第三十章 · 存心 (第3/3页)
，她的手指悬在了代表“膳银”的那颗珠子上。她想到了那碗莲子羹，想到了三挺路的夜市，想到了自己平日里并不算奢侈但也绝不苛待的胃口。
迟疑了片刻，她没有动它。
“身子是写字的本钱，饿瘦了，算盘也拨不准。”
她提笔，在宣纸的最上方，写下了两个沉甸甸的字：
“五年为期。”
然后在下面，用极小的字，写下了一行批注：
“公账三十万，五年清；私账一千两，五年存。前者为国，后者为母。”
一千两。
对于户部亏空的那个天文数字来说，这只是沧海一粟。
但对于陈挽星来说，这是她能给母亲的全部世界，也是她能在这个浑浊世道里，紧紧攥在手心的最后一点底气。
她长长吐出一口气，将那把象牙小算盘小心翼翼地放回暗格。
然后，她拿起那张宣纸，就着烛火点燃。
火苗舔舐着纸张，先是“五年为期”，然后是“一千两”，最后是那句“前者为国，后者为母”。
纸张蜷缩成灰烬，落入铜盆中，没有一丝青烟。
这世上，没有人知道陈挽星今晚算过这样一笔账。
就像这世上，没有人知道，那个在实务斋里冷酷无情、拨弄着千万两国帑的山长，私底下，只是一个想给母亲买一间向阳屋子的女儿。
次日清晨，当阿福推开实务斋的门时，陈挽星已经端坐在案前，面前是那把公用的紫檀大算盘。
昨夜的一切仿佛从未发生。
只有她袖口里，那几颗被摩挲得温热的象牙算盘珠子，还残留着一点属于凡人的体温。