第1318章 战争背后的耐心比拼 (第1/3页)
凌晨五点，华盛顿尚未完全苏醒，五角大楼E翼的办公室却已亮起刺眼的灯光。
一份标注着“绝密·紧急”的军事报告，被副官轻轻放在了米勒中将的桃花心木办公桌上。
封面上简短的标题预示着不祥——《胡尔马图防御态势评估及西北战区危机预警》。
报告来自前线指挥官杜克将军，电文时间显示为四小时前，但其中描述的局势每一分钟都在恶化。
六点整，加密视频会议系统准时启动。
多个屏幕依次亮起，映出国防部、国务院、国家安全委员会代表们神色凝重的脸。
杜克将军的面孔出现在主屏幕上，背景是前线指挥所的巨型屏幕。
“先生们，女士们，时间不在我们这边。”
杜克开门见山，激光笔的红点落在电子地图的胡尔马图区域。
“罗斯上校和他的部队已经坚守了二十四小时，表现英勇。但现实是，外围三道防线全部失守，城区百分之六十落入1515手中。根据最新情报和战场评估——”
他停顿了一下，仿佛每个字都需要用力挤出，“胡尔马图最多还能坚守二十四小时。”
地图被放大，红箭头如毒蛇般从三面咬向代表守军的蓝色圈。杜克的语气变得低沉：
“一旦胡尔马图陷落，1515将打通欧宰姆、提特里克和北方胡尔马图之间的通道，获得前所未有的战略主动权。他们可以北上威胁寇尔德控制区，西进切断摩苏尔补给线，甚至可能建立所谓的‘西北省’。届时我们需要投入的兵力、资源和时间，将是现在的三到五倍。”
国务院代表玛丽安·科尔特斯向前倾身，金丝眼镜后的目光锐利：“宋和平的部队在哪里？之前简报说他的雇佣兵营已经抵达4号地区。”
“他们确实在4号地区。”
杜克切换画面，显示出一张卫星热成像图，几百个代表生命热源的小点静静伏在一片丘陵地带。
“已经潜伏四十八小时，完全处于攻击位置。但——”
他加重了语气，“宋和平拒绝行动，除非我们满足他提出的所有条件。”
“所有条件？”
国防部负责近东事务的文官威廉姆斯几乎跳起来。
“你是指那份荒谬的清单？让萨米尔获得伊利哥国防军少将军衔，他那支杂牌军整编为第十边防师并纳入正规军序列，还有——胡尔马图及其周边的实际控制权？”
他的手掌重重拍在桌上，“这是赤裸裸的讹诈！他以为自己是谁？一个东大籍的雇佣兵头子，竟敢跟美利坚合众国谈条件！”
会议室陷入短暂的嘈杂，几名官员低声交换意见。
米勒中将一直沉默地观察着，此时才缓缓抬起手，示意安静。
“威廉姆斯先生，”米勒的声音平静得可怕，“你刚才用了‘讹诈’这个词。那么让我请问：如果我们拒绝他的‘讹诈’，你有什么替代方案能保住胡尔马图？”
威廉姆斯张了张嘴。
“我替你回答：没有。”
米勒调出另一组数据。
“我们最近的援军是第101空中突击师的两个营，目前部署在科威特，调动需要至少二十四小时，一旦调动，等同重返伊利哥，政治风险巨大不说，如果有较大伤亡，那将会成为我们在座各位决策者面临的一场灾难。”
“寇尔德‘自由斗士’部队之前已经遭到重创，现在能守住埃尔比勒的一亩三分地就已经不错了，强行抽调会导致整条战线松动。而我们自己的特种部队——”
他扫视全场，“在伊利哥和阿富干有十七处优先级更高的任务点。现实就是，此刻在胡尔马图半径两百公里内，唯一有能力且有意愿介入的武装力量，就是宋和平的雇佣兵部队和他掌控的民兵组织。”
科尔特斯揉了揉太阳穴，不悦道：“他的条件，从政治角度看极其敏感。萨米尔是什么人？三年前还是个反美的民兵头子，靠着宋和平的资金和训练才拉起一支队伍。现在要我们承认他为少将，还要给他一个正规师的编制？这在巴克达会引发政治地震。”
“萨米尔是代理人，宋和平才是实际控制者。”
情报部门代表插话，“我们评估，宋和平在伊利哥西北部的投入已超过八千万美元，不仅是军事，还包括对当地部落的援助、基础设施建设甚至小型医院。他正在建立事实上的势力范围。”
“这正是问题所在！”威廉姆斯激动地说，“我们难道要坐视一个与东大有千丝万
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