第83章 斯特林上校的“私人空军”（大章） (第2/3页)
发出了声嘶力竭的咆哮：「都看什麽？！没听到命令吗？！」
「给老子坐回去！屁股夹紧了！谁敢跳车我就毙了谁！」
「防空哨！把那该死的布伦机枪架起来！我们要继续前进！」
这就是这支部队现在的样子。虽然恐惧，虽然绝望，但只要那个叫亚瑟·斯特林的男人还站在指挥车上，他们就会硬着头皮走进地狱。
就在这令人窒息的等待中，通讯兵亨利上尉连滚带爬地从贝德福德指挥车里冲了出来。
他手里挥舞着一张湿漉漉的电报纸，脸上是一种近乎癫狂的表情：「长官！长官！最高急电！」
亨利甚至忘了敬礼，直接撞在半履带车的挡泥板上，把电报递到亚瑟面前：「是伦敦！是首相办公室和陆军部的联合急电！最高优先级！」
赖德少校愣住了。
亚瑟接过电报，扫了一眼。
那上面只有短短几行字。
【致亚瑟·斯特林：】
【监於你在尼乌波特及敦刻尔克突围战中展现出的卓越指挥才能与非凡勇气，经帝国总参谋部提议，并由首相温斯顿·邱吉尔亲自批准：】
【即刻晋升你为陆军上校（Colonel）。
【正式任命你为冷溪近卫团指挥官，并授予你对第51高地师突围部队的战时临时指挥权。】
【另：你父亲让我转告你，他在伦敦的卡尔顿俱乐部存了一瓶1865年的波特酒。他等你回来开瓶。】
【最後：把我们的孩子带回家。不列颠以你为荣。
【署名：温斯顿·邱吉尔。】
亚瑟看着那行「普升上校」，嘴角微微上扬。
上校。
在英国陆军的传统中，这是一个巨大的门槛。
这意味着他不再是一个只能指挥几百人的营长，而是真正拥有了独立指挥一个团级战斗群（Regimental Combat Group）的资格。
冷溪近卫团团长，这是一个通常需要熬资历到四十岁才能触及的位置，现在，二十六岁的他拿到了。
这是一步登天。
更重要的是那句「战时临时指挥权」。
这意味着从法理层面，这支庞大突围部队的指挥链被彻底重构。哪怕是後续第51高地师那些资历比他老得多的团长、甚至是散落在各处的旅级指挥官，从这一刻起，在军法上都成了他的下级。
他是这支部队的王。
「看清楚了吗，赖德少校？」
亚瑟特意加重了「少校」这个词的读音，随後将那张代表着帝国最高权力的、湿漉漉的电报纸，重重地拍在了赖德的胸口上，发出「啪」的一声闷响。
「现在，滚回你的指挥位置去。告诉你的那些士兵，把屁股在卡车里夹紧了，别尿裤子。」
亚瑟整理了一下自己的衣领，眼神投向北方那片轰鸣的天空，嘴角露出一丝狂傲：「因为好戏，要开场了。」
赖德低头看了一眼那个签名—一温斯顿·邱吉尔。
那一瞬间，所有的质疑、恐惧和犹豫都烟消云散，取而代之的是军人刻在骨子里的服从。他猛地挺直了腰杆，像是触电一般立正。
「是！上校！」
赖德吼出了这个新的称呼，敬了一个标准到无可挑剔的英式举手礼，随即咆哮着去执行命令。
亚瑟转过身，看向亨利：「空军呢？联系上没有？」
「联系上了！」亨利激动得全身发抖，「就在刚才！那个频道通了！」
09：10。阿布维尔以北50公里，高度3000米。
二十四架喷火型战斗机正在云层上方高速穿行。
那是皇家空军第74中队（「老虎」中队）和第54中队的混编机群。机翼下方的黑白两色识别涂装和机身侧面的红蓝同心圆标志在冷冷发光。
领队长机座舱里，阿道弗斯·马兰少校（SqnLdrMalan），代号「水手」，正在不断调整油门杆。
作为第74中队的中队长，这位未来的超级王牌此刻的心情并不轻松。
「燃油消耗过快。」马兰看了一眼仪表盘，眉头紧锁，「我们挂载了副油箱，但这还是太远了。我们在法国上空的滞空时间只有不到二十分钟。」
这是一次豪赌。
十分钟前，他还在本特利修道院的食堂里喝茶，突然接到第11大队指挥官基思·帕克少将的死命令：「起飞。两个中队。目标阿布维尔。不惜一切代价掩护那个该死的斯特林少校。这是首相的命令。」
——
「这就是在拿飞行员的命开玩笑。」马兰在心里咒骂了一句。
没有雷达引导，在茫茫云海中寻找一支地面车队，这无异於大海捞针。而且德国人的第8航空军就在这片空域活动，一旦遭遇，就是一场恶战。
「队长，我什麽都看不见。」僚机飞行员在无线电里抱怨，「云层太厚了。我们是不是飞过了？」
「保持航向190。」马兰虽然嘴上强硬，但心里也没底。
就在这时，耳机里突然传来了一阵尖锐的电流声，紧接着，一个冷静、清晰、甚至带着一丝慵懒的男声切入了他们的加密频道。
「第74中队，欢迎来到法兰西。」
马兰愣了一下。这个声音太清晰了，根本不像是地面电台，倒像是从旁边的飞机里传出来的。
「这里是「老虎」长机。表明身份。」
地面上，亚瑟坐在fz.251的通讯台前，单手按着喉部送话器，双眼微闭，意识完全沉浸在RTS的全息地图中。
在他的视野里，那是上帝般的清晰度。
「我是亚瑟·斯特林，上校，陆军。」
亚瑟特意咬重了「上校」这个词，那是他刚到手的一分钟的新头衔，现在用起来正合适：「听好了，空军的兄弟们。我知道你们没有雷达，你们现在是瞎子。但没关系，我就是你们的雷达。」
「现在，调整航向至195。高度降低至1500米。在你们的左前方，距离12公里，有一层积云。」
马兰下意识地看了一眼左前方，确实有一片厚重的积云。
「那後面有什麽？上校？」马兰问道，语气中带着怀疑，「如果你让我们穿下去，结果撞上了德国人的护航编队怎麽办？情报显示德国人的第2教导联队就在这片空域。」
「没错，他们在。但他们犯了一个致命的错误。」
亚瑟正看着那个德国空军指挥官的愚蠢操作：「德国人的战斗机太傲慢了，而且飞得太快。那层积云切断了他们的目视接触。」
「我可以告诉你的是，二十四架Bf—109正位於云层上方4000米，而且冲到了轰炸机前方十五公里的位置。他们和斯图卡脱节了。」
「现在，那六十架斯图卡正在云层下面排队准备投弹。没有护航，没有掩护，完全裸奔。」
「你有整整三分钟的时间窗口。等头顶那些Bf—109反应过来钻出云层时，你们早就把斯图卡杀光了。」
马兰的心脏猛地跳动了一下。
主力护航战斗机因为云层和速度差而脱节？
对於战斗机飞行员来说，这简直是教科书上最梦寐以求的「屠杀时刻」。这意味着他们可以像狼入羊群一样，肆无忌惮地收割那些笨笨的轰炸机，而不用担心後背。
「你确定吗，上校？如果这是一个陷阱————」
「那就把第一枚炸弹扔我头上。」
亚瑟冷冷地打断了他：「但我保证，你会看到你这辈子最壮观的景象。别废话了，你还有30秒的最佳切入窗口。除非你们想回去告诉道丁，你们因为不敢穿过云层而错过了这场盛宴。」
马兰深吸了一口气。那种猎手的直觉告诉他，这个陆军上校没撒谎。那种对战场态势令人发指的掌控力，不可能是编出来的。
「全体注意！」
马兰按下了无线电全频段广播键，声音变得高亢：「抛弃副油箱！武器保险打开！跟随我！左转20度，穿过云层！」
「目标：下方的斯图卡！Tally—Ho！（发现敌人！）」
二十四架喷火战机几乎同时翻转机身，机腹下的副油箱脱落，在空中翻滚着坠落。它们像是一群从天而降的银色利剑，刺穿了厚重的云层。
09：12。德军斯图卡编队上方500米。
德国第77俯冲轰炸机联队的指挥官，霍斯特少校正驾驶着他的长机，准备进入攻击航路。
在他的座舱下方，那一支英国车队清晰可见。他们就像是一群绝望的蚂蚁，挤在泥泞的公路上口「简直是完美的靶子。」霍斯特在心里赞叹道，「看来里希特霍芬将军说得对，英国人已经放弃抵抗了。」
他打开了投弹瞄准具，手指搭在了操纵杆顶端的投弹钮上，同时开启了那个令人恐惧的「耶利哥号角」风笛开关。
「第一中队，跟随我。目标：车队首尾的坦克。我们要把他们堵死在————」
他的命令还没下完。
一种他隐约在哪听过的、尖锐而密集的呼啸声，突然盖过了斯图卡引擎的轰鸣。
那不是风笛的声音。
那是劳斯莱斯「梅林」发动机全速运转时的咆哮。
霍斯特下意识地擡头看向後视镜。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）