第六十三章：远客负海，医道无 (第2/3页)
怕他抢你的活干？“黄甫转过头来，一脸认真：“我倒不怕他抢活干，我是怕他学得太慢，耽误先生看诊。“沈砚笑了一下：“那你多带带他。认药的事你比我清楚，你先教他背药性。“
第二天一早，陆远果然来了。他换了一件干净的青布短褐，头发也仔细梳过了，在灶间跟着黄甫忙前忙后，扫地、烧水、翻晒药材，手脚利索。黄甫虽然嘴上不说，但看他干活麻利，脸上的表情还是松弛了几分。
六月下旬，北京城进入了最热的时节。午后阳光毒辣，连槐树叶子都被晒得微微卷了边。沈砚在诊堂里挂了三层竹帘，又在院子里的水缸里泡了几块青石板。黄甫每天早中晚各泼一遍水，陆远也跟着学，几天下来已经知道什么时辰该浇哪几块地了。
七月十六这天傍晚，解缙和郑院判一起来了。解缙进门后先卸下外袍擦了擦汗，然后从怀里取出一只大信封放在桌上：“先生，朝廷第二次下西洋的船队将在下个月初从福建出发。郑院判那边已经把先生整理的那份《海西验方录》抄录了五十份，分发给每艘船上随行的大夫和药工。“沈砚点了点头：“那就好。“
解缙又坐了片刻便先告辞了。郑院判留了一会儿，等到诊堂里只有他们两人的时候，忽然开口问了一句：“沈先生，下西洋这条路，朝廷会一直走下去，越走越远。太医院能派出去的大夫有限，民间的大夫又未必愿意走那么远的路。先生有没有想过——如果有一日，朝廷需要在沿途设立常设的医所，能够长期驻守的那种，先生觉得这事能行得通吗？“
沈砚端着茶盏沉默了一会儿，然后开口说：“郑大人，远洋航行是一件大事。船队每到一个港口补给休整，船上的将士和商人需要地方休息和治病。如果能在几个重要的港口设立固定的医所，哪怕每个医所只配一两名大夫，也能大大降低长途航行中的病亡率。“郑院判听完沉默了一会儿，轻轻点了点头：“先生说得有理。“
八月，天气终于开始转凉了。槐树巷的槐树叶子边缘开始泛黄，早上的风里带上了一丝干爽的凉意。陆远在济世堂做了两个多月杂活了，已经能辨认出大部分常用药材。黄甫开始教他认方子，他学得也快，每天傍晚收了诊之后搬一张矮凳坐在院子里抄写方子，一行一行地抄到天黑。沈砚有时路过看一眼，发现他的字虽然还生涩但很工整。
八月十五中秋节，沈砚收到了两封信。一封从赣南寄来，是赵崇真的笔迹。信中说山中的茶树今年新芽发得特别早，已经采了头春的明前茶焙好了，过些日子托人带一些到北京来。另一封信是苏道士从草庄寄来的，说那块核心石板周围长出来的浅碧色青苔已经蔓延到了石板表面，像一层薄薄的绒毯覆盖着石板的纹路。他在信末写道：“石板已与土地融为一体，草木知其归处矣。“
沈砚把两封信收好放进书匣里。傍晚时分黄甫在灶间张罗了一桌子菜，陆远在旁边打下手。三个人隔着灶间的方桌吃饭，窗外的暮色从槐树叶子缝隙间漏进来，把满桌的碗筷照得暖融融的。
九月，北京城的秋天正式铺展开了。城外的田野金灿灿地延伸到天际线，柿子树上挂满了橙红色的果实。沈砚带着黄甫和陆远出了一趟城，认了几种北方特有的药材。陆远跟在后面，手里攥着一把小铲子，每认一味就在随身的册子上记一笔。回到医馆时已经是傍晚了，三个人都沾了一身的草木灰和尘土，但谁也没有抱怨，只是各自去井边打水洗了手脸，然后坐下来歇脚喝茶。
十月初的一个早晨，沈砚正在诊堂里给一位老妇人看眼睛时，听见巷口传来一阵喧哗。片刻后一个穿着水手短衣的年轻人跑了进来，面色急切：“大夫！码头那边有人晕倒了！我们刚卸完货，有个伙计从船上下来忽然就倒了，浑身滚烫，我们抬着他从码头一路跑过来的！“沈砚放下手里的工具跟着他出了门。那个晕倒的伙计被人放在医馆门口的台阶上，面颊通红，额头滚烫，整个人像一块烧红的炭。他的左腿裤管被卷到了膝盖以上，露出小腿上一片深紫色的淤斑，边缘已经渗出了暗色的血丝，皮肤胀得绷紧发亮，随时可能裂开。
沈砚蹲下身在台阶上给他诊了脉，脉数而促，浮取滑数、沉取涩滞。灵瞳开启时他看见那团暗褐色的气息和几个月前那位老者的症状几乎一模一样。他立刻回到诊堂取针，先在那片深紫色淤斑的最高点处扎了一针，放出暗褐色的液体。然后在他小腿周围的几处穴位各下一针，以围针法阻断暗褐色气息的上行路径。做完这些他的面色才略微缓了缓，滚烫的额头也降了几分。
“你们船上其他人都还好吗？“沈砚问。那水手摇摇头又点点头：“有几个脸色不好的，但没他这么严重。他是上岸前负责搬货的，在水里泡了大半天。“
沈砚开了一副和之前给老者用过的方子，做了相应的加减，交代煎服方法。那水手千恩万谢地把同伴扶走了。沈砚站在门口看着他扶着那个伙计沿着巷子走远，心里觉得随着船队越走越远，这样的病例只会越来越多。
十月下旬的一个午后，一位穿着靛蓝色绸袍的中年文士走进了济世堂。他坐在诊案前，开口时声音带着一种长期伏案工作后的沙哑和疲惫：“先生，我姓蒋，在翰林院任职。近来总觉得头晕目眩，尤其到了下午，看不清字，看东西有重影。吃了两副清肝明目的药，没什么效果。“沈砚替他诊了脉，脉弦细而涩，左关独大，舌边尖红，确实是肝阳上亢的典型征象。又问了问他的生活习惯，蒋姓文士说自己入秋以来日日编修一部大书，每日伏案七八个时辰。
沈砚开了方子，以平肝潜阳为主，配上滋阴养血的药。又额外叮嘱了他几句：“编书虽然要紧，但眼睛和身体是编书的底子。每日午时和申时各起身活动一刻钟，向远处看几眼，让眼睛歇一歇。“蒋文士接了方子连声道谢：“在下记住了。“
这位蒋文士走后，沈砚又想起郑院判九月时提过的那句话——“朝廷正在编修一部大书“。沈砚没有再深想。
十一月初，北京城落了入冬以来的第一场雪。雪不大，细碎地飘了半个上午就停了。沈砚站在诊堂门口看着屋檐上挂起的第一批冰凌，在初冬的日光中晶莹剔透地垂挂着。陆远从灶间探出头来：“先生，粥煮好了！“沈砚应了一声转身回屋。
十一月中旬，沈砚收到了郑院判托人转交的一封信。信中附了一份新的《海西验方录》增补本，里面补充了他在今年夏天新遇到的那几例海西病例的处置方法。他在信末写道：“先生所录诸法，已在太医院内部传阅，诸医官皆以为精当。下西洋船队出发前已将增补本分发各船。先生之功，远及万里之外。“沈砚把增补本看了一遍，收进药柜里和旧版放在一起。
十二月，北京城真正进入了寒冬。北风从蒙古高原上毫无遮拦地刮下来，把街面上的行人都吹得缩着脖子快步走。槐树巷的槐树叶子已经落尽了，光秃的枝丫在北风中呜呜作响。沈砚把诊堂的窗缝重新塞了一遍，黄甫
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