第820章突如其来的挑战 (第2/3页)
的疍民，竟在水下整整憋了半个时辰！
海鹃快船穿过珠江口，缓缓驶入狮子洋。
极目远眺，岭南大地的轮廓已在薄雾中显现。
甫入珠江，景象已大不同。
江面骤然开阔，舟楫如织，远非内陆江河可比。
高耸的航标塔首先闯入眼帘。
东岸一座八角九层的砖塔拔地而起，飞檐斗拱，直刺青天，正是新建不久的琶洲塔。
更远处，隐约可见另一座形制相仿的莲花塔。
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这两座高塔，不仅是「华表扞门」的风水镇物，更是引导千帆万舶进入广州港的巍峨灯塔，象徵着大宣南疆的文运与海权。
水道中，满载着佛山铁器、顺德生丝、景德镇瓷器的广船、福船吃水颇深，与悬挂着各色番旗的西洋商船交错而行，樯橹如林，帆影蔽日。
江岸两侧，是连绵不绝、阡陌纵横的基塘。
水光潋灩，桑基鱼塘相间，与中原完全不同。
「好个岭南门户，气象万千！」
沙里飞咂咂嘴，饶是走南闯北，也为这河海交汇、商贸辐辏的壮观景象所震撼。
王道玄抚须颔首：「珠江浩荡，龙脉汇聚，此地民风物产，果然非比寻常。」
船行渐深，广州府城那巍峨的轮廓终於清晰。
城垣向北拓展，砖石坚固。
码头区人声鼎沸，力夫号子与商贩喝交织。
太平桥税关前船只排成长龙，税吏高声唱喏，查验货物，徵收铁锅税、土丝税等，一派繁忙。
岸边海印阁飞檐翘角，俯瞰江流。
最引人注目的是江心一块巨大礁石—一海珠石。
虽非市集之日，但仍有小舟穿梭其侧，可以想见开市时的万商云集。
远处，镇海楼五层重檐的雄姿雄踞越秀山巅，与城内岭南第一楼那口声闻十里的万斤铜钟遥相呼应。
快船刚靠上专为官船准备的码头，一队精悍的甲士已在恭候。
为首一名身着太子府卫率服饰的军官上前，抱拳朗声道：「末将太子府亲卫营副统领赵锋，奉太子殿下钧旨，恭迎十二元辰李少侠及诸位英雄！」
「殿下已在行辕设宴，为诸位接风洗尘！」
李衍微微拱手：「有劳赵将军。」
在赵锋引领下，众人弃舟登岸，穿行於广州府城繁华的街巷。
街道两旁店肆林立，绸缎庄、瓷器铺、茶行、药铺鳞次栉比。空气中海货的咸腥、各色水果的甜香、以及铁器工坊隐约传来的烟火气混成一团。
虽非正月，但街角临时搭起的戏台上，仍有伶人咿咿呀呀唱着传入不久的崑腔，引得不少市民驻足围观，正是广府「神诞演戏成俗」、「正灯二戏」。
太子萧景恒的临时行辕设在原广东布政使司衙署东侧一处清幽宽的园林内。
虽为临时，亦显皇家气度。亭台楼阁精巧，花木扶疏，假山池沼点缀其间，颇具岭南园林的秀逸。
步入陈设雅致的花厅，太子萧景恒已笑容满面，亲自起身相迎，「李少侠，诸位英雄，一路辛苦！岭南风物，可还入眼？」
这位太子，能得朝中很多人拥戴，自然有其原因。
一身着杏黄常服，气度雍容，说话让人如沐春风。
不管是不是装，至少样子做到了。
然而，其眼中的一丝焦虑却难以掩饰。
「托殿下的福，一路还算顺遂。」
李衍抱拳施礼，点头道：「岭南形胜，商贾云集，民物阜丰，果然名不虚传。」
客套过後，众人便在侍女引领下落座。
精致的岭南佳肴流水般奉上：清蒸石斑、白切鸡、烧鹅、酿鲮鱼、及第粥————食材多取自本地基塘与山海，佐以时令鲜果荔枝、龙眼，风味独特。
席间觥筹交错，太子谈吐风雅，对广州府的风土人情、科举盛况等如数家珍，气氛融洽。
酒过三巡，萧景恒放下银箸，神色转为凝重，谈起了正事，「李少侠，诸位，接风宴後便是正事。此番劳烦诸位千里南下，皆因那定海夜明」所沉之海域，情势已万分危急，远超孤之预料。」
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