第5章 梅下初遇小阿九 (第3/3页)
霞阁的女掌柜和两名女工，叠罗汉一般堆在门槛外面，衣裳整齐，发髻没散，面上神情安详，若非嘴角挂着暗红血沫，远远望去只当是三个女人并排躺在午后阳光里晒太阳。
上官路人把胡饼往阿九手里一塞，三步穿过街面，蹲在了尸体前。
周围已经围了一圈人，有人捂着嘴往后退，有人探着脖子往前挤，还有人扯着嗓子喊：“快去府衙报官！死人了！“
上官路人充耳不闻，伸出两指抵住掌柜的颈侧。
皮肤尚温，心跳已无，瞳孔散大，嘴角血沫呈淡粉色，指尖没有青紫——排除窒息。
她翻开掌柜的眼皮，眼白处干干净净，没有出血点，没有黄染。
再掰开嘴，舌下没有溃疡，牙龈没有黑线。
没有中毒的常规表征。
但她嗅到了一丝极淡的甜味，混在胭脂铺特有的香粉气息里，几乎难以分辨。
阿九挤到她身边：“娘子，怎么了？“
“帮我把那两位女工的头轻轻侧过来。“
阿九照做。
上官路人依样检查了另外两具尸体，一样的安详面容，一样的淡粉血沫，一样的不见中毒痕迹。
三具尸体都死在铺子门口，身上衣物完整，没有任何外伤、勒痕、针孔。
唯一不同的是——她们的指甲。
掌柜的指甲缝里有红色的膏体残留，是铺中常售的胭脂；女工甲的手指甲干净，但右手食指指腹有一道极浅的划痕；女工乙的十指指甲缝里都塞满了同一种暗红色的胭脂粉末，量多得不像正常的妆容补色，倒像是把整根手指按进了胭脂罐里。
上官路人将手收回袖中，目光落在三具尸体嘴角的血沫上。
淡粉色。
若是鹤顶红之类的急性毒物，血沫该是鲜红或暗紫。
若是寻常的砒霜，该有呕吐物混着褐血。
这种淡淡的、几乎称得上“好看“的粉红色——她只在《千金方•食治》篇的附录里见过一次。
“玉簪粉。“
阿九抬头：“什么？“
上官路人没有答话，只是站起身，仰头看向锦霞阁洞开的铺门。
铺内货架整整齐齐，瓶瓶罐罐摆得一丝不苟，柜台上还摊着一盒打开的石黛、一碟未用完的胭脂膏，像主人出门买碗茶的功夫就再也没回来。
“阿九，你守在这里别让任何人碰尸体，我去后面看看。“
“诶！“阿九一屁股坐在三具尸体旁边，双手叉腰，瞪着一圈围观的人，“我家娘子说了，谁都不许碰！“
上官路人从铺门侧边的小道绕到后院。
锦霞阁的后院不大，一口水井、两间堆放原材料的库房、一间焙制胭脂的作坊。
作坊的门半掩着，她推门进去，里面的炭火还在燃，铁锅里的蜡油已经凝成了一层白霜，桌面散落着各色花粉、珍珠粉、朱砂末，还有一罐罐未封口的“玉簪粉“半成品。
上官路人舀了一勺玉簪粉放在掌心，先看色泽——雪白中透着一丝极淡的青，那是未充分焙干的云母粉混了蚌壳粉的特征。
又凑近嗅了嗅，甜味比外面尸体上更浓三分。
她用手指沾了一点，正要放上舌尖——忽然听见后院门口有脚步声。
“谁在里头？“
一个年轻的公门差役探进头来，看见上官路人蹲在作坊里，愣了一下：“你是——“
“我是在前头帮忙的，“上官路人站起来，不着痕迹地将掌心那勺粉倒回罐中，“府衙的人来了？“
差役点了点头：“杜不良带人来了。“