第82章 权力的游戏（超大章） (第3/3页)
邱吉尔转过头，眼神里满满的都是兴奋：「第51高地师是苏格兰的骄傲，是议会的嫡系。如果这支部队全军覆没，对士气的打击将是毁灭性的。但现在，你的儿子，那个疯狂的亚瑟，正试图把他们带回来。」
「你比我更懂选举，伯爵。你很清楚这其中的政治权重。」
如果说冷溪近卫团是温莎王室的禁离，是大英帝国国王的御林军；那麽第51高地师，就是威斯敏斯特宫的私兵，是议会的嫡系。
这支部队的兵源涵盖了整个苏格兰高地最关键的十几个选区。他们的父亲、兄弟和堂表亲手里握着的选票，决定着下议院至少三十个席位的归属。
如果这支部队全军覆没，不仅仅是士气崩溃，更是政治地震。苏格兰会暴动，保守党在北方会彻底崩盘。但现在，有人在试图拯救这场灾难。
「这是一张王牌。老夥计。这是一张天大的王牌。」
老伯爵愣了一下，随即暴怒：「你把他当筹码？！」
「不，伯爵。」
邱吉尔打断了他，走到老伯爵面前，把那双胖乎乎的大手搭在老人的肩膀上，眼神无比真诚：「我把他当希望。」
「我们不能让他死。绝不能。」
活着的亚瑟是英雄，死去的亚瑟是烈士，无论哪种，对他和大英帝国都有利。邱吉尔在心里默默补上这麽一句。
然後，他义正言辞地走到保密电话前，直接拿起了通往皇家空军本特利修道院的专线。
「给我接道丁。」
几秒钟後。
「休，我是温斯顿。————闭嘴，听我说。我知道规矩，我知道保存实力」。但现在规则变了"
「我们在法国需要一个英雄。一个拒绝撤退、坚持战斗、能够狠狠踢德国人屁股的英雄。那个亚瑟·斯特林————他现在的价值不仅仅是一个少校。他是大英帝国抵抗意志的象徵。」
「如果他死在德国人的炸弹下，那是悲剧。但如果他死在是因为我们拒绝支援————那就是政治自杀。」
「给他飞机。不需要多，但一定要有。把第11大队的精锐派过去。这是首相的命令。」
挂断电话後，邱吉尔转过身，看着老伯爵。
「飞机已经起飞了，我的朋友。」
老伯爵紧绷的肩膀终於松弛了下来，他长出了一口气，仿佛瞬间老了十岁，靠在椅背上。
「谢谢，温斯顿。如果他能活着回来————」
「不，不仅仅是活着回来。」
邱吉尔打断了他，眼神简直就像是发现了宝藏一样：「我们要玩得更大一点。」
「我们要发起自行车行动」（OperationCycle）。那是海军部刚刚制定的B计划，从勒阿弗尔撤离剩余部队。我会让皇家海军在那边等着。」
「而你需要做的，是利用你在党内的影响力，让那些想投降的懦夫闭嘴。」
邱吉尔从桌上拿起笔，在一张便签纸上飞快地写下了一行字：「如果亚瑟死了，我会亲自为他以此生最华丽的词藻撰写悼词，让他成为不朽。但在那之前，我会给他所有的飞机，所有的船。」
「因为不列颠现在需要的不是烈士，而是胜利。」
08：50。伦敦，波特兰广场。BBC广播大楼。
阿尔瓦·利德尔（AlvarLidelI），BBC最着名的播音员，正坐在麦克风前，紧张地整理着刚刚送来的特别新闻稿。
——
通常，这类战时新闻都要经过新闻审查局（MinistryofInformation）长达数小时的审核。
但今天这份稿件不同，它是直接从唐宁街送来的，上面盖着首相的亲笔签名，而且是用红色墨水标注的「即刻播报」。
直播指示灯亮起，变成了刺眼的红色。
利德尔深吸了一口气，调整了一下领带，用那种沉稳而庄重的男中音开始了播报。这个声音将通过无线电波，传遍英伦三岛的每一个角落。
「这里是BBC，伦敦。现在插播一条特别新闻。」
「虽然敦刻尔克的撤退行动已经结束，但在海峡对岸，战斗并没有停止。」
「根据前线最新消息，一支英勇的部队拒绝了撤离的命令。他们选择留在法国，深入敌後，继续与数倍於己的纳粹侵略者作战。」
这一刻，全英国一从考文垂的兵工厂，到利物浦的码头，再到肯特郡的乡村酒吧—无数人停下了手中的工作，聚集在收音机旁。
「这支部队由斯特林伯爵的儿子亚瑟少校指挥。在过去的72小时里，他们像一把尖刀，在尼乌波特和弗尔内阻击了德军两个装甲师，掩护了数万名战友撤离。」
「现在，他们正向南挺进，誓言要将受困的第51高地师带回家。」
「首相邱吉尔先生刚刚致电前线，通过无线电向这些勇士传达了全英国的敬意。」
「他们是失踪的英雄。他们是法兰西荒野上的孤军。但他们并不孤单，因为整个大英帝国都站在他们身後。
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「我们将战斗到底。天佑吾王。」
09：05，法国，沙勒维尔—梅济耶尔。德军A集团军群前线指挥部（HeeresgruppeA）。
巨大的战术地图桌上，代表德军装甲矛头的红色箭头已经深深刺入了法兰西的腹地。
海因茨·古德里安上将穿着那件标志性的黑色装甲兵夹克，正拿着红蓝铅笔，在索姆河以南的阿布维尔（Abbeville）区域画着圈。
「这里。」
古德里安的笔尖重重一点，笔芯断裂，在地图上留下一个黑点：「第51高地师。邱吉尔的苏格兰裙子部队。他们被困住了。」
站在旁边的第2装甲师师长，鲁道夫·维尔·斯特兰斯基中将（RudolfVeiel），也是海因里希·冯·施特兰斯基少校的叔叔，看了一眼地图，不屑地哼了一声：「不过是一群穿着苏格兰花格裙的步兵而已。只要您解除攻击限制，我的坦克集群能在明天日落前把他们统统赶下海。」
「不，鲁道夫。收起你的野心。」
古德里安用笔杆敲了敲地图上第7装甲师的推进路线：
——
「那是留给埃尔温的猎物。你要明白，我们的元首显然更希望把这份终结苏格兰高地师」的殊荣，作为礼物亲手喂给他那位曾经的警卫营长。」
古德里安摇了摇头，自光阴沉地盯着那个被红色包围的蓝色箭头一那个从尼乌波特一路杀出来，现在正像一根鱼刺一样卡在他喉咙里的「AS战斗群」。
就在这时，副官推门而入，手里提着一台正在工作的野战收音机。
「将军，您需要听听这个。是英国BBC的全球广播。虽然有干扰，但信号还算清晰。」
收音机里传出了带着傲慢与庄重的伦敦腔男中音：「————亚瑟·斯特林少校————在这个至暗时刻————法兰西荒野上的幽灵————大英帝国不会忘记————」
古德里安手中的铅笔停在了半空中。
他缓缓擡起头，眼中恍然大悟。
「亚瑟·斯特林（Arthur Sterling）。"
他缓缓念出了这个名字，仿佛是在品味一种口感复杂的陈年红酒：「AS。原来是你。」
「那个炸了我两座桥，在弗尔内和尼乌波特拖住我整整两天，现在又让邱吉尔亲自为他背书的混蛋。」
古德里安历数着对手的「战绩」，语气阴沉。
但他非常默契地—一或者说是刻意地—一略过了一条：
他绝对不会提就在几天前，正是这个「混蛋」开着坦克冲进了他的指挥部，差点连人带帐篷把他这位「闪电战之父」碾进法兰西的烂泥里。
那是古德里安绝对不会写进回忆录的耻辱。
斯特兰斯基中将愣了一下，随即发出了一声冷笑：「一个英国伯爵的少爷？这种纨絝子弟也能打仗？我看这不过是英国人的政治宣传。他们想造个神出来，以此来掩盖他们在敦刻尔克丢光了裤子的事实。」
「造神？」
古德里安走到窗前，看着外面阴沉的天空，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「也许吧。但能逼着邱吉尔动用BBC为他造势————这个人，比一个装甲师还危险。」
「政治上的神，往往需要物理上的毁灭来打破。」
就在这时，一名空军联络官快步走了进来，向古德里安敬了一个标准的举手礼。
「将军！里希特霍芬将军（第8航空军司令）发来急电。」
「念。」
「是！」联络官大声汇报导，「第77俯冲轰炸机联队（StG77）已经出动。侦察机发现一支大约三到四千人的团级规模车队，正在向南行驶，他们全挤在公路上。」
斯特兰斯基中将脸上的嘲讽意味更浓了：「四千人？挤在公路上？上帝啊，里希特霍芬这次要爽翻了。」
古德里安转过身，走回地图桌前。
他的目光死死地盯着阿布维尔东南的那片区域。他似乎能透过地图，看到那条泥泞公路上即将发生的惨烈一幕。
「英国人想把他塑造成英雄。」
古德里安拿起一支新的红笔，在那个蓝色箭头上狼狠画了一个叉：「那就让我们看看，这位邱吉尔嘴里的英雄，是不是在我的斯图卡面前也这麽硬骨头。」
「传我的命令。」
古德里安的声音再次变得铁血：「「红色方案」的左翼攻击线即刻调整。」
「告知隆美尔的第7装甲师，还有你的第2装甲师，不要管那些投降的法军了。全速向南穿插！
形成钳形攻势！」
「封锁圣瓦莱里。封锁勒阿弗尔。」
说到这里，古德里安停顿了一下，目光看向窗外那片遥远的天际线，仿佛在等待着那即将传来的爆炸声：「至於这个亚瑟·斯特林————」
「先让他在里希特霍芬的炸弹雨里活下来再说吧。」
「如果他变成了碎肉，那他就是个死去的烈士。如果他没死————」
古德里安冷笑一声，将手中的红笔折成两段：「那就把他抓活的。我要亲自问问他，被自己的首相捧上神坛，然後被抛弃在炸弹下的感觉如何。」
万字大章，晚上还有一章，但会晚一点，要早睡的朋友可以明天再看。
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