406 金明池争标 (第2/3页)
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万事俱备。
廿日拂晓，餐车升级後自带的小冰箱终於派上了用场。
冰箱门开启的瞬间，冷气喷薄而出，众人再度瞠目愕然，心里发出同样的喟叹：「竈王上仙，法力无边！」
将一应食材、酒水和器具分装於吴记的餐车和排办局派来的太平车上，车队辘辘，向西郊的金明池驶去。
时值阳春三月，京畿民谚有云：「三月十八，村里老婆风发。」是日，村姑老幼皆涌入城中，共襄盛举。
金明池争标早已成为万姓争睹的盛会，一众新科进士也不例外，各自呼朋引伴，入园游赏。
与苏轼、苏辙同游者，除林希、林旦兄弟外，还有蒋之奇、郑雍等几位意气相投的同年。
苏轼与蒋之奇在期集宴上相识，一见如故。蒋之奇盛赞自己家乡常州山川秀美、风物清嘉，听得苏轼悠然神往，二人祝酒为约：待他日致仕归隐，当共赴常州，卜宅毗邻而居。
一行人中，只有身为本地人的郑雍游过金明池，此刻便欣然充当向导，引领同年随着摩肩接踵的人潮自东门而入，沿东岸南行。沿途游人如织，彩棚幕次、
酒舍食肆鳞次栉比，喧嚣盈耳，市声沸腾。过了角门，转而向西，游人越发稠密。
复行数百步，一座以砖石砌筑的宏伟高楼拔地而起，楼观巍峨，广达百丈，这便是赫赫有名的宝津楼。
众人立於宝津楼下，仰望其恢弘气势，随後登临楼上，凭栏俯瞰，视野开阔，仙桥、水殿和偌大的金明池尽收眼底，河岸上万千游人如蚁。
宝津楼对面矗立着高大的星门，门内两侧，高耸的彩楼相对而立，盛装的乐伎列队於彩楼之上，载歌载舞。
过了棂星门，踏上仙桥。桥身南北绵延，通体朱红，桥下以雁柱支撑，中央高高隆起，形如驼峰，时人谓之「骆驼虹」，远望恰似一道飞虹卧於碧波之上。
桥的尽头连接着一处湖心岛，五座巍峨大殿矗立岛上，一殿居中，四殿拱卫，各殿之间均以长廊相连，整体呈圆形。殿内陈设着朱漆镶金的龙床，屏风上云水翻腾、戏龙图案栩栩如生，无数游人在此驻足近观。
回廊间更是热闹非凡，关扑钱物的商贩、售卖饮食的摊点、献艺的路岐人罗列左右。游人往来穿梭，所持伞盖相望如云。
行至南岸尽头，转而向北。
相较东岸的繁华喧器，西岸则呈现出另一番景象。
此处并无密集屋宇，唯见垂杨蘸水，菸草如茵，铺满堤岸。游人也相对稀少，更显得清幽静谧。
岸边多垂钓之士，金明池内不可私自钓鱼，须在池苑管理处买了准许捕鱼的牌子，方可下竿。
游人若钓得鲜鱼，附近的食肆便以高价收购，旋即临水操刀，砟为细脍，佐以美酒，现钓现杀现吃，好不快活！
苏轼看得直咽唾沫。
畅游一周，饱览了金明池盛景，越发觉得腹中空空，饥肠辘辘。
他指着西岸那片清幽垂杨地，提议道：「东岸喧嚣，我等不若也在此处垂钓，临水砟脍，如何？」
「妙哉！」
「正合我意！」
众人齐声应和。
遂凑钱买了捕鱼牌子，赁得鱼竿数支，寻得一方清静水岸，或坐或立，抛竿入水，静待鱼讯。
（《金明池争标图》）
与此同时，吴铭一行也已抵达位於金明池南岸的临水殿。
此殿名副其实，紧邻池畔。殿南建有一座巍峨大门，正对大街，乃官家出入专用的御门。盛会开始後，官家将携妃嫔在此登临大龙船，驶入池心观赏龙舟争标。待争标落幕，便会返回池岸，於花木葱茏间赏花垂钓，赐宴群臣。
本朝的临水殿以彩饰的帐篷搭就，形制简朴，空间稍显局促。直到宋徽宗即位，才改建为土木结构的殿宇，宏伟宽，金碧辉煌。
大殿如此，竈房更显朴素。好在这次并未预备特别复杂的菜式，倒也够用。
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