第84章 党卫军999特别行动营（大章） (第1/3页)
1940年6月5日，上午10：15。法国，皮卡第大区，阿布维尔以南12公里，D928
号公路。
肾上腺素消退後的世界，通常是灰色的。
刚刚那场史诗般的空战所带来的激情与欢呼，已经在湿热的空气中迅速冷却，因为所有人不得不面临一种名为「後勤学」的残酷现实。
雨虽然停了，但低气压槽依然笼罩着这片法兰西的平原。
空气湿度高达95%，泥泞的公路像是一条被油脂浸泡过的黑色大肠，正在艰难地消化着这支严重超载的队伍。
「斯特林战斗群」—一或者按照那一板一眼的帝国总参谋部编制表，现在应该称之为「斯特林独立旅」。
在1940年的英国陆军体系中，这其实是一个非常尴尬且混乱的定义。
不同於德国或是美国军队，「团」（Regiment）——比如亚瑟所属的冷溪近卫团—一在英国更多是一个拥有共同血统、徽章和传统的行政「部落」，而非直接投入战场的战术单位。
在战场上，真正的作战单位是「旅」（Brigade），一个标准的步兵旅通常下辖三个来自不同「团」的步兵营。
冷溪近卫团原本隶属於第1近卫旅，但现在，规则被打破了。
亚瑟手里的这支部队是个彻头彻尾的怪胎：它以冷溪近卫团为绝对的核心骨架，强行吞并了第1军被打散的黑卫士团（BlackWatch）和海福斯高地团（SeaforthHighlanders）的大量残部，以及赖德少校手里那几百名皇家诺福克团（RoyalNorfolkRegiment）的幸存者，再加上沿途收容的散兵，总兵力接近四千人。
这在编制上已经远远超过了一个「团」的范畴，实际上相当於一个火力贫弱但人数超编的加强旅。
不过，相比於那个听起来像是要坐在办公室里填表格的「旅长」头衔，或者是那个在公文上死板的「突围临时混编纵队」，亚瑟还是更喜欢用那个带有浓重进攻意味、甚至带着点德式风格的名字来称呼它——
「斯特林突击群」（Sterling AssaultGroup）。
但这支被亚瑟和伦敦那帮人寄予厚望的「突击群」，此刻正以每小时不到8公里的龟速，痛苦地向南蠕动。
这根本不像是一支军队，更像是一个流动的、濒临崩溃的难民营，或者一个塞得快要爆炸的沙丁鱼罐头。
六十三辆载具，接近四千名士兵。
这是一个简单的算术题，得出的结果却是灾难性的。
从那辆带头的玛蒂尔达门型坦克的炮塔向後望去，会看到一副令任何後勤参谋绝望的景象：
每一辆贝德福德0Y型卡车的後斗里都挤着至少四十名士兵，更多的人不得不坐在驾驶室顶棚上、挂在车厢侧面的踏板上，甚至有人冒险坐在挡泥板上。超载的悬挂系统发出金属摩擦声，板簧已经被压成了一条毫无弹性的直线。
那些从法军手里缴获的雷诺AGR重型卡车更是惨不忍睹。
车顶上层层叠叠地堆满了从尼乌波特和弗尔内抢救出来的布伦机枪、弹药箱和医疗担架，看起来就像是一座座移动违章建筑，当然，不是日本海军的那种违章建筑。
那副连挡泥板和引擎盖上都挂满了人的夸张景象，让亚瑟不禁联想到大英帝国的远东殖民地——印度——那些不堪重负的窄轨火车——看起来随时都会在下一个弯道侧翻，把这一车人连同他们的希望一起埋进法兰西的烂泥里。
而在车队的两侧，还有两千名实在挤不上车的步兵在泥浆中跋涉。
他们拽着前车的牵引绳，或者互相搀扶着，深一脚浅一脚地挪动，满是泥浆的军靴每一次擡起，都要克服巨大的吸力。
「滋——」
一阵尖锐的蒸汽喷射声打破了沉闷的行军节奏。
那是队伍尾部的一辆玛蒂尔达II型步兵坦克。它那两台老旧的AEC柴油引擎终於无法忍受长时间的低速高负荷运转，冷却液在散热器里沸腾，白色的蒸汽像喷泉一样从引擎盖的缝隙里冲了出来。
车队不得不再次停下。
亚瑟坐在251半履带车里，并没有下车。
他透过观察窗，看着後面那辆瘫痪的坦克，眉头紧皱。
车门被拉开，一股湿热的霉味涌了进来。
赖德少校一脸疲惫地爬了进来。这位诺福克团的营长，现在斯特林突击群的临时副指挥官，此刻看起来就像是从泥塘里捞出来的一样。他的军服湿透了，脸上满是油污，那双闷呆闷呆的眼睛里布满了血丝。
「上校，无论你怎麽说，我们必须休息了。
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赖德摘下钢盔，露出一头乱糟糟的湿发，声音里充满了抱怨：「是队尾那辆玛蒂尔达。传动轴过热，散热器爆缸。米勒说至少需要三个小时才能修好。」
他从口袋里掏出一个被压扁的烟盒，倒了倒，里面只有菸草碎屑。他苦笑了一声，把空烟盒扔在脚下：「还有人。看看外面，长官。士兵们的体能已经到了极限。我们连着打了三天，然後又跑了五十公里。有些人甚至是走着睡觉的。」
「如果我们现在遭遇哪怕一个连的德军伏击，这些步兵连枪栓都拉不开。」
亚瑟没有立刻回答。
他依然坐在舒适的副驾驶位上，手里把玩着那个空了的银质烟盒，指节有节奏地抖动。
「如果你是来抱怨的，少校，那你找错人了。你应该去向法兰西政府抱怨他们的路况，或者向伦敦抱怨为什麽贝德福德卡车的载重只有3吨。」
亚瑟的声音平稳，没有一丝波澜：「还有别的坏消息吗？一次说完。」
这时候，坐在後车厢通讯台前的亨利上尉摘下耳机，插了一句，语气有些焦虑：「有，长官。而且是大麻烦。」
亨利指了指那个还在嗡嗡作响的变压器：「那台从卡车上拆下来的辅助发电机快没油了。我们的Type—X加密电台和这台大功率收发报机都是电老虎。如果再不补充燃油，二十分钟後，我们就不得不切断与伦敦的联系。」
「另外，车队的油料不多了。那些严重超载的重型卡车，现在的油耗是平时的三倍。」
亨利手指在地图上划出一条令人绝望的长线：「长官，这里距离勒阿弗尔还有整整一百四十公里。而且这还只是理想状态下的图上距离。」
「按照现在的龟速和油耗，我们还没开到贝蒂讷河，油箱就会干透。」
「更别提这一路上，隆美尔的装甲侦察连正在疯狂地向海岸穿插。如果我们因为没油而停在半路上，那就不是抛锚这麽简单了，那是给德国人送战俘。」
赖德摊开双手，看着亚瑟，仿佛在说：看吧，这就是现实。
「我们和罐头里的沙丁鱼没什麽区别，而且罐头还漏油了。」赖德叹了口气，「长官，斯特林少爷，我的建议是，找个树林隐蔽，修整车辆，派出征粮队去附近的村庄找找油料和马车————」
「征粮队？」
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