第509章 端午各家喜忧，朝堂各有手段 (第3/3页)
金莲儿低声道：「那太尉姨娘，眼珠子就没离开过香菱儿和我，直夸西门府里养人，连婢女都赛过天仙，行事做派比那公侯小姐还强几分。」
说完喜滋滋的。
香菱儿听了，拍手笑道：「哎哟哟！金莲姐姐如今这官话，说得可是字正腔圆，响当当的！怪道那高家姨太太拉着姐姐的手，上下打量，只不信道：「这位姐儿，莫不是哪个官宦府里出来的千金小姐？这气派，这谈吐！』」
金莲儿听了这话，登时把个粉脸扬得高高的，腮边带笑，眼儿斜睨，那得意劲儿，直要飞出眉梢去。月娘正待开口夸赞两句，却见那李桂姐儿，袅袅婷婷地掀帘子晃了进来。
只见她粉面含春，眉梢眼角藏着几分矜持的得意，走到月娘跟前，娇声道：「大娘，张承旨夫人今儿也去了。」
说着，从袖中摸出一张泥金礼单，双手递上，「这是夫人孝敬的礼：官窑里烧的雨过天青釉五毒插瓶儿一对，上好的辰砂足有二斤，另有四匣宫里新制、龙涎香为骨的紫苏柰香避暑香药，稀罕得紧呢！」桂姐儿顿了顿，眼波流转，接着道：「夫人倒没明说求甚事体，只一味奉承咱家老爷，说自家老爷仰慕得紧，日後少不得有仰仗老爷之处，盼着两家「常来常往，亲近走动』。对着我呀」
她掩口轻笑，眼风有意无意扫过金莲儿，「更是夸了又夸，说什麽「天仙似的标致人儿』，「从未见过这般齐整的』！」
金莲儿在一旁听了，鼻子里「哼」了一声，冷笑道：「哟！黄猫儿黑尾一一自己夸起自个儿来了！也不知是真是假，听见个风儿就是雨，也值得这般当众显摆！」
桂姐儿一听，柳眉倒竖，反唇相讥道：「适才是哪一位，顶着「官宦千金』的名头，把脸儿扬得比天高？啧啧，真当高家夫人是那没眼力的，连个瓦片儿和玉器儿都分不清？」
金莲儿登时紫胀了面皮，怒道：「放.. .什麽！香菱儿就在跟前站着，她亲眼所见，亲耳所闻，难道会说谎不成？」
桂姐儿撇了撇嘴，哼道：「香菱儿自然是老实人儿，可架不住有人教她怎麽说！那舌头根子底下压死人，谁又晓得？」
月娘见两个又要斗鸡似的掐起来，眉头一挑：「好了，好了！两个小蹄子，加上菱儿，你们仨如今都长进了！」
看着堆满半间屋子的贵重节礼，心知肚明这些「厚礼」背後尽是烫手山芋。
她定了定神，重新拿起那黄麻簿子：
「行了，都知道了。外头的事，自有官人定夺。咱们府里自己的事，一丝也不能乱！」
「今儿下半日，各门悬挂新鲜桃枝、柳枝、菖蒲、艾草！大门、仪门、垂花门，一处不能少！正门挂艾虎，要金明池边现采顶长顶粗的艾草，配上火红的石榴花！官家赐的天师符、锺馗像，用上等浆糊，平平整整贴在影壁和角门，半点褶皱不许有！」
「申时三刻，各院廊下、角落、茅厕边，给我把雄黄拌的香药、艾叶点起来熏！熏笼里的香料，今日换成清毒的菖蒲根、白芷、苍术！」
「金莲儿，这交给你了！」
金莲赶紧答道：「是，大娘！」
月娘接着说道：「节下辛苦，赏钱今日就发下去！本来玉楼帮着我的，玉楼不在瓶儿你帮我记好赏下去：」
「内外门上当值的小厮、门子婆子，每人赏雄黄荷包一个内装五十文足陌铜钱、新粽两个、菖蒲酒一壶！」
「几个管家每人赏银豆子一包、五毒饼四个、雄黄酒半斤！」
「桂姐儿，明儿後花园斗百草、射粉团的场子，晌午前布置妥当！你多盯着些，水阁里多设竹榻凉策，备足冰雪甘草汤、绿豆水、乌梅浆！伺候的丫头小子要机灵，遮阳打扇，冰盆伺候，万不可让哥儿姐儿们热着、渴着、磕碰着！」
月娘一条条分派下去，事无巨细，井井有条。
末了，月娘目光扫过李瓶儿、香菱儿、潘金莲、李桂姐四人，微微一笑：「你们的赏等老爷来！」四人闻言，俱是欢喜，齐齐道谢。
月娘这才长长吁了一口气，小玉忙递上湃得冰冷的酸梅汤。
月娘呷了一口，那酸甜冰凉直透心脾，却压不住心底的思量：
这几日前前後後来了不少的人，这堆积如山的节礼，桩桩件件连着京城权贵和开封府的要务，自家老爷那里又不知要费多少心思周旋……
她目光落在那些贵妇送来的礼盒上，金玉耀眼，香料馥郁揉了揉眉心，低声吩咐小玉：「去拿笔墨来，我给老爷回信把事情都交代交代！」
这大宋所有小家们为了端午准备着。
可大内皇城里却没有这等闲情。
大宋天子赵佶，端坐於九重御座之上。
「诸卿，」官家的声音清朗，回荡在寂静的大殿，「今日召众爱卿廷议，所为何事，想必已有风声。北疆烽烟，辽金相争，已非一日。」
「上次众议草草结束，而今，有金国使臣，携其国主阿骨打之书，意欲与我大宋结为「海上之盟』，共击契丹，分其故土。此乃国朝百年未有之变局，关乎社稷安危，祖宗基业，不可不慎！」言罢，他微微颔首。
侍立御阶旁的心腹大太监梁师成，早已会意，尖着嗓子，捧出一卷烫金国书，当殿朗声宣读金国条款。那字句铿锵，无非是相约夹攻辽国，事成之後，以长城为界，燕云十六州归还大宋，金国则取辽之上京、中京等地，而上交给大辽岁贡，灭辽之後尽数交给金国以及大开边疆贸易种种。
国书余音未落，文班之首太师蔡京，已然出班。
他先向御座深深一揖：
「陛下！老臣还是那句话，金人之议，看似甘饴，实则鸩毒！我大宋与辽，澶渊之盟以来，岁贡虽费，然百姓免遭兵燹，实为「以财帛换太平』之良策。」
「今若背盟联金，不啻於引虎驱狼，驱狼之後，猛虎安肯归山？金人新起，如日方中，其性贪婪，其势凶猛，远非契丹可比。一旦辽亡，金人铁骑直抵幽燕，我河北千里沃野，无险可守，汴京门户洞开，此乃倾覆社稷之祸根也！」
「且兵者，凶器也，圣人所慎。今国库不丰，若再启北疆战端，粮秣转运千里，民力凋敝，恐生内患。老臣恳请陛下，三思！再思！万不可轻信金人，自毁长城！」
身後一众依附於他的门生故吏，重臣如余深等人，纷纷躬身附和：「臣等附议！」
蔡京话音方落，班中又闪出一人，正是宰相郑居中。
郑居中出班之姿昂然，对着御座一拱，便慷慨陈词，声震殿宇：「陛下！观金人条款，岂止是背盟联金这般简单？臣细观其文，字字句句，皆藏祸心！所谓「海上之盟』，名虽并肩，实则以我为附庸！岁币名目虽隐，然处处索求无度，更欲我大宋开放边市，任其商贾如狼入羊群！」
「此等条款，若允之，非但祖宗收复燕云之志成空谈，更是将我大宋财赋命脉、边防虚实，尽数暴露於这新起之豺狼面前！臣郑居中，以头颅担保，联金灭辽，非但不能雪耻，反为我大宋招来灭顶之灾！此议，断不可行！非但不可行，更应整饬边备，示之以威，使其知我天朝不可轻侮！岂能纳贡求安，自取其辱？」官家赵佶的脸色已然铁青，上次廷议就是他郑居中以死而拒！
却在这时，宣和殿大学士蔡攸霍然出班。
他对着御座草草一揖，目光咬住郑居中冷笑道：
「郑相莫非又要「血溅丹墀』，以死相胁！我倒要问一句，郑大人，上次廷议，尚无金使来访，此一时彼一时，您便敢解衣卸冠，作势撞柱！已是胁迫君父，大不敬！陛下仁德，念你老臣，不予深究。不料你竞不知收敛，食髓知味！」
「今日！金国使臣就在殿外!！邦交重地，国体所系！你郑居中，身为重臣，难道还要故技重施，贻笑大方吗！」
「汉末董卓，废天子在前，可曾不是以死谏为名，你若再以死胁迫圣躬，其心可诛！其行与那谋朝篡位的逆贼何异？！」
郑居中大怒：「你！！！蔡攸！你……你这奸佞小人！竞敢血口喷人！」
蔡攸却深得其父手段，自己目的达到也不做口舌，站回班列面露冷笑，不再言语！
「蔡学士所言极是！「童贯站了出来，对着官家深深一躬，擡头说道：「陛下！此乃天赐良机，千载难逢！辽国腐朽，天厌其德，金国崛起，正应天命！」
「我大宋承祖宗之志，念念不忘燕云故土。今有金国为前锋，我王师只需出雄兵数万，自河北北上，与金军南北夹击，契丹必破！燕云十六州唾手可得，洗雪百年国耻，重光祖宗疆土，在此一举！「「郑相所言金人祸心，实乃杞人忧天！金人僻处苦寒，所求者无非财货，我大宋富有四海，些许岁赐，九牛一毛耳。待收复燕云，凭长城之险，据关河之固，金人纵有异心，又能奈我何？」
「蔡太师言及民力、粮秣，臣掌枢密，深知国力。东南财赋充盈，足以支撑此战！若畏首畏尾，坐失良机，待金人独吞辽土，羽翼更丰，那时我大宋才真是危如累卵！」
「臣童贯，愿亲提一旅之师，为陛下前驱，直捣燕京！」
王子腾等一干武将亦高声附和：「童枢密忠勇，所言乃强国之道！机不可失，时不再来！臣等愿战场效死力！」
童贯一党气势汹汹，主战之声甚嚣尘上。
然而，清流文臣之列早已按捺不住。
只见太子詹事耿南仲、给事中吴敏、中书舍人叶梦得等一干以气节自持的官员，纷纷出班。耿南仲声音恳切：「陛下！祖宗基业，岂可托於虎狼之手？童枢密之言，看似激昂，实乃祸国！」「金人崛起之速，其势之猛，史所罕见。观其灭辽诸战，屠城灭族，凶残更甚契丹！此等虎狼，与之结盟，无异於与虎谋皮！收复故土，当凭我大宋堂堂之师，正正之旗，岂能假手於人，自堕威仪？」「况兵凶战危，一旦开启，生灵涂炭，河北、河东首当其冲！太师所言民力凋敝，绝非虚言！江南乾旱已民怨沸腾，若再徵发粮饷民夫北上，恐东南生变，动摇国本！」
「陛下仁德泽被苍生，岂忍见百姓再陷水火？臣等恳请陛下，以苍生为念，拒此险盟！」
吴敏、叶梦得等一干清流亦引经据典，痛陈厉害，直言此乃亡国之兆。
反对声浪如潮，几欲淹没童贯一党。
御座之上，官家的脸色，由凝重渐转阴沉。
他本望蔡京能压制清流，襄赞其宏图，未料他对联盟之事，反对之声如此汹涌，旗帜鲜明。一股被忤逆的怒火与帝王权威受挫的羞恼在胸中翻腾。
他并未拍案嗬斥，只是那修长的手指紧紧扣住了御座扶手，目光缓缓扫过群臣，最後，深深地、久久地，钉在了蔡京那张古井无波的脸上。
里头有愤怒，有失望！
就在这令人窒息的死寂中，官家的目光，骤然转向一个靠後的位置。那里站着一位身材魁梧、身着崭新锦袍的官员西门大官人！
「西门爱卿，」官家的声音平淡，「西门爱卿。尔素称机敏，通晓实务。今日廷议，众说纷纭。朕，也想听听你的见识。这联金灭辽之事，尔意下如何？」
「唰！」满朝文武的目光，如同数百支利箭，瞬间聚焦在大官人身上！