第九十一章：京城危城，九门镇煞 (第2/3页)
捆细麻绳。他把那些东西放在桌案上，又去灶间取了一小瓶朱砂液。当晚他坐在灯下，把那些黄纸符逐张展开重新检查了一遍，在几张褪色的符纸边缘用细笔补描了几道。每道符都按照城门的方位和阴阳属性做了相应的调整，用朱砂液在符纸背面标上对应的城门名称。
十一月初四清晨，于谦派了一队亲兵来到济世堂。沈砚把那些黄纸符按照城门方位分别装进几只布袋里，又带上粗盐和细麻绳，跟着于谦的亲兵出了门，从正阳门开始，沿着城墙逐一走过了北京城的九座城门。内城九门，每一座他都在门洞内侧的石缝里嵌了一枚黄纸符，在门洞地面上撒了一圈粗盐，用细麻绳在门洞内侧的柱础上系了一道结。他每完成一座城门就在随身携带的册子上划一道记号。
做完九门之后天色已经暗了。沈砚沿着城墙根走回槐树巷，靴子踩在入冬后干冷的地面上发出细碎的声响。他没有立刻回医馆，在巷口的老槐树底下站了一会儿，抬头看了看光秃的枝丫后面那片暗蓝色的天空。城门已经依次镇过了，地脉也在缓缓归位，现在他要做的，只是回到自己的位置上等。
十一月初六的清晨，第一波瓦剌骑兵出现在北京城外。他们的人数不多，大约三四百骑，沿着城墙外围来回驰骋，马蹄声在清晨的薄雾中像一阵密集的鼓点。城墙上没有放箭，没有击鼓，只有守军沉默地握着兵器站在垛口后面，看着那些骑兵在城外来回游走。沈砚那天早上起得很早，听到城外传来的马蹄声没有出门，坐在诊案后面翻那本已经翻了几十年的旧书。
正午时分，瓦剌的大队人马开始出现在城外。旗帜如林，甲胄在午后的阳光下泛着冷冽的金属光泽。他们列阵于城外的空地上，阵型齐整。城墙上传来将官低沉的号令声，盾牌和枪杆碰撞的声响一阵接一阵地传进城里，像一层层正在收紧的边界。沈砚站在诊堂门口望了一眼城南方向的天空，没有看到火光，也没有听到攻城器械撞击城墙的闷响。
第一天的试探性攻势在傍晚时分退去了。瓦剌骑兵撤到城外数里处扎营，城墙上没有传来捷报，也没有传来告急。那天夜里，沈砚没有睡在里间，他搬了一把竹椅坐在诊堂门口，靠着门框闭了一会儿眼。腰间的清玄铜铃安安静静地挂着，在夜风中偶尔发出极轻的微响。他听了片刻那声音，没有起身。
第二天、第三天，攻城和守城交替进行。沈砚从街坊们的口口相传和零星的官报中拼凑着城外的战况。瓦剌的攻势一次比一次猛烈，但城墙始终没有被攻破，九座城门也始终没有一处告急。他坐在槐树巷的诊堂里，该看诊看诊，该开方开方，和往日一样。偶尔有病人进门时神色惶惶，他看诊开方时既不避讳也不强调，像对待往常任何一日那样同等地对待。
十一月初九，城外的攻势骤然加强了。瓦剌调集了更多的兵力，对城楼反复冲击，箭矢如雨般落在城墙上。城南方向的炮声和喊杀声持续了整整一个上午，沈砚正在院子里晾晒最后一批秋菊收上来的干花。他手边放着半筐枯枝和碎叶，在城墙外的杀声里，他弯腰把筐底的碎屑倒进墙根下的堆肥坑，又用铁锹拨了一层干土盖住表面。
当天夜里，于谦来了。他满身尘土，脸上带着数日未眠的疲惫，但眼神清亮，在济世堂门口的灯光下站定时，面上还带着一丝尚未完全退去的神色。“先生，“他在门口站定，声音沙哑，“九门都守住了。瓦剌退兵了。他们扎营在城外，没有再发动新的攻势。城中的百姓们昨夜总算睡了第一个安稳觉。“沈砚没有多说，
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