OF5-EP2：锡安儿女（11） (第2/3页)
系。类似的争论也出现在黎凡特联邦内部，反对的声浪与支持朱利安亲王的舆论相持不下。最先公开在媒体上表明立场的是几名阿拉伯人经济学家，他们以朱利安亲王治理下的苏丹自由地区为例，指出苏丹快速走出战乱阴霾离不开这位约克公爵的英明指导——一言以蔽之，便是一手用指令和奖惩机制确保对全局的影响力、另一方面则放松对具体事务的管控和约束以最大限度减小对经济活性的干扰。
同样是欢迎朱利安亲王来访，那些居住在耶路撒冷地区的犹太人则有不同的想法。以色列这个名字已经从世界地图上被抹掉长达30余年，盘踞在这片土地上的阿拉伯人和俄国人带来的政治体系成了许多犹太人的心病。那些渴望着有生之年能够复国的犹太人无一不把仅率领数百名士兵入境就征服了三分之一的苏丹、被部落酋长们拥戴为【苏丹国王】的公爵视为值得自己崇拜和效仿的偶像，尽管他们都选择性地忘记了巴特斯比经常在苏丹各地的寺庙中不厌其烦地重复自己实为先知后人一事。
“从去年开始，日本逐渐加强了与耶路撒冷地区的经济合作。尽管这些合作和投资主要会让犹太人聚居区受益，阿拉伯人却因日本的外务大臣日高胜男遭阿拉伯裔移民遇刺未遂而不得不让步、放弃经济上的报复计划。”名义上，朱利安亲王出访黎凡特联邦的目的是为苏丹寻找新的经济合作伙伴，他在飞机上也喋喋不休地向助手们阐述着苏丹和黎凡特联邦各取所需的蓝图，“俄国人有一种经济发展模式，是让每一个国家、每一个地区专门负责一类或几类主要产业。这种做法自然有隐患，但优势也很明显。如果每个小国都盲目追求所有产业的全面发展，那就和没发展没什么区别。苏丹要想得到长远发展，就要设法率先推动阿拉伯世界自行建立起这样的体系而不是成为莫斯科的经济附庸。”
“陛下，叙利亚和伊拉克都有着悠久的农业史，二者各自的农业也十分发达。”获准陪同朱利安亲王出访的助理们都是苏丹中部地区的部落首领之子，目睹着自己的父辈拥戴巴特斯比为苏丹国王的他们很识趣地用独特的称呼满足了对方的虚荣心，“我国虽有成为阿拉伯世界粮仓的潜力，现阶段却并不具有这样的地位。”
“这就是我们要投资耶路撒冷地区的原因。第三次世界大战爆发之前，这一地区已经基本实现了除少数几项产品外的农牧产品自给自足，但战争彻底摧毁了它的农业环境……时至今日都没恢复过来。”在众人诧异的目光中，从卫兵手中接过茶杯的朱利安亲王泰然自若地说，苏丹可以用出口的农产品与耶路撒冷方面交换那些本不适合发展农业却由于历史因素和人口压力而被强行开辟为农业用地的土地，“他们有相对良好的工业基础和科学研究能力，这是我们不具备的。我们的学校也培养了许多大学生，这些大学生毕业之后只能选择回到部落里、参军或是在喀土穆开出租车……这就是基础条件的巨大差距。有人想干脆把大学都关闭了、只开设培养工程师和工人的技术学校，但我不这么想。那些怀才不遇的人可以到我们在耶路撒冷地区开设的崭新研究设施或工厂碰碰运气。”
“各取所需、合作共赢，对双方都有好处。”其中一名黑人助理说，说服黎凡特联邦允许苏丹方面出资购买落入阿拉伯人之手后因经营不善而几乎破产的农场应该是个更不容易引起反感的方案，“对了，是谁建议您干脆关闭所有现存大学的？”
“……这不重要，我的办公室每天都能收到成百上千荒诞不经的提议。”朱利安咳嗽了一声，他不想在他人面前贬损埃瑟林的威名。不知为何，自幼得名师教导的埃瑟林似乎对现代大学及其培养出的毕业生怀有某种难以名状的偏见。“不必提醒我苏丹的农业恢复状况还没有乐观到能完全满足自身需求的程度。有许多懒惰、愚蠢又道德败坏的家伙是不配吃饱的，你们在自己的领地里想必也深受这些与牲口无异的败类困扰。直接下令把他们饿死实在是太不人道了，但如果资源本就不足而那些拥有比他们更高贵灵魂的人能够各显身手地满足自我需求……这就是主最好的安排。”
“早该这样了……这么说，是不是该想办法把大东合众国输入的救济粮也拦截？”
如果苏丹自由地区那些因自由军结束战乱而存活下来、摆脱了饥饿的人们听到朱利安亲王亲口说出这句话，只怕麦克尼尔好不容易夺取的领地将会永无宁日。但忠心耿耿地为公爵服务的助理们不会把这些不该为人所知的内幕外泄，他们衷心地感谢父辈选择的苏丹之主以一种几乎法律化的形式确认了部落在部分地区至高无上的地位——虽然这只是因为他们还没有与应尼亚拉方面的优惠条款前来投资的外国商人正面交锋而已。
直到飞机降落在机场，险些被自己的胡言乱语说服的朱利安亲王才终于清醒过来。他默默地向自己强调，所谓的经济合作只是个骗局，这无关黎凡特联邦和俄国人是否察觉到了苏丹自由地区和自由军的敌对行为。耶路撒冷地区的战斗一旦打响就意味着苏丹与黎凡特联邦关于此地经济发展达成的协议将被搁置。或许真心实意地与黎凡特联邦做生意也是个不错的选择，但自由军的来历和使命却不给麦克尼尔和他更多的回旋余地。日本已经加大了对耶路撒冷地区的投资，美利坚帝国的犹太商人也承诺自由军若为上帝的选民夺回耶路撒冷便可得到他们倾其所有的回报，此时自由军改弦易辙只会腹背受敌。
“临时改变行程，去圣殿山。”他转向身旁迷惑不解的助理，说自己必须设法避免犯下和日本人相同的错误，“去年9月发生在日本的一连串混乱，你们都看到了。这主要是因为他们的外交官和政客没能在与犹太人达成合作协议前夕做好必要的舆论准备工作。所以，我打算在圣殿山发表即兴演讲，让耶路撒冷地区和黎凡特联邦境内的各族公民都知道，我是带着和平发展、平等共处的诚意来访的。联盟军的其中一条失败原因就是毫不掩饰他们不把特定群体完全不当人类而当牲口和奴隶看待的真实嘴脸，最后他们也因此失去了哪怕最小范围的回旋余地，这也是野蛮人的固有本质导致的。当然，世上总有一部分人需要占据奴隶的位置，否则世界就会轰然倒塌。”
朱利安亲王的临时起意打了黎凡特联邦方面的接待人员一个措手不及。经过与相关机构协调，黎凡特联邦的官僚们勉为其难地同意了巴特斯比的要求——如果自称先知后人的亲王能以这个已在苏丹被证明受当地部落欢迎的身份向阿拉伯人发表讲话，或许有助于缓解公众对苏丹自由地
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