冰河暗影与少年抉择 (第1/3页)
第五十五章冰河暗影与少年抉择
一、黄河渡口的“罗生门”
公元924年二月初八，黄河渡口驿站的火把在风雪中摇曳，照出一地尸体和鲜血。
魏州巡防营的将领翻身下马，是个四十来岁的黑脸汉子，自称姓张。他扫了一眼驿站里的惨状，抱拳道：“陆先生受惊了。末将奉燕王……奉陛下之命，特来护送太原贵客过河。”
陆先生警惕地盯着他：“张将军如何得知我们在此遇袭？又怎会来得如此及时？”
张将军咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿：“说来也巧。昨日我军在三十里外抓到一伙流寇，拷问之下，他们说有人雇他们在黄河渡口劫杀‘重要人物’。末将一想，这几日能过河的‘重要人物’，可不就是太原的贵客嘛！于是连夜带兵赶来，正好赶上。”
这解释天衣无缝，但又太巧了。花无缺凑到陆先生耳边：“他在说谎。那伙黑衣人箭法精准，行动利落，分明是正规军假扮。而且……他们射杀的都是刺客，没伤咱们一个人。”
陆先生心中雪亮：李嗣源早就知道有人要刺杀小皇子，甚至可能知道具体时间地点。他派人暗中保护，既卖了人情，又不想明着得罪其他势力——所以让黑衣人蒙面行动。
“那真是多谢张将军了。”陆先生不动声色，“不过我等已有护卫，不敢劳烦魏州将士。”
“陆先生客气。”张将军摆手，“这黄河冰面虽然结实，但下面有暗流，不熟悉地形容易出事。末将带路，保准平安过河。过了河就是邢州地界，那里有朝廷的驻军，就安全了。”
话说到这份上，再拒绝就是不给面子了。陆先生只好答应。
众人连夜收拾，把伤员安置在驿站，轻伤者随行。小皇子被叫醒时还有些迷糊，但看到满地血迹，小脸一下子白了。
“先生……死人了？”他声音发抖。
陆先生蹲下身，温和地说：“殿下，乱世之中，生死是常事。这些人想害您，被护卫们杀了。您要记住：对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
小皇子咬着嘴唇，用力点头。
车队重新出发时，天边已经泛白。魏州兵在前开路，太原护卫护着马车在中间，张将军带人断后。五百多人的队伍在冰面上缓缓移动，车轮压得冰层嘎吱作响。
走到河中央时，异变又生。
“咔嚓——！”
冰面突然裂开一道缝隙，就在马车前方三丈处！裂缝迅速蔓延，像一张蜘蛛网。
“停！全体后退！”张将军大喝。
但已经晚了。冰层大面积碎裂，十几个人连人带马掉进冰窟窿。惨叫声、马嘶声混成一片。
“保护殿下！”陆先生急喊。
太原护卫急忙把马车往后拉。就在这时，冰窟窿里突然冒出十几个黑衣水鬼——他们穿着鱼皮水靠，手持短刀短弩，显然早就潜伏在冰下！
“刺客！水里有刺客！”有人尖叫。
场面大乱。冰面湿滑，马匹受惊，人挤人，刀碰刀。那些水鬼水性极好，在碎冰间灵活穿梭，专挑护卫薄弱处进攻，目标明确——马车！
“放箭！”张将军怒吼。
魏州兵张弓搭箭，但冰面晃动，准头大失。而且怕误伤自己人，不敢乱射。
眼看两个水鬼已经爬上马车，刀尖就要刺进车厢——
“砰！”
车厢门突然从里面撞开。一个娇小身影滚出来，手里握着一把短剑——是小皇子！他不知何时藏了武器，此刻眼神凶狠得像头小狼。
水鬼一愣，没想到这孩子敢反抗。就这一愣神的工夫，花无缺从侧面扑来，银针一闪，两个水鬼喉咙喷血倒地。
“殿下回车里去！”花无缺急喊。
但小皇子没动。他握紧短剑，站在马车前，虽然腿在发抖，但腰板挺得笔直：“我是大唐皇子李继潼！谁敢害我！”
声音稚嫩，却有一股说不出的威严。混战中的众人都愣了一下。
张将军趁机指挥：“围起来！保护皇子！”
魏州兵和太原护卫终于稳住阵脚，把马车团团围住。水鬼们见事不可为，纷纷跳水逃走——他们在冰下来去自如，追都没法追。
战斗结束，清点伤亡：又死了二十多人，大多是掉进冰窟窿淹死的。小皇子毫发无伤，但握剑的手心全是汗。
陆先生走过来，看着小皇子，眼神复杂：“殿下，您刚才太冒险了。”
“先生教过我：危急时刻，逃不如战。”小皇子喘着气，“而且……我若躲在车里，他们会把车掀进冰窟窿。不如出来，还能拼一把。”
张将军走过来，单膝跪地：“末将护卫不力，请殿下责罚。”
小皇子看着他，突然问：“张将军，那些水鬼……是不是早就知道冰面会裂？”
张将军脸色微变：“这……末将不知。”
“他们能在冰下潜伏这么久，肯定提前凿了冰层，做了手脚。”小皇子逻辑清晰，“能提前在黄河中央做手脚的，绝不是普通流寇。张将军，你说是吗？”
六岁孩子的话，让在场所有大人都沉默了。
张将军额头冒汗：“殿下明察。末将……末将确实有所隐瞒。其实昨日抓到的流寇交代，雇他们的人要求‘制造冰面事故’。末将以为只是寻常劫匪，没想到……”
“没想到他们还埋伏了水鬼。”陆先生接话，“张将军，此事过后，老夫会如实禀报燕王。现在，请将军务必保证后面路途安全。”
“是！末将以性命担保！”
队伍继续前进，但气氛更加凝重。每个人都明白：这场刺杀策划周密，动用的人力物力非同小可。背后主使，绝不是一方势力。
二、邢州城里的“三方会谈”
二月初十，邢州城。
赵匡胤的三千新军比小皇子早到半天。他原本计划去黄河渡口接应，但收到冯道急信，让他“按兵不动，在邢州等候”——信里没解释原因，但赵匡胤嗅到了不寻常的味道。
果然，中午时分，小皇子的车队到了。看到魏州兵护送，赵匡胤眉头皱成了疙瘩。
“末将赵匡胤，恭迎殿下。”他带人在城门口迎接。
小皇子从马车里探出头，看到赵匡胤，眼睛一亮：“赵将军！你来了！”
赵匡胤看到孩子眼中的依赖和喜悦，心中一软：“殿下受苦了。路上……”
“路上遇到两次刺杀。”陆先生接过话头，语气沉重，“多亏魏州张将军相助，才化险为夷。”
赵匡胤看向张将军，两人目光交汇，都带着审视。赵匡胤抱拳：“多谢张将军。”
“分内之事。”张将军回礼，“既然赵将军已到，末将的任务完成，这就告辞回魏州复命。”
“张将军不急。”赵匡胤说，“冯相有令：请将军在邢州停留一日，有要事相商。”
张将军一愣，随即明白：这是要扣人问话呢。但他无法拒绝，只好答应。
当晚，邢州驿馆成了临时“三方会谈”场所。赵匡胤代表开封，陆先生代表太原，张将军代表魏州，三人围坐一桌，气氛微妙。
“张将军，”赵匡胤开门见山，“黄河上的刺杀，你怎么看？”
张将军早有准备：“显然是多方势力合谋。水鬼用的短弩是南唐水军制式，但冰下作业需要熟悉黄河水文——这只有本地人才做得到。末将怀疑，是南唐勾结了河北的某些势力。”
“哪些势力？”陆先生问。
“这就不好说了。”张将军滴水不漏，“可能是流寇，可能是地方豪强，甚至可能是……某些对燕王不满的旧将。”
赵匡胤冷笑：“张将军这话，是把责任都推给死无对证的人了？”
“末将只是据实分析。”
三人唇枪舌剑，吵到半夜，也没吵出个所以然。最后赵匡胤拍板：“既然说不清，那就各写一份报告，分别呈送开封、太原、魏州。至于小皇子接下来的行程……”
“由我新军全程护送。”赵匡胤不容置疑，“从邢州到开封，都是朝廷控制的地盘，不需要外人插手。”
张将军脸色难看，
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