟，耗光了他这副老躯壳里面残存的全部生命力。他耗尽生命本源，换来了逼退巫心魔的战果。
他的呼吸微弱而浅促，却依旧保持着清醒。
枯瘦的手掌，紧紧攥住那一把中空的旧铁锹，也就是藏匿圣凡冈撒契约的容器。他费力地抬起胳膊，把铁锹递到强尼的面前。
“拿着它……”卡特的嗓音沙哑破碎，每吐出一个字都要耗费巨大力气，“契约……就在锹柄空腔之内。千万、千万不能让巫心魔拿到，同样，也不能交还给墨菲斯托。”
强尼双膝跪地，双手颤抖接过那把沉甸甸的铁锹。他看着眼前这位舍命守护人间的老人，喉咙一阵哽咽，说不出完整的话语。
卡特浑浊的眼睛紧紧盯住强尼的面孔，用尽最后的气力继续叮嘱：
“孩子……复仇之灵，它不是你的敌人。这么多年，我一直以为我只能逃避它、压制它。可今天我才真正明白。不要一味抗拒这份力量。试着去驯服它，与它共存。不要沦为灵能的傀儡，要让力量服从你的本心。不要重蹈我的覆辙……”
说完这段话，卡特的瞳孔缓缓失去光泽，胸膛最后的起伏彻底平息。
一代守墓人，上一代恶灵骑士卡特·史雷，就此停止了呼吸。
墓园之中一片死寂。
晚风掠过柏树树梢，沙沙作响，仿佛是为逝者默哀。
科尔森缓缓低头，神色肃穆。
梅、沃德、斯凯、菲兹、西蒙斯全部低下头，默不作声。
地狱男爵收起了石拳，脸上没有了往日的粗旷嬉闹，厚重的眉宇间写满敬重。
莉兹关掉了火焰喷射器的开关。
亚伯闭上双眼，为逝去的灵魂默默祈祷。
克劳斯头盔内银白色的灵质雾气，黯淡地微微浮动。
卡特一生被复仇之灵诅咒束缚，逃离地狱的掌控，隐姓埋名，耗尽一生守护足以倾覆人间与地狱的圣凡冈撒契约。
他本可以找个地方安安静静走完人生，可当灾难降临，他毅然燃烧掉自己最后的生命，变身恶灵骑士，挺身而出，守护这片凡世，不被地狱的野心家肆意荼毒。
强尼紧紧怀抱着那把老旧铁锹，指节因为用力而泛白，眼眶通红。
刚刚并肩作战过的老人就在自己面前逝去，那份沉重压在他的心头。
“他本可以安安静静老死在这间小屋。”强尼低声喃喃，声音带着压抑的沙哑，“他完全没必要赌上一切站出来。”
科尔森走到他的身侧，语气低沉而郑重：
“有些人，明明可以置身事外，可当灾祸降临，他们依旧会选择站出来。卡特先生不是被诅咒逼迫，是他自己选择了守护人间。”
地狱男爵走到卡特的遗体旁边，石质大手轻轻摘下一片柏树叶，轻轻放在老人的胸口。
“地狱出来的人，却拼了命保护人类。”男爵粗粝的声音缓缓响起，“这老头，值得所有人尊敬。”
亚伯缓缓睁开双眼，望向远方漆黑的云层：
“巫心魔只是暂时退走。他受了复仇之火的灵魂创伤，需要时间休养恢复。他一定会卷土重来。而墨菲斯托，也迟早会察觉到契约现在落到了强尼手上。我们的麻烦，远远还没有结束。”
强尼抬起头，望向茫茫夜色，手中那把藏着圣凡冈撒契约的铁锹握得更紧。
卡特临终的告诫在脑海之中一遍一遍回响——驯服复仇之灵，与它共存。
他一直把复仇之灵视作折磨自己的枷锁。
可经过今晚这一战，经过卡特用生命换来的教诲，他的内心，已经悄然发生改变。
“我不会辜负你的托付。”强尼对着卡特的遗体低声许下诺言，“我不会让任何人拿到这份契约。我会学着掌控这份力量。”
夜色沉沉，私人墓园的土地上，刚刚经历一场地狱之战，残留着战斗的焦痕。
联合小队所有人，心中都清楚，这只是阶段性的胜利。
来自地狱的两股巨大威胁，依旧悬在人世间的头顶。