第四章：代号“果岭” (第3/3页)
“嘿，布朗，有段时间不见，愈发精神了！”亨特嬉皮笑脸，一点不见外地拍着对方的肩膀道：“我和老头子说几句话就走，耽误不了几分钟……”
亨特说着从裤兜掏出两包英格利产的寿百年香烟，向另一个转眼望来的特工亮了亮，不由分说地塞到布朗的西装口袋里，笑道：“好东西，一会下值了慢慢品……行个方便？”
摸着口袋里的寿百年，布朗抬眼看着已经侧过身的同伴微微点头，无奈耸了耸肩同样侧身道：“那~好吧！您请，亨特先生！”
约瑟夫. 乔。伯登坐在书桌后，两眼无神地盯着桌上翻开的文件，面容憔悴。
年仅46岁的长子 博·**因脑癌恶化去世。这让乔备受打击。虽然有十数位政坛及自由党内重量级人物出席葬礼，现任总统贝克.奥哈马更是亲临现场并致辞，博的身后事可谓极尽哀荣，但这仍不足以抚平老伯登心里的哀伤。
今年75岁的乔,伯登可谓麦瑞肯政坛常青树，1973年，年仅29岁时就当上特拉华州上院议员，成为麦瑞肯史上最年轻的上院议员之一，之后在长达七个上院议员任期内担任过多个上院委员会**职务。可能是由于少年成名，加之一直在上院工作，没有在政府任职的履历，所以两次向总统宝座发起冲击均告失败，甚至没得到过自由党党内提名，随着年龄渐老，在第二次参选失败后无奈接受了奥巴马的邀请，担任其内阁副总统职务。
有鉴于麦瑞肯历史上由副总统担任总统的例子本就不多，以副总统身份直接参加参选获胜得更加稀少，1900年后仅有尼克逊和布殊两位副总统成功加冕。所以政治观察家们普遍认为**几乎已经完全放弃了角逐总统宝座，转而为自己儿子参选总统铺路搭桥。
相对于庶次子亨特的顽劣，嫡长子博可谓是“别人家的孩子，全家人的希望”名校法律专业毕业，当选过两届特拉华州总检察长，在职期间因为严厉打击枪击和儿童色情犯罪活动而名声颇佳，特别是办理轰动一时的布拉德利型侵犯案使其名声大噪。此外还在国民警卫队服役过，官至少校，并在巴比伦前线服役一年，荣获铜星勋章。卸任总检察长后积极准备参加特拉华州州长竞选。要不是因病退出，应有很大概率当选。
纵观其仕途历程，走的是和父亲完全不同的道路，从未参加国会议员选举，一直专注于职业行政官僚体系，从律师、检察官、到从军参战、竞选州长可谓完美无瑕，堪称通向总统宝座的标准履历模板！不出意外，凭借老爹故友门生遍布政坛，深耕上院40余年积累的深厚人脉，在55岁之前当选总统也并非天方夜谭。
当仕途一片光明的博突然患上绝症并不幸逝世，对长子寄予厚望的老伯登感到万念俱灰，毕竟平民出身的伯登的理想一直是成为像肯蒂尼、布殊家族那样的政治门阀。现在一切的努力付诸东流，其打击绝不止白发人送黑发人那么简单。
老伯登长长地叹了口气，戴上老花镜，准备继续审阅文件，为明天的听证会做准备，希里拉,肯森顿为了更好地参加总统竞选，已不太理会国务卿的本职工作，一门心思备战。而总统也忙于安排自己卸任一系列后事安排而无心理政。于是政府内部的大事小情全部压在二号人物老伯登的肩上，即使承受丧子之痛也要强打精神勉力应对。
就在副总统大人边看文件，边思量明日该如何应对国会老爷们的刁钻诘难时，书房房门不适时宜地被打开。被打搅的老伯登不悦地抬眼一看，一张嬉笑的脸探了进来，招呼道：“嗨，老爹，我可以进来吗？