第七章：沙漠行者 (第1/3页)
第三天黄昏，荒漠依然一望无际。
跳跳舔了舔干裂的嘴唇，喉咙像被火烤过一样疼。队伍里的水早在中午就喝完了，小不点的地图上标记的下一个水源点却迟迟没有出现。最糟糕的是沙袋鼠家最小的孩子——大家都叫他小毛球——因为脱水而陷入半昏迷状态，被妈妈用育儿袋勉强拖着走。
“我们......必须休息......“沙袋鼠妈妈气喘吁吁地说，她粉色的鼻子因为暴晒而脱皮。
玛莎看了看西沉的太阳：“再坚持一会儿，小金说前面可能有——“
“小金已经离开六个小时了！“杰克打断道，声音因缺水而嘶哑，“他说很快回来，但现在连影子都没有！“
小不点默默检查着他的地图，突然抬头：“我们偏离了预定路线。应该往西北方向，但我们一直在向西走。“
“因为西边有那片阴影，“莉莉指着远处一片模糊的轮廓，“我以为可能是植被......“
争论间，跳跳注意到小懒正用爪子扒拉着一处看似普通的沙地。“怎么了？“跳跳蹲下身问道。
小懒的鼻子抽动着：“湿的......下面......“
跳跳立刻兴奋地喊来杰克。成年袋鼠用强壮的后腿挖掘，但挖了近一米深，只有些许潮湿的沙子，没有水源。
“至少可以这个，“小不点拿出树皮布，让大家把湿沙包起来挤压，勉强得到几滴苦涩的水，滴入小毛球口中。
夜幕降临，气温骤降。队伍挤在一起取暖，没有人说话。跳跳仰望着星空，想起岩洞前和妈妈的那番对话——家是什么？如果他们都倒在这片荒漠中，彼此相伴就是家了吗？
黎明前最冷的时刻，跳跳被一阵奇怪的震动惊醒。起初他以为是地震，但震动很有节奏——咚、咚、咚，像是脚步声？
“妈妈！“跳跳推醒玛莎，“有什么东西过来了！“
所有动物都警觉起来。杰克站到最前面，准备防御；玛莎把幼崽们护在身后；两只针鼹蜷成刺球。
晨雾中，一个巨大的轮廓逐渐清晰。那是一只骆驼！他高耸的驼峰微微摇晃，长腿迈着从容的步伐，脖子上挂着一串用骨头和石头做成的奇怪项链。
“啊哈！“骆驼看到他们，发出洪亮的声音，“看看我发现了什么？一队迷路的小家伙！“
杰克没有放松警惕：“站在那里别动！你是谁？“
骆驼停下脚步，眨了眨长长的睫毛：“我是托比，沙漠行者，干渴之地的向导。“他的目光落在虚弱的小毛球身上，表情突然严肃，“你们需要水。“
没等回答，托比就跪下来，从驼峰旁的皮袋中取出一个葫芦容器：“来吧，每人一小口，不能多。“
玛莎犹豫了一下，但小毛球的情况危急，她接过葫芦，小心地分给每个成员。水清凉甘甜，是跳跳喝过最美味的。
“为什么帮我们？“小不点直截了当地问，眼镜蛇般的眼睛紧盯着骆驼。
托比笑了，露出发黄的大牙：“沙漠法则第一条：遇到需要帮助的，就帮助。谁知道明天需要帮助的不是我呢？“
太阳升起后，托比用他高大的身躯为队伍提供阴凉，让大家能继续前进而不被烈日灼伤。他走在前面，长腿在沙地上留下深深的脚印，其他人就走在这些脚印里，省力许多。
“你们寻找绿洲，对吧？“中午休
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