冬日皇冠与春来暗箭 (第1/3页)
第五十四章冬日皇冠与春来暗箭
一、魏州：一场精心策划的“上市仪式”
公元923年腊月，河北魏州迎来了十年来最冷的冬天。黄河结冰三尺，能跑马车；屋檐下的冰棱子长得像枪矛。但比天气更冷的，是李嗣源那颗等待了太久的心。
腊月十八，燕王府（原将军府）张灯结彩，热闹得像提前过年。石敬瑭跑前跑后，嗓子都喊哑了：“那灯笼挂歪了！左点！再左点！哎对对……祭坛上的雪扫干净！明天要是滑倒一个，你的脑袋就别要了！”
府内书房，李嗣源正对着一件明黄色袍子发呆。袍子是江南最好的绣娘用了三个月绣成的，上面五爪金龙张牙舞爪，眼睛用的是真珍珠。
“将军，不，该叫陛下了。”陈觉走进来，恭敬行礼，“明日登基大典，一切都安排妥当。周边七镇节度使全到，草原各部落送来贺礼，连南唐都派了使者——虽然只是个五品官，但毕竟是承认了。”
李嗣源没接话，反而问：“太原和开封那边呢？”
“太原派了陆先生，带着小皇子亲笔贺信——信是孩子自己写的，字迹歪歪扭扭，但心意到了。开封……”陈觉顿了顿，“冯道亲自来了，还带了赵匡胤的口信，说军务繁忙不能亲至，送良马百匹为贺。”
“赵匡胤这是躲着我呢。”李嗣源笑了，“也好，他来了反而尴尬。冯道来了就行，这老狐狸肯来，就是表态。”
“正是。冯道还私下说，希望陛下登基后，能继续保持《晋阳盟约》。”
“盟约……”李嗣源手指敲着桌面，“签了就得守。告诉冯道，朕登基后第一道诏书，就是重申遵守盟约，三家永为兄弟之邦。”
陈觉退下后，石敬瑭进来：“陛下，还有个事。契丹那边，耶律德光派人送了份‘大礼’。”
“什么礼？”
“一百匹战马，还有……一个女人。”
李嗣源皱眉：“女人？”
“说是契丹贵族之女，今年十六，送来和亲的。”石敬瑭压低声音，“耶律德光的意思很明显：您称帝，他承认，但得联姻。”
“收下马，女人送回去。”李嗣源毫不犹豫，“就说朕年近六十，不忍耽误佳人。另外，告诉耶律德光，契丹若真有诚意，就把幽云十六州还回来——哪怕先还一州也行。”
石敬瑭佩服：“陛下高明。既拒绝和亲，又把皮球踢回去。”
腊月十九，登基大典。
天还没亮，魏州城里就挤满了人。百姓们穿着最好的衣服，揣着干粮，早早等在祭坛周围——倒不是多拥护李嗣源，主要是听说典礼结束每人能领一斤米、二两盐。
“这买卖划算！”一个老汉跟同伴嘀咕，“站一天换一斤米，比干活强。”
“可不是嘛。再说了，李将军，不，皇上在魏州这些年，确实没怎么祸害百姓。税比别处低，还修了路。他当皇帝，总比契丹人打过来强。”
辰时三刻（上午八点），鼓乐齐鸣。李嗣源穿着那身明黄龙袍，一步一步走上祭坛。他今年五十七了，鬓角全白，但腰板挺得笔直。
司礼官是冯道——这老头主动请缨，说主持过三次登基大典，经验丰富。他捧着祭文，声音洪亮：
“维天祐二十年腊月十九，臣冯道谨代表天下士民，告祭皇天后土：大唐失德，天下崩离，群雄逐鹿，百姓涂炭。今有燕王李嗣源，起于行伍，功在社稷，德被苍生，威震北疆……”
祭文写了整整两千字，把李嗣源夸得天花乱坠：什么“挽狂澜于既倒”，什么“救万民于水火”，什么“文治武功堪比太宗”——反正不要钱的好话使劲往上堆。
李嗣源在寒风中站了小半个时辰，腿都麻了，心里骂：“这老东西，写这么长！”
好不容易念完祭文，冯道高喊：“请陛下受玺！”
一个八岁小男孩捧着玉玺走上祭坛——这是李嗣源从族中选的孩子，名义上的“嗣子”。孩子紧张得手发抖，玉玺差点掉地上，被李嗣源一把接住。
接下玉玺，就是告天、祭祖、受百官朝拜。李嗣源坐在新打造的龙椅上，看着下面黑压压跪了一片人，心中感慨万千。
三十年前，他还是沙陀军中的一个小校尉；二十年前，他是李存勖麾下冲锋陷阵的将军；十年前，他是拥兵自重的藩镇节度使；今天，他终于坐上了这个位置。
代价是什么？
妻子早逝，儿子战死，身边没有一个真正的亲人。曾经并肩作战的兄弟，有的死了，有的疏远了。就连最信任的石敬瑭，看他的眼神里也多了敬畏，少了亲近。
“陛下，该宣布国号年号了。”冯道小声提醒。
李嗣源回过神来，清清嗓子：“朕承天受命，即皇帝位。国号……仍为‘唐’，以示不忘本。年号……天成。”
“天成”二字，是他想了很久的。天助成功，天成盛世。虽然他知道，乱世远未结束。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼声震天。李嗣源看着远方，心中默念：老天爷，再给我十年。十年，我一定能还天下太平。
他不知道，祭坛下面的人群里，混进了好几个刺客——有契丹派的，有南唐派的，甚至还有开封某些势力派的。但这些刺客都没动手，因为李嗣源的护卫太严密了，三层亲兵，连只苍蝇都飞不进去。
“撤吧。”一个刺客头目无奈道，“回去禀报，李嗣源登基已成定局。”
二、开封：新军的“年终考核”与朝堂暗流
同一时间，开封城外新军大营，正在进行一场别开生面的“军事运动会”——赵匡胤管这叫“年终考核”。
“第一项，负重越野！每人背三十斤，跑十里地！最后一百名，今晚没饭吃！”赵匡胤骑在马上，挥着鞭子吼。
士兵们哀嚎着开跑。这些新军经过半年训练，已经脱胎换骨：肌肉结实了，皮肤晒黑了，最重要的是眼神变了——从迷茫畏缩，变得锐利自信。
赵匡胤很满意。这一万新军，是他将来最大的本钱。
考核进行到下午，冯道的儿子冯吉（在户部当差）来了，脸色不好看：“赵都尉，户部那边……明年的军费，砍了三成。”
“什么？！”赵匡胤差点从马上摔下来，“为什么？新军刚有起色，正是花钱的时候！”
“王朴王尚书说的。”冯吉苦笑，“他说新军耗费太大，一年花了旧军三年的钱。现在国库空虚，南方还要防南唐，北边……李嗣源称帝了，以后盟约还靠不靠得住难说，得省着点花。”
赵匡胤咬牙：“我去找冯相！”
“我爹去魏州了，参加李嗣源的登基大典。”冯吉说，“现在朝中是王尚书主持。”
赵匡胤冷静下来。他知道，这是保守派的反扑。他练新军、改军制，触动了太多人的利益。那些靠吃空饷发财的旧将，那些靠着门荫混日子的勋贵，都把他当眼中钉。
“行，我知道了。”赵匡胤拍拍冯吉的肩膀，“你回去告诉王尚书，军费可以减，但训练不能停。没钱有没钱的练法。”
送走冯吉，赵匡胤把几个心腹将领叫来：“从明天开始，新军分批去黄河边修堤。”
“修堤？”众将懵了，“咱们是军队，不是民夫！”
“一箭双雕。”赵匡胤解释，“修堤能锻炼体力，还能挣钱——朝廷有修堤的专项拨款。挣来的钱，补军费缺口。”
“这……行得通吗？”
“我说行就行。”赵匡胤眼神坚定，“另外，从军中挑三百个机灵的，扮成商队，去江南贩货。”
“贩货？贩什么？”
“茶叶、丝绸、瓷器，什么都行。”赵匡胤说，“江南富庶，咱们北方缺这些。贩过去能赚钱，还能打探南唐的情报——这叫‘以商养军，以商探敌’。”
众将佩服得五体投地：“都尉高明！”
赵匡胤看着训练场上挥汗如雨的士兵，心中盘算：李嗣源称帝了，北方格局又变。朝廷那些老臣，肯定又该吵吵是联魏还是防魏。而他要做的，就是抓住这个机会，把新军真正变成自己的嫡系。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）