第十一章 沁芳雅集 (第1/3页)
两天后，张府后园，暖阳和煦。
张雨疏正坐在石桌旁，宣纸铺展，纤手持笔，细细勾勒着园中那株开得正盛的山茶。笔触细腻，色彩淡雅，一朵雍容的山茶花渐渐跃然纸上，栩栩如生。
张绥之凑在一旁，看得啧啧称奇，嘴巴像是抹了蜜：“姐，你这丹青妙笔真是越来越出神入化了！瞧这花瓣的层次，这叶片的脉络，简直把咱们园子里这株‘雪塔’的精魂都给勾出来了！我看呐，再过些时日，你这画作怕是要被木府收藏了去！”
张雨疏闻言，莞尔一笑，伸出纤纤玉指，轻轻点了一下他的额头，嗔道：“马屁精！整日里就没个正形。这‘雪塔’是好看，可哪有你说的那般玄乎？不过是闲来无事，信手涂抹罢了。”
姐弟俩正说笑间，丫鬟引着木靖走了进来。木靖今日未着官服，一身月白云纹锦袍，更显温文尔雅。他笑着拱手：“远远就听见绥之贤弟在夸赞雨疏妹妹的画技，看来我来的正是时候，有幸一睹佳作。”
张雨疏忙起身还礼，脸颊微红：“木大哥取笑了，不过是拙劣之作，难登大雅之堂。”
木靖欣赏了一番画作，真诚赞了几句，随后切入正题：“明日我在城郊的‘沁芳园’设了个小宴，邀了些木府中年纪相仿的子弟聚聚，都是些风雅之事，品茶论画，或是切磋些骑射。不知绥之贤弟和雨疏妹妹可否赏光？”
不等张绥之回答，木靖又笑着看向他：“绥之如今可是我们木府的名人了，连破两桩奇案，大家都想见见这位少年神探是何等风采呢。”
这时，原本在花园另一头扑蝴蝶的花翎和阿依朵像两只小雀般蹦跳过来，花翎眼巴巴地问：“木大人，木大哥！我们能去吗？我们也想见见世面！”
阿依朵也拽着张绥之的袖子，连连点头，满眼期待。
木靖被她们逗乐，伸手轻轻捏了捏花翎和阿依朵被阳光晒得微黑却健康红润的脸蛋，笑道：“去是可以，不过你们两个调皮鬼得答应我，要乖乖听话，不许给你们绥之哥哥和雨疏姐姐惹麻烦，知道吗？”
“保证听话！”两个少女异口同声，欢喜雀跃。
木靖又寒暄几句，便告辞先去准备。待他走后，张雨疏看着弟弟，温婉一笑，打趣道：“听见没？明日去了沁芳园，可要好好表现。木府里未出阁的贵族小姐多的是，个个知书达理，你多与她们聊聊，学学如何与世家贵族打交道。将来你无论是留京还是外放，总免不了要与皇家宗室、藩王公侯府上往来，现在多见识见识，总没坏处。”
张绥之却撅起了嘴，凑到姐姐身边，压低声音，带着促狭的笑意：“我的好姐姐，你还看不出来吗？木靖大哥这分明是‘项庄舞剑，意在沛公’！搞这么大阵仗，请这么多年轻子弟，我看啊，主要是为了名正言顺地邀请姐姐你出去走走，顺便让木家的人悄悄相看相看你这位未来的主母呢！”
张雨疏被说中心事，顿时羞得满面通红，举起手中的画笔作势要打：“小混蛋！你……你再胡说八道贫嘴，看我不撕了你的嘴！”
张绥之一边灵巧地躲闪，一边继续笑嘻嘻地“劝进”：“哎哟，姐姐饶命！我可没胡说！你想想，木靖大哥年纪不到三十，已是五品同知，深得木府信任，前途不可限量！人品端方，性情温和，这样的乘龙快婿，姐姐你还犹豫什么？我看啊，你就从了吧！”
第二天清晨，二月的风还带着料峭寒意，却掩不住张府门前的融融暖意。张雨疏悉心装扮，一身最心爱的藕荷色缕金百蝶穿花云锦袄裙，外罩一件雪白无瑕的狐裘斗篷，衬得她面若芙蓉，亭亭如玉。张绥之则是一身雅致的青衿圆领袍，头戴方巾，更显俊秀文雅。花翎与阿依朵也换上了崭新的汉家衣裙，虽有些不习惯地扯着宽大的袖子，但脸上满是新奇与兴奋。
木靖的马车准时抵达府门，他今日身着象征五品武官的熊罴补子绯色官服，腰束金带，显得英武不凡。见到盛装打扮的张雨疏，他眼中闪过毫不掩饰的惊艳，笑着拱手，语气温和而真诚：“雨疏妹妹今日真是光彩照人，将这晨曦都比下去了。”说罢，他极为自然地伸出手，小心翼翼地搀扶张雨疏登上马车，举止间充满了绅士风度。张绥之在一旁瞧着，嘴角噙着笑意，带着两个东张西望的义妹上了后面一辆小车。
马车驶向城郊，不多时，便抵达一处名为“沁芳园”的雅致庄园。但见亭台楼阁错落有致，小桥流水环绕其间，虽处边陲，却颇有江南园林的韵味。一片开阔的草地上，已有数名衣着华丽的年轻男女正在玩锤丸，彩球飞舞，笑语嫣然，周围侍立着众多手捧暖炉、点心的侍女。而在不远处设好的座椅区，一人尤其醒目——木玄霜一身六品武将的彪纹青袍官服，正端坐在椅上，腰背挺直，面容清冷，自带生人勿近的气场。
见到张绥之一行人到来，木玄霜的目光扫过，最终落在张绥之身上，嘴角微不可察地动了一下，语气依旧带着几分清冷：“哟，我们的小神探也来了？这沁芳园的风雅，怕是比不得案发现场来得有趣吧？”
张绥之脸上一热，忙上前规规矩矩行礼：“木将军说笑了，晚辈是来学习的。”
木玄霜略一点头，算是回礼，随即招手唤来身旁几位年轻男女，介绍道：“这是家妹木芷伊，年方十七。”木芷伊容貌秀美，举止端庄，向张绥之微微万福。木玄霜又指向旁边两位年轻男子：“这是她的夫婿，宋鹤年,如今在你父亲张同知手下任职。”宋鹤年拱手致意，态度谦和。接着是一位略显腼腆的少年，“这是侄子木诚，今年十六。”最后是一个活泼的小姑娘，“小妹木南湘，十二岁。”这些木家子弟，无论男女，皆仪态万方，言谈举止间透着百年土司府积淀下的深厚教养与贵气，虽为纳西族，但其对汉文化的熟稔与优雅，比起中原世家大族的子弟亦不遑多让。
众人听闻张绥之便是近日连破奇案的“少年神探”，又是新科进士，纷纷投来好奇与敬佩的目光，七嘴八舌地称赞：
“原来是张同知家的公子，真是年少有为！”
“听说还是进士及第，天子门生，我们丽江府可是多年未出这样的人物了！”
“张公子，日后可要多多指教！”
木靖见张绥之被围住，笑着解围道：“绥之贤弟，你且随意，园中皆是同龄人，不必拘束。锤丸、投壶，或是单纯赏景品茗皆可。”说罢，他转向张雨疏，声音不自觉地放柔：“雨疏妹妹，那边马厩有几匹温顺的滇马，景色极佳，我们去骑马散心可好？”
张雨疏脸上飞起红霞，看了一眼弟弟，轻声叮嘱道：“绥之，照顾好花翎和阿依朵，莫要失了礼数。”随后，她转向木靖，声音娇柔婉转，带着一丝依赖：“那……木大哥，你得教我，我骑术不精，怕摔着呢。”说着，竟是十分自然地伸出手，轻轻挽住了木靖的胳膊。
木靖受宠若惊，连声道：“这是自然，有我护着，定不会让妹妹摔着。”两人相视一笑，并肩向马场走去，阳光将他们的身影拉长，融洽无比。
木靖和张雨疏并肩向马场走去，阳光将二人的身影拉长，融洽无比，渐渐消失在园林的葱茏树影之后。这边草地上，张绥之被木家一众年轻子弟围在中间，成了焦点。
木诚最是活泼，他笑嘻嘻地拉着张绥之在铺了锦垫的胡床上坐下，立刻有侍女奉上香茗和精致茶点。他身子前倾，一双眼睛亮晶晶的，充满了对遥远京城的向往：“绥之哥哥，快跟我们说说，京城到底是什么样子的？紫禁城，是不是真的像画里画的那样，金光闪闪，一眼望不到边？”
张绥之接过茶杯，道了声谢，面对这群与自己年纪相仿、却因地域而充满好奇的新朋友，也放下了些许拘谨，笑着回答：“紫禁城啊，确实极大。光是那宫墙，就感觉比我们丽江的城墙还要高耸厚重。前朝有三大殿，奉天殿、华盖殿、谨身殿，巍峨壮丽，尤其是奉天殿，须弥座台基高耸，汉白玉栏杆层层叠叠，殿顶的金色琉璃瓦在太阳底下，晃得人几乎睁不开眼。每逢大朝会，文武百官列队而入，那场面……”他顿了顿，描绘了一下百官依品级着各色补服，在礼官唱引下徐徐前行的肃穆景象。
木诚听得入了迷，仿佛身临其境。木诚惊叹道：“贤弟是进士，定然是参加过殿试，面见过圣上的了！天子……天子是何等模样？是不是真如戏文里说的，是真龙下凡，不怒自威？”
张绥之被问得有些不好意思，挠了挠头，实话实说：“诚兄快别取笑我了。殿试那天，在奉天殿外候着，心里像揣了只兔子。等真的进了殿，跪在丹墀之下，头都不敢抬，只看见眼前金砖地面光可鉴人，还有御座下那一片明黄色的衣角。皇上问策时，声音是从上面传来的，清朗沉稳，但我……我当时紧张得手心全是汗，哪敢直视天颜？不过……”他压低了点声音，“听同年们说，皇上确实非常年轻，算起来，竟与我同岁。”
“哇！和绥之哥哥一样大！”木南湘小姑娘惊呼出声，几个女孩立刻凑在一起窃窃私语，脸上泛起红晕，显然对那位与她们心中俊俏进士同龄的年轻天子充满了浪漫的想象。
张绥之见她们模样，不由得好笑，补充道：“你们可别以为皇上年轻就好应付。我听说，皇上十五岁以藩王身份入继大统，登基之初，朝中局势复杂，阁老、太监、边将，各方势力盘根错节。可皇上硬是凭借过人智谋和魄力，短短几年便稳住了局面，将权柄牢牢握在手中。那一大群在官场浸淫了几十年的老臣，都未必斗得过他呢。”这番话既是对皇帝能力的客观描述，也隐隐透露出他对那位同龄君主的钦佩。
木诚听了，一拍大腿，仿佛找到了共鸣，也开始炫耀起自己的“辉煌战绩”：“说起这个，绥之哥哥，你去过京城见过大世面，我虽没去过，可我也跟着玄霜姑妈去过中甸（香格里拉）打仗呢！那里跟咱们丽江可不一样，天高云阔，草原一眼望不到边，远处是连绵的雪山，山顶终年积雪，在阳光下像戴着银冠的神女。那里的湖泊像宝石一样蓝，深不见底，倒映着雪山和蓝天，美得……美得让人心里发慌，又忍不住想看。”
他手舞足蹈地比划着：“那里也神秘得很，寺庙的金顶在阳光下闪闪发光，诵经声能传出去老远，还有各种关于山神湖怪的传说。当然，也危险，那些不肯归附的部落蛮子，彪悍得很，骑着矮脚马，来去如风。不过都被我们打跑了！朝廷还褒奖了我们呢！”
木芷伊虽然已是妇人，但久居深闺，哪听过这些边塞风情和战阵之事，纷纷露出向往又略带畏惧的神色，夸赞道：“诚儿真是英勇威武！”
张绥之心里明白，木府作为滇西北最大的土司，一直在对外扩张势力，中甸一带是战略要地，摩擦征战在所难免。但像木诚这样的贵族子弟，所谓的“打仗”，多半是随军历练，在重重保护下见识一下战场氛围，镀层金罢了。他看着木诚眉飞色舞、仍带着几分孩子气的脸庞，心想这少年本质上还是娇生惯养，心思单纯，喜欢听新鲜故事，也喜欢炫耀自己的经历，一来二去，显然已经把他这个“京城来的进士哥哥”当成了自己人，什么都往外说。
果然，木诚凑近张绥之，压低声音，带着点男孩子间的炫耀和神秘，戳戳张绥之的胳膊：“张哥哥，我告诉你个秘密，你可别外传。那次我们打败了一个负隅顽抗的部落，酋长投降后，我……我亲手俘虏了好多他们部落里的姑娘！那些姑娘，跟汉家的女子都不一样，皮肤是蜜色的，眼睛亮得像高原上的星星，性子野得很，像没驯服的小马驹！”
他正说得起劲，一个清冷的声音带着几分戏谑在他头顶响起：“哦？是吗，诚儿？我怎么记得，那天晚上是某个小英雄，看中了一个特别泼辣的丫头，想显显威风，结果半天制服不了人家，反被那丫头一脚踢中了要害，疼得眼泪汪汪，哭着跑来找姑妈我求救？最后还是我帮你把人按住，你才‘得手’的？”
众人一看，正是木玄霜不知何时走了过来。她双手抱胸，居高临下地看着瞬间面红耳赤的木诚，嘴角噙着一丝难得的、带着宠溺的笑意。
木诚被当众拆穿，尤其是还在他刚认识的、颇为敬佩的“绥之哥哥”面前，顿时羞得无地自容，拽着木玄霜的衣袖直跺脚，撒娇道：“姑妈！你……你坏人！干嘛揭我老底！我不要面子的嘛！”
木玄霜被他逗乐，伸手捏了捏他气鼓鼓的脸蛋：“好好好，我们诚儿最英勇了，是姑妈记错了。”话虽如此，她那眼神分明写着“你小子几斤几两我还不知道”。
这一幕引得周围众人哈哈大笑，连张绥之也忍俊不禁，觉得这对姑侄的关系十分有趣，木玄霜看似冷峻，对这个侄子却明显有着深厚的感情。
笑闹过后，木玄霜神色稍稍收敛，对众人道：“好了，时辰差不多了，大家收拾一下，随我去正厅给父亲请安。他老人家今日精神尚可，想见见大家，特别是靖哥儿带来的客人。”她说着，目光特意在张绥之身上停留了一下。
张绥之敏锐地察觉到，当木玄霜提到“给父亲请安”时，周围原本轻松欢快的气氛为之一滞。木芷伊、木希宁等人脸上的笑容淡了些，变得有些公式化，连刚才还活泼闹腾的木诚，也下意识地缩了缩脖子，
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